Să înțelegem contextul. În ultimii ani, orice companie care vrea să atragă investitori simte nevoia să-și „îmbrace” produsele în haine de AI. Fie că e vorba de startup-uri care nu au nicio treabă cu machine learning-ul, fie de giganți tech care își rebranduiesc vechile soluții, cuvântul magic „AI” a devenit un fel de praf magic pe care îl arunci peste orice prezentare. Bending Spoons, de exemplu, o companie care cumpără aplicații învechite și le reabilitează, a făcut același lucru la debutul public. Dar când o afacere care vinde sandvișuri cu chifle și mezeluri începe să vorbească despre AI, e clar că am trecut de orice limită a bunului simț.
Am analizat documentele S-1 ale Jersey Mike’s, mai mult din curiozitate. Mă așteptam ca o firmă de sandvișuri să nu aibă absolut nicio nevoie să menționeze AI-ul. Ei bine, m-am înșelat. Termenul „artificial intelligence” și acronimul „AI” apar de 22 de ori. Compania nu poate pretinde că vinde software AI – vinde submarine sandwiches. Dar investitorii sunt înfometați de AI (scuze pentru jocul de cuvinte ieftin), așa că orice companie care vrea să fie luată în serios trebuie să se alinieze.
Partea și mai amuzantă? Jersey Mike’s a găsit o modalitate de a menționa AI-ul în secțiunea de riscuri pentru investitori. Nu explică exact pentru ce folosește AI-ul care ar putea fi periculos, dincolo de o frază vagă: „Începem să folosim tehnologii AI în afacerea noastră.” E un text standard, poate chiar necesar, având în vedere dezastrele care s-au întâmplat deja în alte afaceri alimentare. De exemplu, Starbucks a lansat un instrument de gestionare a stocurilor bazat pe AI, care nu știa să numere și a fost abandonat recent. Așa că, da, există riscuri reale.
Dar hai să fim serioși: riscul unui dezastru AI pentru o companie care produce sandvișuri reale, nu „AI slop”, este cam același cu riscul ca o franciză să fie lovită de fulger. Și asta s-a întâmplat, de altfel, într-un magazin din Texas în 2021. Cu toate acestea, vremea a fost menționată doar de 5 ori în S-1, iar fulgerul – deloc. Ironia e că AI-ul e menționat de 22 de ori, dar un fenomen natural care chiar a afectat o locație e ignorat.
Ce învățăm de aici? Hype-ul AI a atins cote absurde. Investitorii sunt atât de disperați să găsească următoarea mare oportunitate, încât orice companie care adaugă „AI” în documentație pare să câștige automat atenție. Dar asta nu face decât să dilueze sensul real al tehnologiei. Inteligența artificială poate fi revoluționară în domenii precum sănătatea, transportul sau producția, dar când o folosești ca pe o etichetă de marketing pentru sandvișuri, riști să transformi o inovație serioasă într-o glumă.
Jersey Mike’s nu este singurul exemplu. Tot mai multe companii din industrii tradiționale simt presiunea de a „suna tech”. De la restaurante la producători de mobilă, toți vor să aibă un plan AI. Dar realitatea e că majoritatea nu au nicio strategie coerentă. Folosesc AI-ul ca pe un talisman, sperând că va atrage capital. Și funcționează, cel puțin pe termen scurt. Însă pe termen lung, investitorii vor începe să ceară rezultate concrete, nu doar cuvinte la modă.
În cazul Jersey Mike’s, menționarea AI-ului de 22 de ori este mai degrabă o măsură de precauție legală decât o strategie reală. Compania operează francize și se bazează pe software (menționat de 52 de ori) și date (112 mențiuni), ca orice afacere modernă. Avertismentul privind riscul AI este un text standard, poate chiar necesar pentru a acoperi eventualele probleme. Dar asta nu face decât să sublinieze cât de mult s-a deformat percepția asupra AI-ului.
Concluzia? Trăim într-o eră în care cuvântul „AI” a devenit mai important decât produsul în sine. Și asta e o problemă. Pentru că atunci când o companie de sandvișuri simte nevoia să vorbească despre inteligență artificială în documentele de IPO, înseamnă că balonul de săpun al hype-ului s-a umflat prea mult. Și, ca orice balon, va sparge la un moment dat. Până atunci, haideți să ne bucurăm de ironie: un sandviș cu numele lui Danny DeVito poate fi acum „alimentat de AI”.
De ce este important:
Acest articol evidențiază cum hype-ul exagerat din jurul inteligenței artificiale distorsionează piața de capital și încurajează companiile să folosească termenul „AI” ca pe o etichetă de marketing, fără o strategie reală. Pentru investitori și antreprenori, este un semnal de alarmă: a investi în cuvinte la modă, nu în tehnologii solide, poate duce la pierderi. În același timp, pentru publicul larg, arată cât de ușor poate fi manipulată percepția asupra inovației.
