În California, cursa pentru înlocuirea guvernatorului democrat Gavin Newsom, care nu mai poate candida pentru un al treilea mandat, s-a concentrat în jurul a doi candidați principali: democratul Xavier Becerra și republicanul Steve Hilton. Becerra, fost secretar al sănătății și procuror general al Californiei, a ieșit în față într-un câmp aglomerat de democrați, în timp ce Hilton, fost prezentator Fox News și susținut de Trump, și-a construit campania pe problemele care îi preocupă pe californieni: costurile locuințelor, persoanele fără adăpost și accesibilitatea financiară. Kimberly L Nalder, directoarea Proiectului pentru un Electorat Informat la Universitatea de Stat Sacramento, a explicat că performanța puternică a lui Becerra sugerează că mulți alegători caută continuitate, nu o schimbare bruscă după anii Newsom. Ea a amintit de eșecul încercării de a-l rechema pe Newsom în 2021, dovadă că majoritatea californienilor rămân confortabili cu conducerea democrată a statului. „Dacă aleg un candidat tradițional calificat ca Becerra, indică faptul că sunt mulțumiți să guverneze într-un mod similar”, a spus Nalder pentru Al Jazeera.
Sistemul „top-two” din California, prin care cei doi candidați cu cele mai multe voturi avansează în alegerile generale, indiferent de partid, a determinat unii democrați să susțină candidați cu șanse mai mari de a ajunge în noiembrie, nu neapărat pe cei mai apropiați politic. „Democrații s-au temut de un rezultat dublu republican. Mulți au așteptat până în ultimul moment pentru a vedea cine sunt favoriții și a fi cât mai strategici”, a adăugat Nalder.
În San Francisco, senatorul de stat Scott Wiener a avansat în cursa pentru a-l înlocui pe fostul președinte al Camerei Reprezentanților, Nancy Pelosi. Primarul Los Angelesului, Karen Bass, pare, de asemenea, pe cale să ajungă în turul al doilea din noiembrie, în încercarea de a obține un al doilea mandat după un prim mandat turbulent.
Una dintre marile surprize ale serii a venit în Iowa, la primarile republicane pentru guvernator. Omul de afaceri Zach Lahn l-a învins pe reprezentantul Randy Feenstra, deși acesta din urmă fusese susținut de Trump. Lahn a făcut campanie ca un conservator „outsider”, susținând interzicerea totală a avorturilor, opunându-se „ideologiei liberale” din școlile publice și îmbrățișând mișcarea „Make America Healthy Again”. „Aceasta este doar începutul”, a declarat Lahn susținătorilor după victorie. Acest rezultat este notabil pentru că arată că susținerea lui Trump, deși puternică, nu este întotdeauna decisivă. Lahn se va confrunta acum cu democratul Rob Sand, auditor de stat, considerat de democrați unul dintre cei mai puternici candidați la nivel de stat din ultimii ani.
În aceeași seară, alegătorii din Iowa au stabilit și o cursă strânsă pentru Senat, după ce reprezentantul de stat Josh Turek l-a învins pe senatorul de stat Zach Wahls în primarele democrate, iar reprezentanta Ashley Hinson a câștigat confortabil nominalizarea republicană. Turek, fost paralimpian, s-a prezentat ca un outsider care luptă pentru clasa muncitoare. „Statu-quoul nu funcționează. Avem nevoie de un luptător pentru oameni, nu pentru miliardari, mari corporații și donatori politici”, a spus el. Hinson, susținută de Trump și de senatoarea în retragere Joni Ernst, a intrat în cursă ca favorită republicană, dar democrații cred că locul liber oferă una dintre cele mai bune oportunități de a câștiga un mandat.
În New Jersey, democrații l-au ales pe Rebecca Bennett, fost pilot de elicopter al Marinei, pentru a-l înfrunta pe reprezentantul republican Tom Kean Jr. în Districtul 7, una dintre cele mai competitive curse pentru Camera Reprezentanților. Bennett și-a concentrat campania pe absența prelungită a lui Kean din Congres, după ce acesta a lipsit la peste 100 de voturi din cauza unei boli nedeclarate. „Ne eșuezi și nu meriți să ne reprezinți la Washington”, a spus Bennett după victorie.
În New Mexico, fostul secretar de interne Deb Haaland, în vârstă de 65 de ani, a câștigat nominalizarea democrată pentru guvernator, menținând vie o candidatură istorică ce ar putea face din ea prima femeie nativă americană aleasă guvernator în SUA. Haaland, membră a tribului Laguna Pueblo și prima nativă americană într-un cabinet prezidențial, l-a învins pe procurorul districtual Sam Bregman. Campania ei se concentrează pe accesibilitate, experiență în guvernare și legăturile cu comunitățile indigene. Alegerile au loc în timp ce New Mexico beneficiază de o creștere a veniturilor din petrol. Prețurile ridicate ale petrolului, legate de războiul cu Iranul, au sporit veniturile statului, al doilea mare producător de petrol din SUA după Texas. Se estimează că această creștere va genera sute de milioane de dolari în venituri suplimentare din taxe, redevențe și alte plăți legate de producția de energie.
În Montana și Dakota de Sud, au fost stabilite nominalizări cheie pentru alegerile din noiembrie. În Montana, democrata Alani Bankhead și republicanul Kurt Alme au câștigat nominalizările partidelor pentru un loc liber în Senat, pregătind o cursă electorală generală. În Dakota de Sud, procurorul general Marty Jackley a obținut nominalizarea republicană pentru singurul loc al statului în Camera Reprezentanților și va avansa în alegerile generale.
Aceste alegeri primare oferă indicii valoroase despre starea de spirit a electoratului american cu șase luni înainte de alegerile de la jumătatea mandatului. Deși Trump rămâne o figură dominantă în Partidul Republican, rezultatele din Iowa arată că susținerea sa nu este garantată. În același timp, democrații par să se mobilizeze în jurul candidaților experimentați, în special în statele cheie, în timp ce problemele economice și sociale – locuințele, accesibilitatea, sănătatea – domină dezbaterile.
De ce este important:
Alegerile primare din aceste șase state sunt un barometru esențial pentru direcția politică a SUA înaintea alegerilor de la jumătatea mandatului din noiembrie 2024. Rezultatele arată cum se poziționează alegătorii față de administrația Trump, dar și față de problemele stringente precum costul vieții, locuințele și războiul din Iran. Cursa pentru guvernatorul Californiei, cel mai populat stat american, este deosebit de importantă, deoarece va stabili direcția politică a unui stat cu influență majoră asupra economiei și politicii naționale. De asemenea, surpriza din Iowa, unde un candidat fără susținerea lui Trump a câștigat, sugerează o posibilă fragmentare a bazei republicane, ceea ce ar putea avea ecou în alegerile generale. În final, aceste primare oferă o imagine de ansamblu asupra dinamicii politice americane, într-un moment de tensiune și schimbare.
