Cazul de demitere, cu mize uriașe, ar putea duce la interzicerea vicepreședintei de a ocupa funcții publice, distrugându-i astfel ambiția de a câștiga președinția în 2028. „Procesul vicepreședintei Sara Zimmerman Duterte este deschis”, a declarat noul președinte al Senatului, Alan Peter Cayetano. Acesta, un loialist al familiei Duterte, a fost instalat în fruntea camerei superioare în urma unui vot desfășurat pe 11 mai.
Votul respectiv a fost decis de senatorul Ronald „Bato” dela Rosa, acuzat de CPI de crime împotriva umanității pentru rolul său în violentul „război împotriva drogurilor” declanșat de tatăl inculpatei, Rodrigo Duterte, în perioada când acesta a fost președinte (2016-2022). Dela Rosa, care se ascunsese din noiembrie, când s-a raportat că a fost emis mandatul CPI, a reapărut la fix pentru a-și exercita votul, asigurându-i lui Cayetano poziția de a prezida procesul. Însă, la întoarcere, s-a confruntat cu polițiști care încercau să-l rețină în baza mandatului CPI. A fugit în clădirea Senatului, iar mai târziu a dispărut după un raid al soldaților și relatări despre focuri de armă.
Deschiderea procesului i-a oferit Sarei Duterte, în vârstă de 47 de ani, un termen de 10 zile pentru a răspunde acuzațiilor că a folosit greșit fondurile publice, a acumulat averi inexplicabile și a amenințat cu moartea președintelui Ferdinand Marcos Jr., prima doamnă și un fost președinte al Camerei Deputaților. Duterte, care în februarie a anunțat că intenționează să candideze la următoarele alegeri prezidențiale, a negat orice abatere și a calificat demiterea drept motivată politic. Echipa sa de apărare a declarat că va respecta deciziile instanței, dar nu a comentat pe marginea procesului. Curtea nu a stabilit încă o dată pentru începerea audierilor.
Demiterea vicepreședintei are loc în timp ce tatăl său se află în custodia CPI la Haga. Fostul președinte urmează să primească confirmarea acuzațiilor împotriva sa, care includ crime împotriva umanității din cauza „războiului împotriva drogurilor”, în care zeci de mii de persoane ar fi fost ucise de escadroane ale morții.
Președintele Marcos și Sara Duterte fac parte din puternice familii politice care au candidat împreună la alegerile din 2022, înainte de o ruptură majoră ce a dus la anchetarea finanțelor vicepreședintei de către Congres. Marcos a predat ulterior tatăl acesteia CPI. Președintele a încercat să se distanțeze de procesul de demitere, afirmând că este o chestiune legislativă.
Zeci de protestatari s-au adunat luni în fața clădirii puternic păzite a Senatului, unii exprimându-și sprijinul pentru Duterte, alții cerând condamnarea ei. „Evenimentele haotice de săptămâna trecută au demonstrat clar că Senatul, sub conducerea aliaților lui Duterte, va fi transformat într-o instituție care să protejeze interesele familiei Duterte”, a declarat liderul protestatar Mong Palatino pentru Al Jazeera.
Alții susțin că evadarea lui Dela Rosa a amplificat neîncrederea față de politicieni și cer autorităților să-l aresteze, împreună cu politicienii care l-au ajutat să scape de răspundere. „Dragi senatori, în loc să căutați dreptate pentru victimele execuțiilor extrajudiciare, l-ați ajutat pe Dela Rosa să evite arestarea și l-ați înlăturat pe fostul președinte al Senatului pentru a o proteja pe Sara Duterte”, a spus Manette Castillo, mama unei victime a războiului împotriva drogurilor.
De ce este important:
Acest proces nu este doar o confruntare juridică între două dintre cele mai puternice familii politice din Filipine – Duterte și Marcos – ci și un test crucial pentru statul de drept și independența justiției într-o țară marcată de violență politică și impunitate. Decizia finală va influența nu doar viitorul politic al Sarei Duterte, ci și modul în care sunt tratate crimele din trecut, inclusiv cele din „războiul împotriva drogurilor”. De asemenea, evoluțiile din Senat arată cât de fragilă este democrația filipineză atunci când interesele de partid și loialitățile personale prevalează în fața legii.
