Caleb Hailey, un veteran cu 20 de ani de experiență în tehnologie, este creierul din spatele acestei viziuni fără algoritmi. Hailey își amintește cu nostalgie de începuturile internetului, când fiecare își putea deține propriul domeniu și publica conținut pe mica sa bucată din vastul web. „Pe undeva pe drum, au apărut rețelele sociale și era mai ușor să creezi o pagină și să postezi pe pagina ta decât să faci un site web”, explică Hailey într-un interviu recent. „Și restul este istorie.”
Dincolo de centralizarea accesului la conexiunile personale și conversațiile care au loc online, trecerea la rețelele sociale a stabilit și norme în interfața aplicațiilor de consum: un flux derulabil, profiluri de utilizator și elemente precum butoane de urmărire, apreciere și comentare. Aceste concepte stau la baza HyperTexting, care a fost construită pentru a face cea mai mare parte a web-ului disponibilă în același format. În aplicație, utilizatorii pot urmări persoane și site-urile lor, publicații de știri, bloguri, newslettere și multe altele cu un singur click. Apoi, pot derula prin articole, eseuri și postări multimedia într-un mod care amintește puternic de un feed modern de social media.
Hailey a fost inspirat să construiască HyperTexting după ce a văzut cum Twitter și-a pierdut direcția de-a lungul anilor. „Twitter era un loc bun pentru a descoperi și a împărtăși lucruri, înainte să înceapă să urmărească creșterea și să nu mai fie cronologic invers”, spune Hailey, referindu-se la modul în care timeline-ul principal de pe Twitter este acum algoritmic, în loc să afișeze lucrurile în ordine cronologică inversă. În plus, adaugă el, „linkurile au fost devalorizate” pe Twitter, o altă schimbare care a făcut aplicația mai proastă decât înainte. Apoi, în perioada COVID, a apărut conceptul de „doom scrolling”, iar Hailey a constatat că rețelele sociale începeau să-l facă să se simtă rău în legătură cu lumea. „Am dezinstalat practic toate aplicațiile sociale de pe telefon”, spune Hailey, menționând că s-a întors la un vechi cititor de știri RSS, Net NewsWire, ca modalitate de a ține pasul cu fluxul de știri și informații online.
În aceeași perioadă, a început să lucreze la un alt proiect pasional – o modalitate de a face mai ușoară postarea pe web printr-un generator de site-uri statice construit pentru iPhone. „Dar apoi am început să îmi dau seama că toate aceste lucruri diferite de care eram pasionat ar putea fi împachetate împreună într-un ceva care arată și se simte familiar pentru mai mulți oameni și ar putea rezolva acea problemă care m-a deranjat atât de mult timp despre RSS – de ce nu le pasă mai multor oameni de asta?”, spune Hailey.
Așa a luat naștere HyperTexting, o aplicație care folosește RSS sub capotă, dar nu promovează protocolul în marketingul său, oferind în același timp o modalitate ușoară de a posta pe propriul site. „Încearcă să combine experiența de publicare și abonare și, de fapt, este aproape ca un vizualizator al discursului care are deja loc pe web-ul deschis”, notează Hailey.
RSS, pentru context, este un protocol deschis care încă face parte din fundația web-ului, alimentând produse precum blogurile WordPress și feed-urile de podcast. Deși, fără îndoială, adăugarea propriei liste de feed-uri RSS într-o aplicație precum Net NewsWire sau Feedly este o modalitate mai bună de a urmări actualizările site-urilor – mai ales pentru cei care petrec mult timp citind, cum ar fi jurnaliștii sau cercetătorii – nu este formatul pe care utilizatorii obișnuiți de web l-au adoptat. Cei mai mulți preferă un flux derulabil – genul pe care îl folosesc site-urile de social media. De-a lungul anilor, încercările de a aduce cititoarele RSS în mainstream au eșuat. Google și-a închis propria aplicație în acest domeniu în 2013, Google Reader, și niciun alt instrument nu a devenit mainstream de atunci.
HyperTexting încearcă să umple acest gol, oferind o interfață familiară, dar cu conținut din web-ul deschis. Aplicația este disponibilă gratuit pe App Store, cu opțiuni de abonament pentru funcții avansate. Hailey speră că HyperTexting va reuși acolo unde altele au eșuat, oferind o experiență care combină simplitatea rețelelor sociale cu libertatea și diversitatea web-ului original.
De ce este important:
HyperTexting reprezintă o încercare curajoasă de a reînvia spiritul web-ului deschis, într-o perioadă în care algoritmii și platformele închise domină experiența noastră online. Aplicația oferă o alternativă la „doom scrolling” și la manipularea algoritmică a conținutului, permițând utilizatorilor să își construiască propriul feed din surse alese de ei. Dacă va reuși să atragă un public mai larg, HyperTexting ar putea schimba modul în care percepem consumul de informație, readucând controlul în mâinile utilizatorilor și sprijinind creatorii de conținut independenți. Este un pas mic, dar semnificativ, către un internet mai divers și mai puțin dependent de giganții tehnologici.
