Contextul acestei ofensive este unul extrem de complicat, marcat de tensiuni regionale și de războiul declanșat de Statele Unite și Israel împotriva Iranului. Diplomații speraseră ca armistițiul din 2022 să evolueze spre o soluție politică durabilă, dar eforturile au eșuat, iar luptele au reluat în iulie, când forțele guvernamentale au lovit aeroportul din Sanaa, aflat sub control houthi, blocând aterizarea unui avion iranian. Săptămâna trecută, houthi-ii au lansat o ofensivă majoră, încercând să avanseze prin vestul Taiz-ului și sudul Hodeidah-ului, spre portul al-Makha și strâmtoarea Bab al-Mandeb din Marea Roșie. Rebelii au declarat anterior o blocadă împotriva navelor saudite care tranzitează această apă, un coridor vital pentru transportul maritim între Marea Roșie și Golful Aden, care a căpătat o importanță sporită pentru exporturile de petrol saudite, mai ales după ce Iranul a restricționat trecerea prin Strâmtoarea Hormuz.
Acum, forțele guvernamentale par să fi absorbit șocul inițial al ofensivei rebele și să fi extins luptele pe mai multe fronturi, pentru a întinde liniile houthi și a crește presiunea asupra lor. Ahmed al-Shalafi, editorul pentru afaceri yemenite al Al Jazeera, explică faptul că luptele s-au concentrat inițial în vestul Taiz-ului și sudul Hodeidah-ului, dar s-au răspândit rapid în provinciile al-Dhalea, Marib, al-Jawf și al-Bayda. „Al-Jawf este deosebit de importantă pentru că se învecinează cu Arabia Saudită și face legătura cu Saada, principalul bastion al houthi-ilor”, a spus el. „Al-Bayda este strategică deoarece se află în centrul Yemenului și conectează opt guvernorate – patru în nord și patru în sud.”
Luni, Rashad al-Alimi, șeful Consiliului de Conducere Prezidențial sprijinit de Arabia Saudită, a revendicat câștiguri importante împotriva houthi-ilor, lăudând forțele guvernamentale pentru avansurile din al-Jawf, al-Bayda, Taiz și Hodeidah. „Forțele noastre armate își vor continua datoria constituțională până când instituțiile statului vor fi restaurate și autoritatea lor se va extinde pe întreg teritoriul Yemenului”, a declarat al-Alimi, acuzând houthi-ii că au ales escaladarea în locul păcii și avertizând că gruparea va purta întreaga responsabilitate pentru consecințele acțiunilor sale. Centrul media al forțelor aliniate guvernului a raportat mai multe atacuri aeriene asupra pozițiilor houthi la vest de Taiz, precum și atacuri asupra localității Yatma din al-Jawf, unde forțele lor ar fi angajate în „bătălii intense”. De asemenea, au avansat până la periferia districtului Dhi Na’im din al-Bayda.
De partea cealaltă, houthi-ii susțin că au respins un avans la scară largă al forțelor saudite spre munții al-Labanat din al-Jawf. Mohammed al-Farah, membru al biroului politic houthi, a scris pe X că zeci de luptători aliniați guvernului au fost uciși sau răniți, iar forțele houthi au vizat întăririle inamice cu mai multe rachete balistice, distrugând sau avariind zeci de vehicule și vehicule blindate, inclusiv comandanți. Al Jazeera nu a putut verifica independent aceste afirmații, nici pe cele ale guvernului yemenit. Ceea ce este cert este că impactul umanitar este devastator. Organizația Mondială a Sănătății a anunțat luni că aproape 900 de persoane au fost ucise sau rănite de joi, majoritatea în Taiz și de-a lungul coastei de vest. Se estimează că aproximativ 21.000 de oameni – aproximativ 3.000 de familii – au fost strămutați doar din Taiz.
Această nouă escaladare readuce în prim-plan o criză umanitară deja catastrofală. Yemenul se confruntă cu una dintre cele mai grave crize umanitare din lume, iar reluarea luptelor amenință să agraveze și mai mult situația civililor, deja afectați de lipsuri acute de alimente, apă și asistență medicală. În timp ce liderii militari vorbesc despre recucerirea Sanaa, realitatea de pe teren este una a suferinței și a incertitudinii. Populația civilă este prinsă între două focuri, iar perspectivele unei soluții politice par tot mai îndepărtate. Deși guvernul promite să „elibereze Yemenul din ghearele” houthi-ilor și să „restaureze Sanaa ca capitală pentru toți yemeniții”, rămâne de văzut dacă această contraofensivă va reuși să schimbe echilibrul de putere sau dacă va duce doar la prelungirea unui război sângeros care nu cunoaște sfârșit.
De ce este important:
Această contraofensivă marchează o potențială schimbare majoră în dinamica conflictului yemenit, care a fost înghețat de armistițiul din 2022. Dacă forțele guvernamentale vor reuși să avanseze spre Sanaa, ar putea redeschide negocierile politice dintr-o poziție de forță, dar ar putea și provoca o escaladare regională, implicând mai direct Arabia Saudită și Iranul. Strâmtoarea Bab al-Mandeb, un punct nevralgic pentru comerțul mondial, este din nou în centrul tensiunilor, iar orice conflict prelungit ar putea afecta securitatea energetică globală. În plus, criza umanitară riscă să se adâncească, cu sute de mii de civili strămutați și nevoi tot mai mari de asistență internațională. Este un moment critic care va testa atât voința părților de a ajunge la pace, cât și capacitatea comunității internaționale de a media un conflict care a intrat în al doilea deceniu.
