Kambo este un ritual șamanic străvechi de vindecare, cu rădăcini în medicina tradițională sud-americană. A fost practicat de triburile indigene amazoniene cu secole în urmă. Termenul „kambo” se referă la secrețiile broaștei uriașe de maimuță (Phyllomedusa bicolor), care sunt aplicate pe arsuri mici de pe piele în timpul ritualului. Experții spun că este dificil de stabilit originile exacte ale kambo, deoarece cunoștințele despre ritual au fost transmise oral, nu în scris. Prima documentare scrisă cunoscută datează din 1925, când misionarul francez Constant Tastevin a scris despre practicarea kambo în regiunile de graniță dintre Peru și Brazilia. Broasca de maimuță secretă de fapt kambo pentru a ucide sau răni prădătorii care încearcă să o atace. Secrețiile sunt numite și sapo, care se traduce prin „broască râioasă” în spaniolă. Multe amfibiene eliberează astfel de toxine.
Ritualul kambo este o practică spirituală și de vindecare străveche, efectuată în mod tradițional de un practician specializat numit șaman. Secrețiile broaștei sunt colectate și uscate, iar animalul este eliberat înapoi în sălbăticie. Apoi, o tijă încălzită este folosită pentru a face o serie de arsuri mici, superficiale pe piele, iar secreția uscată este aplicată pe aceste puncte de către șaman, care recită imnuri în timp ce așteaptă ca kambo să își facă efectul. De obicei, o găleată este plasată în fața persoanei care primește tratamentul, în anticiparea vărsăturilor – o reacție comună la ritual. Apoi, kambo este șters de pe arsuri.
Kambo este considerat otrăvitor deoarece conține un amestec complex de peptide bioactive – lanțuri scurte de aminoacizi – inclusiv unele care stimulează violent tractul digestiv, provocând greață intensă și vărsături, și altele care acționează direct asupra sistemului cardiovascular, ducând la scăderi rapide ale tensiunii arteriale și leșin. Unele peptide au efecte asemănătoare opioidelor, modificând tiparele de respirație și afectând sistemul nervos central. În cazuri extreme, această combinație poate declanșa probleme cardiace bruște sau toxicitate severă a organelor, care pot fi fatale. Înainte de ritual, persoana care primește kambo este adesea sfătuită să bea cantități mari de apă. Combinată cu vărsături abundente și schimbări de fluide, aceasta poate duce la hiponatremie – niveluri periculoase de scăzute de sodiu în sânge, uneori numită intoxicație cu apă. Hiponatremia severă poate provoca umflarea creierului, convulsii, comă și, în cele mai grave cazuri, moarte cerebrală. Kambo provoacă, de asemenea, contracții violente ale tractului gastrointestinal, ceea ce poate duce la ruperea esofagului, ducând și la deces.
Kambo este cunoscut ca un ritual de „curățare”, despre care se crede că detoxifică organismul și, în unele tradiții, sporește fertilitatea, virilitatea și chiar aduce noroc. De asemenea, este folosit pentru a trata boli și tulburări precum dependența, boala Alzheimer, anxietatea, cancerul, durerea cronică, depresia, diabetul, hepatita, HIV și SIDA, infecțiile, reumatismul și afecțiunile vasculare, potrivit site-ului american de informații medicale Healthline. Dar medicii spun că nu există dovezi științifice că kambo este eficient în tratarea oricăreia dintre aceste afecțiuni, iar rapoartele medicale moderne au legat în schimb kambo de boli grave și deces. Healthline listează posibilele efecte secundare ale kambo: greață, vărsături, diaree, dureri abdominale, amețeli, palpitații cardiace, senzație de nod în gât, dificultăți la înghițire, umflarea buzelor, pleoapelor sau feței și chiar pierderea controlului vezicii urinare.
În ultimele două decenii, kambo a devenit popular în țările occidentale și latino-americane. A fost adoptat în cercurile de „wellness” și comunitățile de medicină alternativă din Brazilia, Australia, Marea Britanie și Statele Unite. Cu toate acestea, experții indigeni au avertizat împotriva utilizării kambo de către practicienii non-indigeni. Presa britanică a relatat recent că liderul Yamanawa, Joaquim Luz, a criticat vânzarea online a kambo și a avertizat că utilizarea acestuia fără pregătirea sau permisiunea comunităților indigene pune oamenii în pericol. Poporul Yamanawa provine din statul brazilian Amazonas Acre, cu comunități care se extind în Peru și Bolivia.
Au existat cel puțin șase decese cunoscute asociate cu utilizarea kambo la nivel mondial în ultimii ani. În 2018, un bărbat din Italia a murit din cauza unei frecvențe cardiace anormale în timp ce experimenta kambo. Bărbatul suferea de obezitate și hipertrofie ventriculară, o afecțiune care îngroașă principalele camere de pompare ale inimii. În 2019, australianca Natasha Lechner, în vârstă de 39 de ani, a murit în timp ce participa la o ceremonie kambo pentru a-și vindeca durerea cronică de spate. În octombrie 2021, australianul Jarrad Antonovich a murit după ce i s-a administrat kambo. S-a suspectat că a murit din cauza unei perforații a esofagului după ce a vomitat excesiv. În 2024, actrița mexicană Marcela Alcazar Rodríguez a murit la vârsta de 33 de ani după ce a ingerat kambo în timpul unei ceremonii de curățare. Apoi, în martie 2025, antrenorul britanic de wellness Kristian Trend, în vârstă de 40 de ani, a murit după ce a participat la ceremonie.
O analiză recentă publicată în jurnalul medical Cureus a concluzionat că practica kambo ar trebui reglementată mai strict, după ce a identificat mai multe cazuri de reacții severe și decese legate de ritual. În 2004, Brazilia a interzis vânzarea și comercializarea kambo. De asemenea, este ilegal să importi otrava de broască folosită în ritual în Chile. Mai recent, în 2021, Administrația Australiană pentru Bunuri Terapeutice (TGA), regulatorul național al medicamentelor, a interzis utilizarea kambo și l-a clasificat drept otravă. Kambo este, de asemenea, ilegal în SUA, iar în ianuarie 2025, ambasada SUA în Peru a emis o circulară prin care îi sfătuiește pe cetățenii americani care vizitează Peru să nu îl folosească.
De ce este important:
Acest articol evidențiază pericolele grave ale practicilor alternative de vindecare nefundamentate științific, cum este kambo, care atrag tot mai mulți adepți în comunitățile de wellness occidentale. Deși promovat ca un remediu miraculos, kambo a dus la multiple decese și reacții adverse severe, iar lipsa reglementărilor stricte pune vieți în pericol. Este esențial ca publicul să fie informat despre riscuri și să se bazeze pe medicină bazată pe dovezi, nu pe tradiții reinterpretate fără context cultural sau științific. De asemenea, articolul subliniază importanța respectării cunoștințelor indigene și a avertizărilor acestora împotriva utilizării neautorizate a ritualurilor sacre.
