Potrivit informațiilor obținute în exclusivitate de TechCrunch, finanțarea cuprinde o rundă de tip seed de 8 milioane de dolari, co-condusă de Sequoia Capital și First Round Capital, plus o rundă de Serie A de 30 de milioane de dolari, condusă de Hummingbird Ventures. Compania nu a dorit să dezvăluie evaluarea la care a ajuns. Cifrele sunt impresionante pentru un startup fondat abia în 2022, în Africa de Sud, de frații Jemima și Josiah Meyer. La început, povestea lor nu semăna deloc cu ceea ce este astăzi Healthleap: prima versiune a produsului era un instrument de nutriție clinică pe care Jemima îl construise pentru dieteticieni. Apoi, echipa a făcut o schimbare de direcție curajoasă și a transformat acel instrument într-o platformă mult mai ambițioasă, capabilă să identifice pacienții spitalizați care suferă de afecțiuni precum malnutriția sau deliriumul — probleme care, de cele mai multe ori, nu sunt depistate la timp.
„Fișa unui pacient conține două tipuri de date. Analizele, greutatea și semnele vitale stau în câmpuri structurate, dar cele mai relevante indicii se află în notele scrise de medici: apetit scăzut, pierdere recentă în greutate, pierdere de masă musculară, dificultăți la înghițire. Abordarea noastră în dezvoltare extrage mențiunile afirmative sau negate ale acestor concepte clinice într-un mod ușor extensibil și scalabil”, explică Josiah Meyer, CEO și co-fondator al companiei.
Cum funcționează, mai exact? Platforma se conectează la sistemul electronic de evidență medicală al spitalului și folosește modele lingvistice pentru a extrage informații din notele scrise — de pildă, referiri la o scădere recentă în greutate sau la dificultăți de deglutiție. Această analiză este apoi introdusă în modelele de risc ale companiei, alături de date structurate precum rezultatele analizelor și semnele vitale, pentru a scoate în evidență pacienții care ar putea avea nevoie de o privire mai atentă. Compania subliniază clar un lucru esențial: software-ul nu pune diagnostice, ci doar semnalează elemente care merită verificate suplimentar de către personalul medical.
„În fiecare noapte, analizăm fișa fiecărui pacient adult internat: rezultate de laborator, semne vitale, greutate, medicație, ordine de dietă, diagnostice, notele clinicienilor și multe altele. În fiecare dimineață, scriem un scor de risc direct în fluxul de lucru existent al echipei medicale, cu un tablou de bord accesibil care conține informații suplimentare despre tendințele pacientului”, povestește Josiah.
Malnutriția a fost, probabil, punctul de plecare ideal pentru Healthleap. Este o afecțiune care trece frecvent nedepistată și care poate afecta negativ recuperarea pacientului în multiple feluri. Cercetările sugerează că între 20% și 50% dintre pacienții internați în spitale sunt malnutriți, iar unele studii au asociat malnutriția cu spitalizări mai lungi, vindecarea întârziată a rănilor, infecții și alte complicații, precum și cu o morbiditate și mortalitate mai ridicate. Cu alte cuvinte, nu vorbim despre un detaliu minor, ci despre un factor care poate decide soarta unui bolnav.
De la trei parteneri spitalicești la peste 50 într-un singur an — aceasta este traiectoria pe care o descrie Josiah. Printre clienții actuali se numără nume grele din sistemul medical american: Penn Medicine, Cedars-Sinai, Intermountain, Houston Methodist și Emory Healthcare. Veniturile au crescut de peste zece ori în aceeași perioadă, deși CEO-ul nu a oferit cifre exacte. Modelul de business este unul interesant: Healthleap vinde contracte pe trei ani, cu prețuri stabilite în funcție de numărul de paturi autorizate al spitalului, dar folosește și un model de tarifare bazat pe rezultate.
„Folosim ROI-ul dur pe care echipa financiară a spitalului îl validează și ni-l atribuie drept ROI măsurabil. Pe baza acestuia, ne asigurăm contractual că livrăm multipli ai prețului contractului. Până în prezent, fiecare client a înregistrat un ROI dur de cinci ori sau mai mult, în unele cazuri peste 20 de ori ROI anual total”, spune Josiah. La Spitalul Universității din Pennsylvania, programul de malnutriție al Healthleap a generat, potrivit companiei, un impact financiar anualizat de 23,8 milioane de dolari, din care 6,3 milioane au venit din rambursări suplimentare, iar 17,5 milioane din scurtarea duratei de spitalizare.
Este o poveste care merită privită dincolo de cifre. Healthleap nu vinde un vis tehnologic, ci o soluție care rezolvă o problemă veche de când există spitalele: informația există, dar nu ajunge la cine trebuie, la momentul potrivit. Iar faptul că un startup fondat de doi frați din Africa de Sud, cu doar câțiva ani în urmă, ajunge să lucreze cu unele dintre cele mai prestigioase sisteme medicale din Statele Unite arată că inovația reală nu ține cont de geografie. Ține de observație, de curajul de a schimba direcția și de capacitatea de a transforma o notă scrisă de mână într-o decizie care poate salva o viață.
De ce este important:
Povestea Healthleap atinge unul dintre cele mai sensibile puncte ale sistemelor medicale moderne: incapacitatea de a valorifica informația care există deja. În fiecare spital, în fiecare zi, medicii și asistentele notează observații care pot indica probleme grave — malnutriție, delirium, risc de pneumonie prin aspirație sau de reinternare. Dar aceste note se pierd într-un ocean de date, iar personalul medical, oricât de dedicat, nu are timp să le citească pe toate. Healthleap demonstrează că inteligența artificială nu trebuie să înlocuiască medicul, ci să îi pună în față exact ce contează. Este o lecție despre cum tehnologia poate amplifica atenția umană, nu despre cum o poate înlocui. Într-o lume în care spitalele se confruntă cu lipsa de personal și cu presiunea financiară, soluții care reduc durata spitalizării și îmbunătățesc rezultatele pacienților nu sunt un lux, ci o necesitate. Iar faptul că un startup din Africa de Sud reușește să convingă giganți medicali americani că merită să plătească pentru asta ne arată că viitorul sănătății nu va fi scris doar în Silicon Valley.
