„Manchester City este un club pe care îl cunosc foarte bine, iar șansa de a gestiona această echipă este o oportunitate incredibilă pentru mine”, a declarat Maresca într-un comunicat oficial. „Calitatea oamenilor care lucrează aici face ca totul să fie special și le mulțumesc pentru încrederea acordată. Abia aștept să încep antrenamentele cu jucătorii. Vreau să câștigăm, să jucăm un fotbal frumos și să ne bucurăm de presiunea de a reprezenta Manchester City.”
Cariera managerială a italianului de 46 de ani a început la Parma în 2021, unde a rezistat doar 14 meciuri, câștigând doar patru. Apoi a preluat Leicester City la startul sezonului 2023-24 din Championship și a reușit să promoveze echipa în Premier League ca și campioană. Succesul din East Midlands i-a adus mutarea la Chelsea, unde a fost însărcinat să readucă o echipă tânără și scump construită în Liga Campionilor. Maresca a reușit un loc patru în Premier League și a câștigat atât Conference League, cât și Campionatul Mondial al Cluburilor FIFA, dar relația cu proprietarii clubului s-a deteriorat, iar el a plecat în mijlocul celui de-al doilea sezon pe Stamford Bridge.
Chelsea a confirmat luni că Maresca și-a exprimat dorința de a pleca la jumătatea contractului, după ce a fost informat despre oportunitatea de a-l înlocui pe Guardiola la Manchester City. „A devenit clar pentru noi că dorința lui puternică era să îi succeadă lui Guardiola și că era complet dedicat acestei oportunități, deși se afla sub un contract pe termen lung pe care nu avea dreptul să îl rezilieze”, a declarat Chelsea într-un comunicat. „În decembrie 2025, antrenorul nostru principal a demisionat neașteptat și brusc. Evident, ne-am simțit dezamăgiți, deoarece am crezut că mintea și inima lui erau concentrate pe un alt club și pe o altă oportunitate, deși tocmai sosise la Chelsea cu un an înainte.”
City a confirmat, de asemenea, că a avut discuții confidențiale cu Maresca anul trecut, când acesta era încă la Chelsea. Italianul a recunoscut că plecarea sa a perturbat sezonul lui Chelsea, clubul terminând pe locul nouă după ce l-a înlocuit cu Liam Rosenior și apoi cu interimarul Calum McFarlane. „Recunosc că plecarea mea de la Chelsea la jumătatea sezonului a cauzat perturbări clubului și îmi cer scuze pentru asta. Nu a fost nici intenția, nici dorința mea”, a spus Maresca pe site-ul lui Manchester City. „Am fost tratat bine de toată lumea de la Chelsea și împreună am obținut succese mari și am creat amintiri pe care le voi prețui întotdeauna.”
Maresca are acum sarcina descurajantă de a-l înlocui pe Guardiola, în vârstă de 55 de ani, a cărui domnie de un deceniu a transformat City în forța dominantă a fotbalului englez. „City este un club de fotbal incredibil de bine condus. Tot ceea ce fac este inovator, planificat și intenționat”, a spus Maresca. „Pentru un manager, aceasta este o situație de vis. Oferă consistența de care am nevoie pentru a-mi face treaba eficient.”
Guardiola, care și-a anunțat plecarea în mai, a condus City la o colecție impresionantă de trofee, inclusiv șase titluri de Premier League și o Ligă a Campionilor. Spaniolul a câștigat Cupa Ligii și FA Cup în ultimul său sezon, încheind o carieră remarcabilă la club, dar a ratat șansa de a conduce echipa la un dramatic titlu de Premier League.
De ce este important:
Numirea lui Enzo Maresca la Manchester City marchează începutul unei noi ere după plecarea legendarului Pep Guardiola. Maresca aduce o cunoaștere profundă a structurii clubului, dar și o experiență recentă de succes la Leicester și Chelsea. Provocarea de a menține standardele înalte stabilite de Guardiola este uriașă, iar modul în care Maresca va gestiona presiunea și așteptările va defini viitorul imediat al campioanei Angliei. De asemenea, mutarea subliniază dinamica transferurilor de antrenori în fotbalul modern, unde loialitatea poate fi fragilă în fața oportunităților mari.
