Avalanșa a avut loc joi, în jurul prânzului, pe Broad Peak, un munte de 8.051 de metri situat în Pakistan. Expediția era condusă de celebrul alpinist Nirmal Purja, cunoscut sub numele de Nims Dai, un fost soldat britanic de origine nepaleză care a stabilit un record mondial în 2019, escaladând toate cele 14 vârfuri de peste 8.000 de metri în doar 189 de zile. Această performanță a fost imortalizată în documentarul Netflix „14 Peaks: Nothing is Impossible”. Deși recordul său a fost depășit în 2023, Purja rămâne o figură iconică în alpinism.
Echipa era formată din cinci alpiniști nepalezi, o alpinistă din Oman, una din SUA, un pakistanez pe nume Sohail Sakhi, un chinez identificat doar ca Wang și un alt străin. Dintre aceștia, patru au fost găsiți fără viață vineri, în condiții meteorologice dificile care au împiedicat zborurile elicopterelor de salvare. Pe lângă Al Harthy și Geis, au fost identificați Pur Bahadur Gurung, un nepalez cunoscut pentru cele 10 ascensiuni reușite pe Everest, și Sohail Sakhi, un ghid experimentat, geograf și fotograf de altitudine.
Nadhira Al Harthy, în vârstă de 35 de ani, era o figură emblematică în Oman. Deținând un master în geografie și lucrând ca director al Departamentului de Cetățenie din cadrul Ministerului Educației, ea a devenit prima femeie omaneză care a ajuns pe vârful Everestului în 2019 și ulterior pe K2, al doilea cel mai înalt munte din lume. Povestea ei a inspirat o întreagă generație de femei din Orientul Mijlociu, demonstrând că limitele sunt doar în mintea noastră.
Sarah Mallory Geis, în vârstă de 39 de ani, locuia în San Antonio, Texas. În urmă cu câteva luni, ea anunțase pe rețelele sociale că își închide studioul de Pilates pentru a face „un salt uriaș de credință în necunoscut”. Postarea ei reflecta entuziasmul și curajul unei începătoare în alpinismul de altitudine: „Bănuiesc că vor fi implicate o mulțime de căști, hamuri și colțari”. Din păcate, această aventură s-a încheiat tragic.
Pur Bahadur Gurung, cunoscut prietenilor ca Yukta, era un alpinist nepalez cu o experiență vastă. El a escaladat Everestul de 10 ori, mai mult decât oricine din comunitatea sa, și a reușit să cucerească 12 dintre vârfurile de peste 8.000 de metri. Yukta a stabilit un record urcând K2 în mai puțin de 24 de ore și a participat frecvent la operațiuni de salvare pentru turiști blocați în munți. Moartea sa este o pierdere imensă pentru comunitatea alpinismului.
Sohail Sakhi, ghidul pakistanez, era un profesionist desăvârșit, cunoscut pentru abilitățile sale de fotograf la altitudine mare. El escaladase mai multe vârfuri majore și era respectat pentru dedicarea și profesionalismul său. Dispariția sa lasă un gol în inima familiei și a colegilor săi.
Zona în care se desfășoară căutările este „îndepărtată și dificilă”, a declarat Sajid Hussain, directorul adjunct al departamentului de turism din Gilgit-Baltistan. Condițiile meteorologice nefavorabile complică eforturile de salvare, iar șansele de a găsi supraviețuitori scad pe măsură ce timpul trece. Din cele 14 vârfuri de peste 8.000 de metri din lume, opt sunt în Nepal, cinci în Pakistan și unul în Tibet. Experții în alpinism estimează că doar aproximativ 40 de alpiniști au reușit să escaladeze toate cele 14 vârfuri până în prezent.
Broad Peak este considerat unul dintre cele mai dificile vârfuri din Pakistan, iar această tragedie readuce în discuție pericolele alpinismului la altitudini extreme. Avalanșele, lipsa de oxigen și condițiile meteorologice imprevizibile fac din fiecare expediție o luptă pentru supraviețuire. Cu toate acestea, pasiunea pentru aventură și dorința de a depăși limitele umane continuă să atragă alpiniști din întreaga lume.
De ce este important:
Această tragedie subliniază riscurile enorme ale alpinismului la altitudini mari și costul uman al căutării de recorduri și aventuri. Povestea lui Nadhira Al Harthy, o femeie din Oman care a spart bariere culturale și de gen, și a lui Sarah Mallory Geis, o începătoare care și-a urmat visul, ne amintește că munții nu fac discriminări – ei cer respect și pregătire, iar greșelile sau ghinionul pot fi fatale. De asemenea, această știre evidențiază importanța echipelor de salvare și a cooperării internaționale în situații de criză, precum și nevoia de a îmbunătăți siguranța în expedițiile montane. Pierderea unor alpiniști experimentați precum Pur Bahadur Gurung și Sohail Sakhi este o lovitură pentru comunitatea globală a alpinismului și un semnal de alarmă cu privire la pericolele tot mai mari cauzate de schimbările climatice, care fac avalanșele mai frecvente și mai imprevizibile.
