Potrivit oficialilor din Bangkok, incendiul a izbucnit cu puțin înainte de miezul nopții, iar pompierii au reușit să-l controleze după aproximativ o jumătate de oră. Athipat „Ice” Wijarn, un muzician a cărui trupă cânta pe scenă în momentul izbucnirii incendiului, a povestit pentru emisiunea thailandeză Hone-Krasae că luminile s-au stins brusc, iar ei au observat fum ieșind dintr-un circuit electric din peretele din spatele lor. „M-am târât spre ieșire, apoi a fost o explozie și am fost lovit în spatele capului. Am simțit căldura și arsura”, a spus el. Prim-ministrul Thailandei, Anutin Charnvirakul, a declarat luni, în fața camerelor de televiziune, că 27 de cadavre au fost scoase din clădire. „Unele au fost trimise la spitale. Le verificăm starea”, a spus el. Departamentul medical al orașului a raportat 73 de răniți, dintre care 25 în stare critică, iar 32 de persoane au fost tratate și trimise acasă.
Barul se află la o intersecție aglomerată din nordul Bangkokului, accesibilă prin rețeaua de transport urban. Este situat lângă două centre comerciale, la câțiva pași de cinematografe, parcuri mari și faimoasa piață de weekend Chatuchak, populară printre turiștii străini. Zona găzduiește numeroase baruri cu muzică live, care sunt de obicei aglomerate în nopțile de weekend. Oficialii orașului au declarat că evaluarea inițială indică un posibil scurtcircuit electric la un aparat de aer condiționat montat pe tavan. Poliția investighează, de asemenea, posibilitatea ca unele ieșiri să fi fost blocate, ușile încuiate și materiale inflamabile folosite la decorațiunile scenei și la izolarea fonică pentru îmbunătățirea calității sunetului.
Șeful Poliției Naționale Thailandeze, Kittharath Punpetch, a declarat jurnaliștilor că majoritatea victimelor au fost găsite blocate în toaletele fără ferestre, lângă una dintre ieșirile din spate ale barului, unde probabil s-au adăpostit de flăcări. El a spus că acea ieșire nu fusese folosită, iar oamenii ar fi putut fi împiedicați să ajungă la ea fie de o masă amenajată în sală pentru vânzarea de bomboane, fie din cauza întunericului care a făcut ieșirea greu de găsit. Autoritățile analizează și instalația electrică a clădirii, veche de 50 de ani, și investighează dacă decorațiunile au alimentat focul. „În acest moment, poliția a stabilit neglijența ca principală teorie care ghidează ancheta”, a adăugat Kittharath.
Corespondentul Al Jazeera la Bangkok, Tony Cheng, a relatat că barul avea patru ieșiri, „dar un număr dintre ele ar fi putut fi încuiate”. „Și acolo se pare că au găsit cel mai mare număr de cadavre. Multe dintre persoanele scoase de la fața locului suferă de intoxicație cu fum”, a spus el. Zona din jurul barului a fost izolată, iar zeci de anchetatori forenzi scotocesc prin rămășițele arse pentru a găsi indicii despre cauza incendiului. „Nu este prima dată când se întâmplă așa ceva”, a subliniat Cheng. „Cel mai grav accident a fost în 2009, când un club de noapte a ars, omorând peste 60 de persoane. Și de fiecare dată, auzim oficiali guvernamentali promițând reguli de siguranță și norme anti-incendiu reînnoite, dar accidentele continuă să aibă loc.”
Această tragedie readuce în prim-plan problema neglijenței în domeniul siguranței la incendiu în Thailanda, o țară care atrage milioane de turiști anual. Deși autoritățile promit mereu măsuri mai stricte, realitatea arată că multe localuri funcționează fără autorizații corespunzătoare, cu instalații electrice improvizate și ieșiri de urgență blocate. În cazul de față, ancheta va stabili dacă proprietarul barului a respectat normele legale și dacă a existat vreo încălcare care a dus la pierderea atâtor vieți. Până acum, poliția a reținut pentru interogatoriu mai multe persoane, inclusiv pe proprietarul localului.
Impactul emoțional este imens. Familiile victimelor așteaptă cu sufletul la gură vești de la spitale, iar comunitatea locală este în stare de șoc. Barul „Rong Beer Na Lat Phrao” era cunoscut ca un loc de întâlnire pentru tineri, unde se cânta muzică live și se servea bere ieftină. În noaptea fatidică, localul era plin, iar mulți dintre cei prezenți nu au avut nicio șansă să scape din cauza fumului toxic și a panicii generale.
Experții în siguranță la incendiu atrag atenția că astfel de tragedii pot fi evitate prin respectarea unor reguli simple: ieșiri de urgență marcate și libere, extinctoare funcționale, materiale ignifuge pentru decorațiuni și instruirea personalului. În Thailanda, însă, aplicarea legii lasă de dorit, iar corupția poate juca un rol în eludarea controalelor. Rămâne de văzut dacă acest incident va duce la schimbări reale sau va fi doar o altă statistică tristă.
De ce este important:
Acest incendiu subliniază vulnerabilitatea locurilor de divertisment din întreaga lume, în special în țările cu reglementări slabe de siguranță. Pierderea a 27 de vieți omenești într-un singur incident este o tragedie care ar fi putut fi evitată. Articolul evidențiază nevoia urgentă de aplicare riguroasă a normelor de securitate la incendiu, de inspecții periodice și de sancțiuni severe pentru cei care le încalcă. Pentru cititorii români, aceasta este o lecție despre importanța siguranței în spațiile publice și un avertisment că neglijența poate ucide.
