Ministerul Tineretului și Sportului a declarat că „toate funcțiile administrative ale Sri Lanka Cricket vor fi aduse temporar sub autoritatea ministerului, începând de astăzi”. Un comitet special va fi numit în scurt timp „pentru a aborda problemele curente din cricket și pentru a implementa reforme structurale”.
Această intervenție guvernamentală nu este una izolată. În 2023-2024, Consiliul Internațional de Cricket (ICC) a suspendat Sri Lanka pentru două luni, invocând ingerințe politice în conducerea federației naționale. Acum, guvernul pare să repete aceeași rețetă, deși oficialii insistă că este o măsură temporară.
Președintele SLC, Shammi Silva, aflat la al patrulea mandat, a demisionat marți, împreună cu întregul său comitet, imediat după intervenția guvernului. Silva conducea federația din 2015, iar mandatul său a fost marcat de controverse, inclusiv acuzații de corupție și lipsă de transparență financiară.
Cricketul este sportul național în Sri Lanka, iar echipa națională a cunoscut momente de glorie, câștigând Cupa Mondială în 1996 și fiind finalistă în 2007 și 2011. Cu toate acestea, în ultimii ani, performanțele au scăzut dramatic. La recenta Cupă Mondială T20, co-găzduită cu India în februarie-martie, Sri Lanka a fost eliminată prematur, ceea ce a amplificat nemulțumirile publice.
Problemele SLC nu sunt doar de natură sportivă. Federația a fost acuzată de gestionare defectuoasă a fondurilor, contracte controversate și lipsa unor mecanisme de control intern. În 2023, un raport al auditorilor a relevat nereguli financiare majore, inclusiv plăți nejustificate către oficiali și cheltuieli exorbitante pentru călătorii și evenimente.
Intervenția guvernului a stârnit reacții mixte. Unii susțin că este necesară pentru a curăța federația de corupție și a reda credibilitatea cricketului srilankez. Alții avertizează că o astfel de măsură ar putea duce la o nouă suspendare din partea ICC, care interzice ingerințele politice în administrarea sportului.
„Este o sabie cu două tăișuri”, a declarat un analist sportiv local. „Pe de o parte, corupția din SLC este endemică și trebuie oprită. Pe de altă parte, guvernul nu are un istoric curat în gestionarea sportului. Există riscul ca această preluare să fie folosită pentru a instala oameni loiali regimului, nu pentru a reforma cu adevărat federația.”
ICC nu a comentat încă oficial această decizie, dar surse din cadrul organismului internațional sugerează că va monitoriza îndeaproape situația. Dacă va considera că guvernul exercită o influență nejustificată asupra SLC, ar putea impune din nou sancțiuni.
Pentru fanii de cricket din Sri Lanka, această criză este doar ultimul episod dintr-o lungă serie de dezamăgiri. „Ne-am săturat de scandaluri și de promisiuni nerespectate”, spune un suporter în vârstă, care își amintește de zilele de glorie ale echipei naționale. „Vrem doar să vedem echipa jucând bine și să fim mândri de ea. Dar asta pare imposibil când conducerea este atât de coruptă.”
Guvernul promite că reformele vor fi rapide și transparente, dar scepticismul rămâne ridicat. Comitetul care va fi numit va avea sarcina de a elabora un plan de restructurare, care să includă măsuri anticorupție, îmbunătățirea guvernanței și creșterea transparenței financiare.
În timp ce Sri Lanka încearcă să-și revină după cea mai gravă criză economică din ultimele decenii, soarta cricketului național rămâne incertă. Sportul care a unit odată țara este acum un simbol al disfuncționalității instituționale. Rămâne de văzut dacă intervenția guvernului va aduce schimbări reale sau doar va adânci criza.
De ce este important:
Această situație evidențiază tensiunea dintre autonomia sportivă și intervenția statului, o problemă recurentă în multe țări. Pentru Sri Lanka, cricketul nu este doar un sport, ci o parte integrantă a identității naționale. Modul în care se va rezolva această criză va avea implicații nu doar pentru viitorul cricketului srilankez, ci și pentru credibilitatea instituțiilor sportive globale. De asemenea, cazul subliniază necesitatea unor mecanisme solide de guvernanță în organizațiile sportive, pentru a preveni corupția și a asigura transparența. Pentru cititorii români, această poveste poate servi drept lecție despre importanța echilibrului între controlul statului și independența federațiilor sportive.
