Pe 13 iunie, muncitorii au instalat prelata și schela peste intrarea principală a centrului, acolo unde până de curând erau afișate atât numele președintelui Trump, cât și al președintelui John F. Kennedy. Această acțiune a avut loc după ce administrația centrului a întârziat îndepărtarea numelui lui Trump de pe fațadă și din materialele digitale, așa cum fusese ordonat de instanță până pe 12 iunie. Muncitorii au scos literele peste noapte, la câteva ore după termenul limită stabilit de tribunal, și au acoperit semnul cu o prelată.
Judecătorul Christopher R. Cooper, care supraveghează acest caz, a emis miercuri o nouă ordonanță prin care respinge cererea de prelungire a termenului făcută de avocații Centrului Kennedy. Aceștia solicitaseră mai mult timp pentru a pregăti un raport, invocând complexitatea situației. În schimb, judecătorul a stabilit ca centrul să depună un raport de stare în termen de șapte zile de la ședința consiliului de administrație din iulie, sau până pe 31 iulie, oricare dintre aceste date survine prima. Raportul trebuie să includă „scopul și starea prelatei și a schelei”.
Trump, care acum ocupă funcția de președinte al consiliului de administrație al centrului, anunțase pe 5 iulie ca dată de închidere a centrului pentru renovări majore. În documentele depuse la tribunal, Matt Floca, promovat recent în funcția de președinte și CEO al centrului, a declarat că actuala conducere intenționează să prezinte consiliului „o gamă de opțiuni” pentru a fi supuse la vot în cadrul următoarei ședințe, programată la o dată nespecificată la mijlocul lunii iulie. Printre opțiuni se numără: închiderea completă pentru renovări extinse; o închidere parțială care să permită accesul publicului și programări limitate; sau o serie de închideri etapizate, strict pentru cele mai urgente probleme de infrastructură, menținând în același timp un program complet de spectacole.
În ciuda acestor planuri, realitatea de la fața locului este sumbră. Centrul Kennedy, care în trecut prezenta peste 2.000 de evenimente artistice și educaționale anual, are acum doar câteva proiecții gratuite de filme în aer liber, precum „Prințesa și Broscoiul” sau „Clue”, și câteva ateliere pentru copii. Majoritatea personalului de programare a plecat, fie prin concedieri, fie prin demisii. Artiști proeminenți au anulat aparițiile planificate, invocând politizarea locației. De asemenea, centrul se confruntă cu un proces intentat de Washington National Opera, care solicită despăgubiri de 17 milioane de dolari pentru donații și fonduri reținute.
Matt Floca, noul CEO, nu are experiență în direcția artistică, strângerea de fonduri sau administrarea artelor; anterior, el a fost șeful departamentului de facilități al centrului și deține o diplomă în managementul construcțiilor. Această lipsă de expertiză ridică semne de întrebare cu privire la capacitatea sa de a revitaliza programarea centrului.
Judecătorul Cooper a subliniat că raportul cerut trebuie să fie cuprinzător și să ofere informații clare despre intențiile conducerii. De asemenea, el a reamintit că prelata și schela nu pot rămâne la infinit fără o justificare oficială. În timp ce avocații centrului au refuzat să comenteze dincolo de documentele depuse, rămâne de văzut cum va răspunde administrația Trump la această nouă presiune judiciară.
De ce este important:
Această decizie judecătorească subliniază tensiunile dintre puterea executivă și instituțiile culturale independente, evidențiind modul în care politizarea unui centru artistic de renume mondial poate afecta programarea, personalul și încrederea publicului. De asemenea, cazul atrage atenția asupra transparenței în administrarea fondurilor publice și a respectării ordinelor instanței, într-un moment în care Centrul Kennedy se confruntă cu provocări financiare și operaționale fără precedent.
