Fondată de Allen Wang și Eric Liu, doi foști studenți ai UC Berkeley care au abandonat facultatea pentru a-și urma visul, Ditto a pornit de la o observație simplă: colegii lor erau epuizați de orele pierdute pe aplicații de dating, de conversațiile banale și de promisiunile neîmplinite. „Ca membri ai Generației Z, am văzut direct schimbarea comportamentală în modul în care oamenii se conectează”, mi-a spus Wang într-un interviu. „Oamenii sunt super obosiți de swipe-ul nesfârșit și de small talk-ul fără sens. Vor ceva mai real, în viața reală.”
Ditto nu este o aplicație clasică. În loc să descarci ceva din App Store, te înscrii trimițând un mesaj text la un număr iMessage, împreună cu un cod. Apoi, un chatbot AI se prezintă: „Ditto, o inițiativă de dating construită de studenți care înțeleg... fără swipe, fără DM-uri incomode, doar întâlniri reale în fiecare miercuri la 7 PM.” Procesul de înscriere este interactiv: începi cu date biografice de bază (nume, gen, data nașterii), apoi Ditto pune întrebări mai specifice pentru a-ți înțelege personalitatea, interesele și preferințele de dating. Unii utilizatori încarcă chiar și poze cu celebritățile preferate pentru a-i da AI-ului o idee despre „tipul” lor.
Algoritmul Ditto nu potrivește oamenii pe baza hobby-urilor similare, ci pe baza a ceea ce spun acele hobby-uri despre personalitatea cuiva. „Dacă un tip este pasionat de escaladă, parașutism și sporturi în aer liber, iar o fată este în hip-hop, streetwear și skateboarding, chiar dacă hobby-urile nu par similare la suprafață, pot să-ți spun că amândoi sunt aventuroși, poate individualiști”, explică Wang. „Asta este cauza principală pentru care oamenii vor găsi chimie. Noi susținem că chimia este predictibilă cu semnalele potrivite.”
În fiecare miercuri la 7 PM, Ditto trimite utilizatorilor un mesaj cu match-ul săptămânii. „Vine cu persoana, cu ora și cu locația. Utilizatorii trebuie doar să se prezinte și să se întâlnească, apoi să se întoarcă. Colectăm feedback despre întâlnire și îmbunătățim înțelegerea utilizatorului pentru a trimite o următoare întâlnire mai bună”, spune Wang. „Scopul oamenilor acum este să iasă și să se cunoască. Noi eliminăm multă fricțiune, facem munca grea pentru ei, iar ei doar merg acolo și se întâlnesc.”
Ditto are deja 150.000 de înscrieri, iar Wang spune că aproximativ 20% dintre match-uri se transformă în întâlniri reale. Dacă ți se pare puțin, probabil că nu ai folosit niciodată Tinder – unde procentul de conversie este mult mai mic. Aplicația creează un colaj grafic pentru a prezenta utilizatorii unul altuia și a explica de ce s-ar potrivi, o estetică populară printre Gen Z, similară cu cea a altor aplicații fondate de tineri, precum Sonder.
Siguranța este o preocupare majoră. Deocamdată, Ditto este disponibil doar în câteva zeci de colegii, iar procesul de verificare include adresa de email .edu, ceea ce oferă un nivel de încredere. Fondatorii se concentrează pe extinderea către mai multe școli și, în final, dincolo de mediul universitar, dar cu grijă pentru siguranță. Chiar și cele mai bine finanțate aplicații de dating se confruntă cu această provocare. Ditto are însă 9,2 milioane de dolari în seed funding de la investitori precum Gradient, Peak XV și Scribble. „99% dintre investitori ne-au contactat direct, pentru că eram deja pe radar”, spune Wang.
Ce înseamnă asta pentru viitorul datingului? Ditto reprezintă o schimbare de paradigmă: de la cantitate la calitate, de la algoritmi superficiali la inteligență artificială care înțelege nuanțe. Într-o lume în care Generația Z este din ce în ce mai sceptică față de tehnologia care le consumă timpul fără a oferi rezultate reale, Ditto oferă o soluție care pune accent pe conexiunea autentică. Rămâne de văzut dacă modelul se va extinde cu succes, dar un lucru este clar: swipe-ul își trăiește ultimele zile.
