„Așa cum am spus de multe ori, atacul asupra Capitoliului din 6 ianuarie 2021 a fost un eveniment periculos. A fost un atac asupra oamenilor, inclusiv asupra polițiștilor, dintre care mulți au fost răniți”, a scris Kelly. „A fost un atac asupra mecanismului constituțional care facilitează transferul pașnic al puterii de la un președinte la următorul”, a adăugat el.
Decizia de vineri reprezintă o nouă bornă în eforturile lui Trump de a pune capăt urmăririi penale a participanților la evenimentele din 6 ianuarie. Atacul asupra Capitoliului a avut loc la scurt timp după ce Trump a pierdut alegerile din 2020 în fața democratului Joe Biden. După înfrângere, Trump a răspândit afirmații false că alegerile ar fi fost fraudate. Pe 6 ianuarie 2021, Congresul urma să certifice voturile Colegiului Electoral, confirmând astfel înfrângerea lui Trump. Vicepreședintele său de atunci, Mike Pence, avea un rol ceremonial de supraveghere a certificării. În culise, Trump l-ar fi presat pe Pence să respingă rezultatele.
La amiază, Trump a organizat un miting „Salvați America” în fața Casei Albe, repetând susținătorilor săi că a câștigat „cu o majoritate zdrobitoare”. „Dacă Mike Pence face ceea ce trebuie, câștigăm alegerile”, a spus Trump la un moment dat. Apoi a adăugat: „Dacă nu lupți ca un diavol, nu vei mai avea o țară”. Ulterior, unii dintre susținătorii săi au mărșăluit spre Capitoliu și au pătruns în clădire, atacând polițiști și provocând pagube de milioane de dolari. Participanții au semnalat că scopul lor era să oprească certificarea voturilor, unii scandând „Spânzurați-l pe Mike Pence”. Atacul s-a dovedit a fi letal: o protestatară a fost împușcată de poliție în timp ce încerca să intre pe o fereastră spartă, un ofițer a murit a doua zi în urma unui accident vascular cerebral după ce a fost bătut, iar alții s-au sinucis după atac. Membrii Congresului au fost evacuați în siguranță.
Sub administrația Biden, Departamentul de Justiție a deschis cazuri penale împotriva a aproape 1.600 de persoane implicate. Dar Trump a apărat mult timp protestatarii, numind urmărirea lor o „nedreptate națională”. El însuși s-a confruntat cu două acuzații penale – una la nivel de stat, alta federală – pentru presupusele sale încercări de a submina rezultatele alegerilor, însă acuzațiile au fost retrase după realegerea sa în 2024. Acuzând urmăririle din 6 ianuarie drept un exemplu de „armare” a guvernului, Trump a făcut campanie în 2024 cu promisiunea de a grația protestatarii. Și-a respectat promisiunea în prima zi a celui de-al doilea mandat. Pe 20 ianuarie 2025, Trump a semnat un ordin executiv prin care acorda „o grațiere completă, totală și necondiționată” majorității inculpaților implicați în atac. De asemenea, a comutat pedepsele a 14 persoane, inclusiv Nordean, Biggs, Rehl și Pezzola. În baza autorității sale, Departamentul de Justiție a cerut și respingerea cazurilor în curs.
Judecătorul Kelly a citat aceste evenimente în decizia de vineri, deși a părut să exprime un anumit scepticism. „Nimeni nu ar trebui să confunde acordarea cererii guvernului cu acordul meu față de aceste decizii”, a scris Kelly. În mai 2023, un juriu din Washington, D.C., i-a găsit pe Nordean, Biggs și Rehl vinovați de acuzații precum conspirație sedițioasă, alături de liderul Proud Boys, Enrique Tarrio. Pezzola a fost găsit nevinovat de conspirație sedițioasă, dar a fost condamnat pentru mai multe infracțiuni grave, inclusiv agresarea unui polițist. La pronunțarea sentinței, cei patru au primit pedepse cu închisoarea cuprinse între 10 și 18 ani, Pezzola primind cea mai ușoară pedeapsă. Însă, cântărind viitorul cazului, judecătorul Kelly a explicat că era „greu de văzut” o altă cale în afară de respingere. Sistemul judiciar, a spus el, nu poate „obliga” puterea executivă să continue urmăririle penale. Ordinul executiv al lui Trump impunea Departamentului de Justiție să ceară respingerea cazului. „Instanța va admite cererea, deoarece nu există motive să refuze permisiunea guvernului de a închide cazul cu prejudiciu”, a concluzionat Kelly.
El și-a încheiat decizia cu un avertisment privind protejarea viitorului democrației americane. „Mergând înainte, dacă experimentul nostru de autoguvernare va mai dura încă 250 de ani, poporul american – indiferent de preferințele sale partizane – va trebui să acționeze împreună pentru a păstra, proteja și apăra acest miracol prin cadrul nostru constituțional”, a scris Kelly.
De ce este important:
Această decizie marchează un moment crucial în eforturile lui Donald Trump de a rescrie istoria atacului din 6 ianuarie 2021. Prin grațierea și respingerea cazurilor, administrația Trump subminează principiul că nimeni nu este mai presus de lege, inclusiv cei care au atacat instituțiile democratice. Deși judecătorul Kelly a subliniat că decizia sa nu reflectă o aprobare a fondului, ci doar respectarea separației puterilor, efectul practic este același: liderii Proud Boys, condamnați pentru conspirație sedițioasă, scapă de pedeapsă. Acest lucru trimite un semnal periculos că violența politică poate fi tolerată dacă este comisă în numele unei cauze susținute de președinte. Pentru democrația americană, este un test al rezilienței instituțiilor și al voinței cetățenilor de a apăra statul de drept, indiferent de presiunile politice.
