Indignarea crescute în SUA în urma distrugerii unei statui ale lui Isus de către un soldat israelian în Liban

O fotografie care arată un soldat israelian distrugând cu un martor de fier o statuă a lui Isus Hristos în Liban a declanșat o val de indignare în Statele Unite, în special printre părți din baza electorală a președintelui Donald Trump, care au început să-și expresă dubii privind alianța strânsă cu Israel. În ciuda faptului că incidentul pare izolat, el s-a adăugat la o serie de acuzații privind abuzurile commise de forțele israeliene în regiune, inclusiv atacuri împotriva locurilor de cult, case și infrastructură civilă în Liban și Gaza. Comentatorul de dreapta Tucker Carlson, fost aliat al lui Trump, a declarat în newsletter-ul său că „acest tip de incident nu este rar” și că guvernul israelian a permis soldatilor să se comporte „ca barbari” de decenii, beneficiind în același timp de sprijin financiar american semnificativ. El a adăugat că diferența acum este că rețelele sociale au expus aceste fapte lumii întregi. Fostă deputată republicană Marjorie Taylor Greene a criticat faptul că Israel primește miliarde de dolari în ajutor militar anual din SUA, menționând ironic „aliatul nostru cel mai mare” care „ia miliardele din impozitele noastre și armele fiecare an”. Fostul deputat republican Matt Gaetz a descris incidentul ca „horibil”, iar jurnalistul independent Glenn Greenwald a ironizat modul în care unii creștini sionisti ar putea justifica acțiunea, sugerând că ar putea afirma că soldatul a acționat pentru a preveni ascunderea lui Hezbollah sau Hamas în statuă – o noțiune pe care a o numit absurdă. Incidentul a intensificat scepticismul creștin în fața alianței cu Israel în cadrul mișcării MAGA, mai ales în contextul presiunii pe care Trump o față din cauza implicării SUA într-un posibil conflict cu Iran, care a dus la creșterea prețurilor petrolului. Deși Trump a negat că a fost tras în război de către prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu, sondajele recente arată că sprijinul pentru Israel în SUA este la un nivel historic de joasă, chiar și printre républicani, unde consensul începe să se sfâșie din cauza războaielor prelungite din Middle East și atacurilor împotriva creștinilor. Netanyahu a răspuns rapid la incident, condamnând în termeni forțați fapta soldatului și declarând că autoritățile militare conduc o cercetare penală și vor aplica sancțiuni disciplinare sever. Totuși, criticii au remarcat că Israel rar face responsable soldații pentru abuze bine documentate în Gaza, Cisjordania ocupată și Liban, inclusiv violență sexuală. Netanyahu a încercat să contreargumentează prin afirmația că Israel tratează creștinii mai bine decât orice altă stată din regiune, sustinzând că populația creștină din Israel „florisce”, în contraste cu situația din Siria și Liban, unde creștinii sunt, conform lui, „masacrați de musulmani”. Totuși, datele arată contrar: Liban are cea mai mare proporție de creștini pe cap de locuitor din Middle East, iar președintele său este un catolic maronit. De asemenea, oficialii libanezi au raportat că, în anul 2024, soldații israelieni au filmat o nunță mock între doi militari într-o biserică din Deir Mimas și au vandalizat clădirea, iar în anul anterior un tanc israelian a demolat o statuă a Sfântului Gheorghe din satul Yaroun din sudul Libanului. În Gaza, Israel a bombardat mai multe biserici palestiniene de la începutul războiului, inclusiv un atac din 2023 care a ucusă cel puțin 18 de persoane. Conform oficialilor locali, în timpul conflictului Israel a distrus peste 1.000 de moschee și trei biserici în Gaza. Asamblia Ordinariilor Catolici din Țara Sfântă a condamnat atacul, declarând că el „constituie o ofensă gravă față de credința creștină” și se adaugă altor incidente similare rapoarte de soldați israelieni în sudul Libanului, adăugând că reflectă „o eșecă disturbingă în formarea morală și umană”, unde chiar și cea mai elementară respect pentru sacru și pentru dignitatea altor oameni a fost „grav compromisa”. Păstorul palestinian Munther Isaac a scris pe rețelele sociale că indignarea nu ar trebui să se limiteze la statua lui Isus distrusă, ci să se îndrepte spre „întâierea civililor, atacul asupra dignității umane, devastarea din Gaza și Liban”, subliniind că „razboiul este rău. Avem nevoie de responsabilitate.” Consiliul american-islamic pentru relații (CAIR) a apelat lui Trump și Congresului să intervină și să pună capăt violărilor israeliene, declarând că „în ani, guvernul nostru a ignorat și permis atacurile israeliene persistente împotriva bisericilor și creștinilor din Liban, Gaza și altundeva”, și că funcționarii publici americani care continuă să trimită arme și să ofere acoperire politică acțiunilor israeliene „sunt responsabil pentru ceea ce vedeți în această fotografie”.