Avocații lui Biden au afirmat că divulgarea ar „constitui o încălcare nejustificată a vieții private a președintelui Biden”. „Fiecare american, inclusiv un vicepreședinte în funcție sau fost, are dreptul la confidențialitate în conversațiile personale pe care le are în propria sa casă”, au scris aceștia. „Și atunci când Departamentul de Justiție al SUA obține aceste informații private printr-o anchetă penală, departamentul poartă o responsabilitate specială de a le proteja de divulgare.”
În centrul cazului se află înregistrările audio și transcrierile interviurilor lui Biden la domiciliul său, din 2016 și 2017, cu Mark Zwonitzer, care a colaborat cu Biden la cele două memorii ale sale. Aceste fișiere au fost analizate de procurorul special Robert Hur în cadrul investigației sale privind reținerea necorespunzătoare a documentelor clasificate de către președinte, din perioada când era senator și vicepreședinte.
Ancheta de un an a lui Hur a dus la un raport de 345 de pagini care punea sub semnul întrebării vârsta și competența mentală a lui Biden, dar nu a recomandat nicio acuzație penală împotriva acestuia, care avea atunci 81 de ani. Hur a declarat că nu a găsit suficiente dovezi pentru a susține un caz în instanță. Biden s-a opus separat eliberării înregistrării audio a interviului său cu Hur. Camera Reprezentanților a votat în 2024 să îl considere pe procurorul general al lui Biden, Merrick Garland, în stare de sfidare a Congresului pentru refuzul de a preda acea înregistrare audio, după ce Casa Albă a invocat privilegiul executiv, protejând-o de Congres.
Transcrierile a cinci ore de interviuri ale lui Biden cu procurorii federali au fost publicate în același an. Deși Biden a insistat că a tratat informațiile clasificate cu seriozitate, transcrierea arată că a fost uneori vag în privința datelor și detaliilor și a spus că nu este familiarizat cu urmele documentelor pentru unele dintre documentele sensibile pe care le-a manipulat. Republicanii au susținut că Biden a fost tratat cu indulgență de propriul său Departament de Justiție și că Trump a fost victimizat pe nedrept de procurori. Democrații, la rândul lor, au subliniat cooperarea lui Biden în anchetă și au contrastat puternic acest lucru cu cazul penal separat împotriva lui Trump, acuzat că a refuzat să returneze documente clasificate solicitate de Arhivele Naționale, pe care le avea la proprietatea sa din Florida.
De ce este important:
Acest caz subliniază tensiunile continue dintre ramurile guvernului american și modul în care confidențialitatea foștilor lideri este gestionată în contextul investigațiilor penale. Decizia instanței ar putea stabili un precedent important privind limitele privilegiului executiv și dreptul la viață privată, în special pentru foștii președinți, în fața cererilor de transparență din partea Congresului și a grupurilor de interes. De asemenea, evidențiază polarizarea politică din SUA, unde acțiunile lui Biden și Trump sunt tratate diferit de susținătorii lor, iar justiția devine un câmp de luptă politic.
