„Vedem cum amenințarea cu forța și utilizarea efectivă a acesteia devin instrumentul implicit pentru agenții de imigrație”, spune Naureen Shah, director de politici și afaceri guvernamentale pentru imigrație la ACLU și unul dintre autorii raportului. Cercetarea a inclus întâlniri relatate în știri, comunicate de presă din școli și spitale, precum și rapoarte ale grupurilor comunitare. Organizația nonprofit pentru drepturile civile a adunat aceste relatări și a înregistrat detalii despre modul în care s-a desfășurat aplicarea legii, cine a fost implicat și unde s-a petrecut.
„Primul meu gând este că este puțin jenant ca aceste informații să fie colectate, agregate, analizate și împărtășite de ACLU, în loc de Departamentul pentru Securitate Internă (DHS)”, spune Seth Stoughton, profesor de drept la Universitatea din Carolina de Sud. „A trăi într-o democrație înseamnă că guvernul face o treabă bună doar atunci când noi, poporul, spunem că face o treabă bună. Și asta necesită un anumit grad de transparență cu privire la natura operațiunilor guvernamentale”, adaugă el.
Modalitățile prin care ofițerii au folosit forța au variat semnificativ. Cercetătorii au documentat peste 400 de cazuri în care agenții de imigrație au împins, au doborât sau au imobilizat oameni la sol. De asemenea, au înregistrat aproximativ același număr de incidente în care ofițerii au folosit arme – inclusiv substanțe chimice iritante, gloanțe de cauciuc și tasere. Mai mult, au găsit zeci de situații în care ofițerii au recurs la tactici potențial letale pe care multe departamente de poliție locale le restricționează sau le interzic, cum ar fi apăsarea genunchiului pe gâtul unei persoane sau utilizarea strangulărilor.
Multe dintre interacțiunile dintre ICE și public, detaliate în raport, au avut loc în locuri obișnuite, cum ar fi stații de autobuz, magazine alimentare și pe marginea drumurilor. ACLU a documentat sute de incidente care au implicat copii, cetățeni americani, protestatari, trecători și jurnaliști. În raport, cercetătorii au subliniat că analiza lor a inclus o gamă largă de activități de aplicare a legii federale identificate public, nu doar incidente considerate deja ilegale. În schimb, datele lor reprezintă doar o imagine de ansamblu pe o perioadă scurtă și într-un număr limitat de state. Multe operațiuni de imigrație rămân neînregistrate.
În anul și jumătate de când Trump a revenit la putere, ICE și-a intensificat eforturile de aplicare a legii, beneficiind de un aflux de fonduri federale, ceea ce, potrivit experților, crește riscul unor întâlniri violente. „Sunt foarte îngrijorată că vor exista și mai multe astfel de crime”, spune Shah. „Au o cultură a abuzului și impunității, în care oamenii sunt sub o presiune enormă pentru a îndeplini cote de arestare fără precedent, iar acum au o practică de a folosi forța și intimidarea... și apoi înmulțești asta cu zeci de miliarde de dolari.”
Pe lângă creșterea numărului de întâlniri, experții în aplicarea legii subliniază și o schimbare în modul în care ICE desfășoară operațiunile. În trecut, ofițerii ICE nu erau prezenți atât de frecvent în comunități, iar operațiunile erau mai bine direcționate, spune Jillian Snider, fost ofițer de poliție din New York și lector la John Jay College of Criminal Justice. „Când fac operațiuni țintite, în general identifică locații unde știu că se află o persoană căutată”, explică Snider. „Acum am văzut o creștere a opririlor de mașini, ceea ce este o mare îngrijorare dacă ofițerii nu au primit pregătirea corespunzătoare pentru astfel de situații.”
În cazul celor doi bărbați uciși de ofițerii ICE luna aceasta în Texas și Maine, Lorenzo Salgado Araujo și Joan Durán Guerrero, ambii au fost împușcați în mașinile lor. Niciunul nu fusese subiectul unei operațiuni țintite a ICE. Într-o declarație anterioară, DHS a spus că Durán Guerrero a încercat să fugă și că ofițerul, care nu a fost identificat, l-a împușcat deoarece „se temea pentru siguranța publică”. Într-o declarație privind moartea din Texas, ICE a afirmat că Salgado Araujo „a folosit vehiculul ca armă”, deși martorii contestă această versiune. În ambele cazuri, ofițerii nu purtau camere de corp.
„Într-o situație în care oprești o mașină, dar nu există o amenințare iminentă de forță fizică letală sau vătămare corporală gravă, majoritatea agențiilor nu vor autoriza ofițerul să tragă”, spune Snider. În raportul ACLU, cercetătorii au documentat zeci de cazuri în care ofițerii de imigrație au lovit mașinile altor persoane, le-au blocat sau au spart geamurile vehiculelor.
„Când vedem un model larg de ceea ce par a fi greșeli foarte consistente – cum ar fi modul în care ofițerii abordează opririle de mașini – este clar că există o problemă sistemică”, conchide Snider. Raportul ACLU subliniază necesitatea unei reforme urgente, inclusiv a transparenței, a purtării obligatorii a camerelor de corp și a unei pregătiri mai bune pentru a reduce violența inutilă.
De ce este important:
Acest raport arată că folosirea forței de către ICE nu este o excepție, ci o practică obișnuită, ceea ce pune în pericol vieți și subminează încrederea în instituțiile de aplicare a legii. În contextul unei campanii agresive de deportare, aceste descoperiri evidențiază nevoia de responsabilitate și reformă pentru a proteja drepturile omului și a preveni tragedii viitoare.
