Potrivit primelor informații furnizate de agenția națională de căutare și salvare (Basarnas), incendiul a izbucnit în sala mașinilor, la câteva zeci de minute după plecarea din portul Padang Bai, pe coasta de est a Baliului. Feribotul, care deservea ruta către Lombok, transporta aproximativ 120 de persoane, inclusiv turiști străini și localnici. Martorii oculari au relatat pentru presa locală că flăcările s-au extins rapid, iar fumul dens a umplut punțile, provocând panică. „Am auzit o bubuitură puternică, apoi totul s-a umplut de fum. Oamenii țipau, copiii plângeau, iar echipajul încerca să ne calmeze și să ne îndrume spre vestele de salvare”, a declarat un pasager supraviețuitor, citat de Detik News.
Echipele de intervenție au sosit la fața locului cu ambarcațiuni rapide și elicoptere, reușind să scoată din apă sau de pe punțile afectate majoritatea celor aflați la bord. Imaginile difuzate de televiziunile indoneziene arată momente dramatice: oameni îmbrăcați în veste de salvare, unii cu bagaje abandonate, fiind urcați în bărci de salvare, în timp ce flăcările mistuiau nava. Din fericire, nu s-au înregistrat victime multiple, dar autoritățile au confirmat decesul unei persoane, a cărei identitate nu a fost încă dezvăluită. Alte câteva persoane au fost transportate la spital cu arsuri și intoxicație cu fum, dar starea lor este stabilă.
Incendiul de pe feribotul dintre Bali și Lombok nu este un caz izolat. Indonezia, cu peste 17.000 de insule, se bazează masiv pe transportul maritim, iar accidentele navale sunt frecvente. Potrivit statisticilor oficiale, în ultimii zece ani au avut loc zeci de incidente grave, de la scufundări cauzate de supraîncărcare până la incendii provocate de defecțiuni tehnice sau de nerespectarea normelor de siguranță. Unul dintre cele mai grave a fost scufundarea feribotului Sinar Bangun în 2018, pe lacul Toba, în care au murit peste 160 de persoane, multe dintre ele neavând veste de salvare. De asemenea, în 2021, un feribot care naviga între Sulawesi și Kalimantan a luat foc, iar atunci au pierit zeci de oameni.
Specialiștii în siguranță maritimă atrag atenția că principalele probleme sunt vechimea flotei, lipsa întreținerii adecvate și supraaglomerarea. Multe dintre feriboturile care deservesc rutele turistice sunt construite în anii ’80 sau ’90 și nu au fost modernizate. Deși autoritățile indoneziene au promis în repetate rânduri să îmbunătățească standardele, controalele sunt adesea superficiale, iar corupția permite unor nave să circule fără autorizații valabile. În cazul de față, ancheta preliminară indică faptul că incendiul a pornit de la un scurtcircuit în sistemul electric al sălii motoarelor, dar va fi nevoie de o investigație amănunțită pentru a stabili dacă au fost respectate toate procedurile de prevenire.
Pentru turiștii străini, care aleg adesea ruta Bali-Lombok pentru a ajunge la insula Gili sau pentru a urca pe muntele Rinjani, acest incident este un semnal de alarmă. Mulți dintre ei nu sunt conștienți de riscurile la care se expun atunci când se îmbarcă pe astfel de nave. Companiile de ferry, deși obligate să ofere instrucțiuni de siguranță, rareori o fac în mod eficient, iar vestele de salvare sunt insuficiente sau defecte. În plus, nu există un sistem centralizat de monitorizare a numărului de pasageri, ceea ce îngreunează operațiunile de salvare în caz de urgență.
Reacțiile oficiale nu au întârziat să apară. Ministrul indonezian al Transporturilor, Budi Karya Sumadi, a declarat că a ordonat o anchetă completă și a cerut companiilor de ferry să verifice toate navele aflate în exploatare. „Vom lua măsuri ferme împotriva oricărei neglijențe care a dus la acest incident. Siguranța pasagerilor este prioritatea noastră absolută”, a spus el într-o conferință de presă. Cu toate acestea, scepticii subliniază că astfel de declarații au fost făcute și după alte tragedii, fără ca lucrurile să se schimbe substanțial. Organizațiile neguvernamentale care militează pentru siguranța transportului maritim cer adoptarea unor legi mai stricte și sancțiuni mai dure pentru companiile care nu respectă normele.
În timp ce autoritățile continuă să caute eventuale persoane dispărute, iar echipele de intervenție încearcă să stingă complet incendiul, rămâne întrebarea: cât de pregătită este Indonezia să facă față unor astfel de situații? Arhipelagul are nevoie vitală de un transport maritim sigur, iar fiecare incident de acest gen subminează încrederea atât a localnicilor, cât și a milioanelor de turiști care vizitează țara anual. Până când nu vor exista reforme reale, riscul ca astfel de drame să se repete va rămâne ridicat.
De ce este important:
Acest incident subliniază vulnerabilitatea transportului maritim din Indonezia, o țară unde feriboturile sunt esențiale pentru conectivitate, dar unde siguranța este adesea neglijată. Pentru români, fie că sunt turiști care plănuiesc să viziteze Bali sau Lombok, fie că urmăresc știrile internaționale, este un reminder că standardele de siguranță variază dramatic la nivel global. Mai mult, tragedia evidențiază necesitatea unor reglementări mai stricte și a unor controale eficiente, nu doar în Indonezia, ci în toate statele cu flote îmbătrânite. Este un subiect relevant pentru dezbaterea mai largă despre responsabilitatea autorităților și a companiilor de transport de a proteja vieți omenești, indiferent de costuri.
