În fața a peste 10.500 de fani entuziaști pe arena Campo Centrale a Foro Italico, Sinner l-a învins pe norvegianul Casper Ruud cu 6-4, 6-4, într-o finală care a confirmat dominația sa absolută pe zgură în acest sezon. Victoria a fost cu atât mai dulce cu cât anul trecut, în aceeași competiție, Sinner pierduse în fața lui Carlos Alcaraz, la scurt timp după o suspendare de trei luni pentru dopaj. Acum, însă, italianul de 24 de ani este de neoprit: a câștigat 29 de meciuri consecutive, nu a mai pierdut de la înfrângerea cu Jakub Mensik în sferturile de finală ale Qatar Open, pe 19 februarie, și are un record de 17-0 pe zgură în 2025, înaintea startului Roland Garros, care începe duminică.
„Nu există loc mai bun pentru a completa această colecție”, a declarat Sinner după meci, vizibil emoționat. „Pentru un italian, acesta este unul dintre cele mai speciale locuri în care se joacă tenis. Să câștig măcar o dată în carieră aici înseamnă enorm pentru mine.” Printre spectatorii din primul rând s-a aflat și legendarul Adriano Panatta, ultimul italian care câștigase turneul, în 1976. Sinner, în vârstă de 24 de ani, i-a adresat un omagiu: „Adriano, după 50 de ani am recuperat un trofeu foarte important.”
Finala a fost un spectacol de forță și finețe. Ruud, un specialist recunoscut al zgurii, finalist la Roland Garros în 2022 (pierdut cu Nadal) și 2023 (pierdut cu Djokovic), a început bine, conducând cu 2-0 după un break rapid. Dar Sinner a revenit imediat, a egalat și apoi a preluat controlul grație unor drop shot-uri magistrale – două dintre ele atât de bine plasate încât Ruud nici măcar nu a alergat după ele. Un forehand puternic pe linie i-a adus lui Sinner break-ul decisiv în primul set, iar în setul secund a început cu un nou break, după un backhand câștigător. Ruud a recunoscut după meci: „Ceea ce faci anul acesta este greu de descris în cuvinte. Este o onoare să te văd jucând. Felicitări pentru istoria pe care o scrii.”
Victoria lui Sinner a fost încununarea unei zile speciale pentru tenisul italian. Mai devreme, Simone Bolelli și Andrea Vavassori au câștigat titlul de dublu masculin, primul pentru o pereche italiană la Roma din 1960, învingându-i pe Marcel Granollers și Horacio Zeballos cu 7-6 (8), 6-7 (3), 10-3. De asemenea, cu o zi înainte, Elina Svitolina o învinsese pe Coco Gauff în finala feminină de simplu, iar în 2025, Jasmine Paolini devenise prima italiancă după 40 de ani care câștigă titlul de simplu la Roma, adăugând și trofeul de dublu alături de Sara Errani.
Atmosfera de pe Campo Centrale a fost una de sărbătoare totală. Fanii lui Sinner, mulți îmbrăcați în portocaliu – culoarea sa tematică, care se potrivește cu părul său creț – au creat o atmosferă de stadion de fotbal, scandând „Ole, Ole, Ole, Ole; Sin-ner, Sin-ner” după fiecare punct important. Președintele Italiei, Sergio Mattarella, a fost prezent în tribune, iar Angelo Binaghi, șeful federației italiene de tenis, a glumit că, dacă Roma ar avea un teren central de 25.000 de locuri (mai mare decât Arthur Ashe Stadium de la US Open), acesta ar fi fost plin.
Sinner a ajuns în finală după o semifinală epuizantă cu Daniil Medvedev, întreruptă de ploaie și terminată în două zile. Dar împotriva lui Ruud nu a dat semne de oboseală. Dimpotrivă, a jucat cu o precizie și o încredere care îl fac principalul favorit la Roland Garros, mai ales că principalul său rival, Carlos Alcaraz, este accidentat la încheietura dreaptă și ratează turneul. Sinner a câștigat deja două Australian Open, un Wimbledon și un US Open; singurul Grand Slam care îi lipsește este chiar cel pe zgură pariziană. Cu forma sa actuală, pare doar o chestiune de timp până când va completa și acest set.
Golden Masters-ul realizat de Sinner este o performanță rarissimă. Novak Djokovic a fost primul care a câștigat toate cele nouă Masters 1000, reușind această performanță în 2018, la Cincinnati, la vârsta de 31 de ani. Sinner, la doar 24 de ani, a egalat această performanță și, spre deosebire de Djokovic, care a avut nevoie de ani de zile pentru a bifa toate turneele, italianul a reușit într-un timp relativ scurt, demonstrând o versatilitate remarcabilă pe toate suprafețele. De la Indian Wells la Miami, de la Monte Carlo la Roma, Sinner a cucerit fiecare trofeu major, lăsându-și amprenta pe zgură, iarbă și hard.
Pentru Italia, această victorie este mai mult decât un trofeu. Este simbolul renașterii tenisului italian, care în ultimii ani a produs talente de calibrul lui Sinner, Matteo Berrettini, Lorenzo Musetti sau Jasmine Paolini. Sinner a devenit, fără îndoială, cel mai popular sportiv italian al momentului, iar prezența președintelui Mattarella la finală subliniază importanța națională a acestui succes. Cu un joc bazat pe agresivitate, inteligență tactică și o rezistență fizică ieșită din comun, Sinner pare pregătit să domine tenisul masculin în următorii ani.
De ce este important:
Victoria lui Jannik Sinner la Italian Open nu este doar un succes personal, ci un moment definitoriu pentru tenisul italian și mondial. Prin completarea Golden Masters, Sinner se alătură unui club extrem de exclusivist – doar Novak Djokovic mai reușise această performanță. La doar 24 de ani, italianul demonstrează că poate concura și învinge pe orice suprafață, iar absența lui Carlos Alcaraz din cauza accidentării îl face principalul favorit la Roland Garros. Dacă va câștiga și la Paris, Sinner va deveni primul jucător din istorie care deține toate cele nouă Masters 1000 și toate cele patru Grand Slam-uri simultan – o performanță care l-ar consolida ca una dintre marile legende ale sportului. Pentru Italia, este confirmarea că tenisul trăiește o epocă de aur, iar Sinner este farul care luminează drumul.
