Walsh, în vârstă de 23 de ani, a redus cu 27 de sutimi de secundă vechiul record, demonstrând o formă sportivă de excepție. Anul trecut, ea a reușit să doboare recordul de două ori într-o singură zi, iar acum a ajuns la patru recorduri mondiale în această probă. Performanța sa este cu atât mai impresionantă cu cât este cu peste o secundă mai rapidă decât a doua cea mai rapidă înotătoare din istoria probei, suedeza Sarah Sjöström, care are un cel mai bun timp de 55,48 de secunde.
La competiția din Florida, Walsh a fost cu peste patru secunde mai rapidă decât Claire Curzan, deținătoarea recordului mondial de juniori, care a încheiat pe locul al doilea cu 58,44 de secunde. De asemenea, timpul său este cu peste două secunde mai bun decât cel mai rapid timp al sezonului înregistrat de orice altă înotătoare. Walsh deține acum mai mult de o treime din toate timpurile sub 56 de secunde în istoria probei.
După această reușită, Walsh a glumit pe rețelele sociale, spunând că ar putea face din doborârea recordului mondial „o tradiție anuală”. „Nu aș putea fi mai recunoscătoare pentru acest record mondial, pentru public și pentru bazin”, a scris ea pe Instagram.
Pe lângă performanța lui Walsh, competiția a fost marcată și de evoluțiile remarcabile ale altor sportivi. Francezul Léon Marchand, eroul olimpic de la Paris, a câștigat două titluri, ajungând la patru în această săptămână. Sâmbătă, Marchand, cvadruplu medaliat cu aur la Jocurile Olimpice, a câștigat proba de 200 de metri bras cu timpul de 2 minute, 9,04 secunde, cel mai bun timp al său din sezon, și apoi s-a impus și în proba de 200 de metri mixt individual, cu 1 minut, 57,28 de secunde.
Ungurul Hubert Kos, care se antrenează alături de Marchand sub îndrumarea lui Bob Bowman, fostul mentor al lui Michael Phelps, în Texas, a terminat la egalitate pe locul al doilea în proba de mixt, alături de Carson Foster, ambii cu 1 minut, 57,95 de secunde. Marchand, care se pregătește pentru Campionatele Europene ce încep la Paris pe 31 iulie, a folosit primele competiții ale sezonului pentru a se testa în probe mai puțin familiare. Însă la Fort Lauderdale, tânărul de 23 de ani a ales același program de curse care i-a adus patru medalii de aur la Jocurile Olimpice de la Paris din 2024.
Katie Ledecky, cea mai decorată înotătoare din istorie, cu 14 medalii olimpice, a deschis ziua cu un timp de 8 minute, 12,66 de secunde în proba feminină de 800 de metri liber, terminând cu peste 30 de secunde în fața lui Katie Grimes, care a încheiat cu 8 minute, 40,80 de secunde. Ledecky a fost aproape de cel mai bun timp al sezonului, de 8 minute, 8,57 de secunde, stabilit în martie.
Aceste performanțe subliniază nivelul extrem de ridicat al înotului mondial în acest sezon, cu sportivi care își depășesc constant limitele. Walsh, Marchand și Ledecky sunt doar câteva exemple ale excelenței care domină bazinele, iar competițiile viitoare, precum Campionatele Europene și alte întreceri internaționale, promit să aducă și mai multe momente memorabile.
De ce este important:
Recordul lui Gretchen Walsh nu este doar o performanță individuală remarcabilă, ci și un semnal al evoluției continue a înotului feminin. Faptul că o sportivă reușește să își doboare propriul record de patru ori demonstrează o constanță și o dedicare ieșite din comun. În plus, competiția de la Fort Lauderdale a evidențiat și pregătirea altor mari nume, precum Léon Marchand și Katie Ledecky, pentru evenimentele majore ale anului. Aceste rezultate oferă o perspectivă asupra direcției în care se îndreaptă sportul și subliniază importanța antrenamentelor de înaltă performanță și a competițiilor de calitate.
