Planurile SpaceX de a lansa o flotă de centre de date orbitale pentru a efectua sarcini de inferență AI sunt principalul motor din spatele evaluării companiei de două trilioane de dolari. Analiștii optimiști spun că potențialul acelei puteri de procesare de a alimenta modelele SpaceXAI sau de a acționa ca un neocloud orbital este fără precedent în boom-ul AI. Dar când vorbești cu experți în domeniu – fie că sunt antreprenorii din spatele altor startup-uri de centre de date spațiale, echipa de la Google care dezvoltă proiectul de calcul orbital al companiei sau ingineri care au făcut calculele pentru distracție – găsești același răspuns: acest lucru nu va face o diferență majoră până când nu vom avea rachete mult mai ieftine și capacitatea de a produce sateliți de mare putere la costuri reduse, în masă.
Răspunsul lui Musk la aceasta este ușor de prezis: Starship, noua rachetă uriașă a SpaceX, este de așteptat să efectueze al treisprezecelea zbor de testare încă din 16 iulie. Dacă echipa lui Musk poate aduce acest vehicul la punctul în care zboară din nou și din nou, cazul de afaceri al centrului de date s-ar putea închide. Dar chiar dacă compania recuperează cu succes ambele etape ale rachetei în acest zbor de testare, zborul operațional reutilizabil va fi probabil încă la ani distanță, iar lansările centrelor de date spațiale vor lua probabil un loc secund față de angajamentele SpaceX față de NASA și de construirea propriei rețele Starlink.
SpaceX a recunoscut, de asemenea, în timpul road show-ului IPO că Starship s-ar putea să nu fie complet reutilizabil pe termen scurt și va trebui să arunce fiecare dintre etapele sale secundare la fiecare lansare, ceea ce ar pune capăt centrelor de date spațiale economice. De aceea, replica lui Musk – „începem să le zburăm anul viitor” – cade un pic plat. Nu există nicio îndoială că SpaceX ar putea lansa anul viitor un satelit echipat pentru procesarea datelor de mare viteză, dar marea întrebare este când va putea să le lanseze și să le fabrice la scară. Și aceasta este probabil o întrebare pentru anii 2030.
De ce este important:
Discuția dintre Sam Altman și Elon Musk nu este doar o ceartă între doi titani ai tehnologiei. Ea reflectă o dezbatere fundamentală despre viitorul calculatoarelor și al spațiului. În timp ce investitorii sunt tentați de povești grandioase despre centre de date orbitale care vor revoluționa AI, realitatea este că tehnologia și economia nu sunt încă pregătite. Înțelegerea acestui decalaj este crucială pentru a nu face investiții bazate pe speranțe nefondate. Până când rachetele reutilizabile nu vor deveni o rutină și producția de sateliți nu va fi ieftină și scalabilă, centrele de date spațiale rămân un vis frumos, nu o afacere viabilă.
