Arabia Saudită poate avea legături strânse cu palestinienii, dar pasiunea pentru echipa spaniolă de fotbal este de lungă durată în Gaza. Și totuși, sprijinul palestinienilor pentru Spania la acest Campionat Mondial nu este determinat doar de priceperea echipei pe teren. A fost ghidat și de poziția politică și umanitară a Spaniei în timpul războiului genocid al Israelului în Gaza, care a ucis aproape 73.000 de palestinieni. De la începutul războiului în octombrie 2023, Spania a fost unul dintre cei mai puternici susținători ai poporului din Gaza și cei mai vocali critici ai Israelului din Europa.
Mohammad Attallah, un avocat de 43 de ani din orașul Gaza, a declarat pentru Al Jazeera că urmărește fotbalul spaniol de ani de zile. Dar când războiul a izbucnit și premierul spaniol de stânga, Pedro Sanchez, și-a aruncat țara în sprijinul Gazei, dragostea lui pentru La Roja, cum este cunoscută echipa națională a Spaniei, a căpătat un alt sens. „Suntem un popor care iubește viața și iubește fotbalul. Mulți oameni de aici urmăresc La Liga și echipa națională spaniolă de ani de zile, dar poziția Spaniei în timpul războiului i-a făcut pe oameni să se simtă mult mai aproape de ea”, a spus Attallah. Mai multe poziții ale Spaniei au rezonat puternic printre palestinieni, a adăugat el. Solidaritatea starului Barcelonei, Lamine Yamal, cu palestinienii, recunoașterea Statului Palestina de către Spania în 2024, precum și pozițiile oficiale spaniole privind războiul – inclusiv apelul regelui Felipe al VI-lea ca Israelul să oprească „actele sale abominabile” din Gaza – au fost remarcate în orașul Gaza, la 3.500 km de Madrid.
„Ne simțim mândri de toți cei care au stat alături de poporul palestinian în aceste circumstanțe. De aceea, mulți oameni de aici susțin Spania, nu numai din cauza fotbalului, ci și din cauza acestor poziții umanitare”, a adăugat el. „Ne așteptăm ca Spania să câștige și îi susținem cu tărie, dar, până la urmă, respectăm și echipa națională saudită”, a spus el zâmbind. De-a lungul cafenelei, fanii s-au referit în mod repetat la poziția politică a Spaniei ca un factor pentru susținerea echipei naționale.
Hani Abu Rizq, în vârstă de 32 de ani, a văzut uralele pentru Spania în orașul Gaza ca pe o reflectare a hotărârii palestinienilor de a se agăța de viață, în ciuda războiului. Urmărirea fotbalului este una dintre puținele modalități de a scăpa de presiunile vieții de zi cu zi din Gaza, a spus el, dar politica reușește totuși să se infiltreze în jocul frumos din Gaza. „Vrem să arătăm lumii că oamenii din Gaza iubesc viața și iubesc sportul, în ciuda distrugerii și greutăților care îi înconjoară”, a spus Abu Rizq. „Este imposibil să ignorăm impactul pozițiilor de sprijin pentru Palestina, fie din partea guvernului spaniol, fie din partea sportivilor.”
Când Yamal a ridicat un steag palestinian în timpul sărbătoririi victoriei Barcelonei în La Liga luna trecută, palestinienii au văzut asta ca pe un semn de solidaritate cu comunitatea sportivă din Gaza, aflată sub foc din octombrie 2023. „Mulți fotbaliști care au fost cândva vedete în liga locală au fost forțați să își ia alte locuri de muncă după ce stadioanele au fost distruse și activitățile sportive au încetat”, a spus el. În ciuda acestui fapt, palestinienii din Gaza își păstrează dragostea pentru fotbal. Întreruperile frecvente de electricitate și internet au epuizat palestinienii din Gaza, dar ei găsesc încă timp să se adune la cafenele pentru a urmări împreună meciurile de fotbal.
„Marile evenimente sportive rămân o oportunitate pentru palestinieni de a reaminti lumii cauza lor și suferința lor continuă, așa cum s-a întâmplat în timpul Cupei Mondiale din 2022 din Qatar, când Palestina a fost foarte vizibilă în tribune și printre fani”, a spus el. În timp ce pentru mulți din Gaza, fotbalul este o evadare din durerea și frustrările lor, Abdullah Masoud a spus că meciul Spania – Arabia Saudită a fost, de asemenea, o oportunitate pentru oameni de a recunoaște solidaritatea Spaniei cu poporul palestinian. „Noi, în Gaza, am suferit enorm din cauza asediului și a războiului. Acest turneu ne-a oferit șansa de a trăi momente care par oarecum normale. Iubim fotbalul ca orice alt popor și am sperat cândva să vedem Palestina jucând la Cupa Mondială”, a spus el. „Nu uităm pozițiile pe care le-am văzut în timpul războiului, fie din partea oficialilor spanioli, fie din partea figurilor sportive precum Lamine Yamal când a ridicat steagul palestinian în fața lumii.”
Palestinienii au spus că decizia lor privind pe cine să susțină la această Cupă Mondială a fost ghidată de poziția țării respective față de genocidul din Gaza – chiar dacă echipa înfruntă o parte arabă. „Apreciem pe toți cei care au stat alături de poporul din Gaza. Poate că nu vorbesc limba noastră, dar pozițiile lor umanitare au ajuns la noi mai mult decât cele ale oricărui alt popor din lume. De aceea, mulți de aici se simt apropiați de ei”, a spus Masoud. „Ori de câte ori Palestina apare pe stadioane sau printre suporteri, simțim că suferința noastră nu a fost uitată și că există încă oameni care ne aud vocea.”
Această poveste nu este doar despre fotbal. Este despre cum sportul devine o oglindă a politicii și a solidarității umane. În Gaza, unde viața de zi cu zi este o luptă pentru supraviețuire, un meci de fotbal poate fi o rază de lumină. Dar și un act de rezistență. Spania, prin poziția sa fermă împotriva războiului și prin recunoașterea Palestinei, a câștigat inimile oamenilor care, altfel, poate că ar fi susținut o echipă arabă. Este o lecție despre cum valorile contează mai mult decât granițele sau limbile. Și despre cum, chiar și în mijlocul celei mai întunecate dureri, oamenii găsesc modalități de a se conecta, de a spera și de a celebra viața.
De ce este important:
Această poveste ilustrează modul în care sportul poate transcende granițele politice și culturale, devenind un vehicul pentru solidaritate și conștientizare. În contextul războiului din Gaza, sprijinul palestinienilor pentru Spania arată că pozițiile politice și umanitare ale unei țări pot influența profund percepțiile și loialitățile oamenilor, chiar și în domeniul fotbalului. Este un reminder că, în ciuda suferinței, oamenii din Gaza nu și-au pierdut speranța sau capacitatea de a se bucura de momente de normalitate. De asemenea, subliniază importanța solidarității internaționale și a recunoașterii drepturilor palestinienilor, un subiect adesea ignorat în discursul global. Pentru cititori, această analiză oferă o perspectivă umană asupra unui conflict complex, arătând că fotbalul poate fi mai mult decât un joc – poate fi o declarație politică și un act de rezistență.
