Golul Hat-trick-ului lui Erling Haaland și reușita lui Antoine Semenyo oferă echipei City o victorie cu 4-0, în timp ce Mohamed Salah al lui Liverpool ratează un penalty.
Erling Haaland a marcat un hat-trick spectaculos, iar Manchester City a zdrobit Liverpool cu scorul de 4-0 pentru a ajunge în semifinalele Cupei Angliei (FA Cup), sporind totodată presiunea asupra antrenorului formației Reds, Arne Slot. Haaland a înscris de două ori aproape de finalul primei reprize a sfertului de finală disputat pe Etihad Stadium, sâmbătă, și și-a completat hat-trick-ul după pauză, după ce Antoine Semenyo deschisese scorul pentru gazde.
Cu Liverpool ajunsă în dezavantaj de patru goluri, Mohamed Salah a avut un penalty salvat de portarul echipei City, James Trafford, ceea ce a complicat și mai mult o după-amiază dezastruoasă pentru Slot, aflat sub focul criticilor. Predarea timidă a celor de la Liverpool a reprezentat un lovitură dureroasă pentru Slot, care a fost nevoit să suporte scandările suporterilor lui City: „Vei fi demis mâine dimineață".
Echipa lui Slot va călători la Paris Saint-Germain pentru prima manșă a sferturilor de finală din Liga Campionilor, miercurea viitoare, având disperată nevoie de o victorie pentru a-i face pe critici să tacă.
Echipa lui Slot, care are doar două victorii în ultimele șapte meciuri în toate competițiile, se află pe locul cinci în Premier League și este departe de a fi sigură că se va califica în Champions League pentru sezonul viitor. Este un declin remarcabil pentru Slot, care acum doar 12 luni se afla aproape de a conduce Liverpool spre al 20-lea titlu englezesc, care i-ar fi egalat recordul.
Performanța lipsită de milă a celor de la City i-a dus în semifinalele Cupei Angliei pentru a opta oară la rând.
Liverpool a început partida în forță, dar Hugo Ekitike a trimis mingea puțin pe lângă poartă de la marginea careului, înainte ca Salah să irosească o ocazie clară în minutul 14, trimițând șutul pe lângă poartă de la doar șase yarzi. Ekitike a mai irosit o ocazieimportantă cu un șut expediat de la nouă metri, în timp ce Liverpool a plătit prețul pentru incapacitatea de a valorifica presiunea.
Proaspăt după ce a marcat de două ori în recentul succes din finala Cupei Ligii Angliene împotriva celor de la Arsenal, Nico O'Reilly a fost crucial pentru deschiderea scorului în minutul 39 al primei reprize. Matheus Nunes l-a găsit pe O'Reilly în careul Liverpool, iar când acesta s-a răsucit pentru a scăpa de Virgil van Dijk, faultul stângaci al apărătorului a dus la acordarea unui penalty, pe care Haaland l-a transformat în manieră clinică.
Haaland marcase doar o singură dată în precedentele șase meciuri în toate competițiile. Dar atacantul prolific din Norvegia nu este niciodată departe de o perioadă de grație, iar el și-a dublat avantajul echipei City chiar înainte de pauză. Rayan Cherki l-a găsit pe Semenyo în cursă, iar acesta a trimis o centrare precisă spre Haaland, care a făcut o alergare perfect cronometrată în fața lui Ibrahima Konate pentru a trimite o lovitură de cap superbă pe lângă Giorgi Mamardashvili.
Liverpool era în derivă, iar Semenyo a aplicat lovitura de grație la doar cinci minute după reluare. Passa lui Cherki l-a trimis pe Semenyo în sprint printre apărătorii Liverpool, iar acesta l-a depășit pe Van Dijk, aflat pe poziție greșită, pentru a trimite o finisare delicată peste Mamardashvili.
Haaland și-a completat al 28-lea hat-trick al carierei în minutul 57, trimițând mingea în poartă de sub bara transversală, după ce O'Reilly îi pregătise faza de la aproximativ 11 metri de poartă.
În cadrul unui turneu prelungit de adio, după ce a anunțat că va părăsi Liverpool la sfârșitul sezonului, Salah a oferit una dintre cele mai slabe evoluții dintr-o lungă perioadă. Luptele egipteanului au fost evidențiate și mai mult de rataarea penalty-ului din repriza secundă, după ce Nunes îl faultase pe Ekitike.
Haaland, între timp, și-a lăudat coechipierii pentru recuperarea după o perioadă de dificultăți inițiale și pentru preluarea controlului partidei.
„Sincer, în prima repriză, am avut dificultăți, dar după 30 de minute am continuat să perseverăm, iar la final a fost un meci extraordinar pe teren propriu", a declarat Haaland pentru postul de televiziune TNT Sport.
Întrebat dacă a fost cea mai bună evoluție a echipei City în acest sezon, el a răspuns: „Cred că da. Între minutele 30 și 60, a fost una dintre cele mai bune prestații."
Mai târziu, sâmbătă, Chelsea va primi vizita echipei de liga a treia Port Vale, iar liderul Premier League, Arsenal, va călători la Southampton, formație din Championship.
Haaland înscrie un hat-trick în timp ce Man City zdrobește Liverpool și ajunge în semifinalele Cupei Angliei
