Imagini și videoclipuri de la mai multe instituții de presă arată ofițeri purtând veste inscripționate cu „Poliția” confiscând cutii din clădirea care găzduiește Have A Nice Stay, o librărie fondată de foști jurnaliști. Un librar a fost văzut fiind dus de acolo. La câteva străzi distanță, o scenă similară s-a desfășurat, cu cutii scoase din clădirea care găzduiește Greenfield Book Store, conform unui videoclip al publicației online The Collective. Poliția a declarat ulterior că a percheziționat două magazine în districtul Mong Kok, fără a le identifica. Au arestat doi bărbați și trei femei suspectați de încălcarea legii securității naționale din 2024, potrivit comunicatului lor.
Noul comunicat al poliției precizează că o anchetă a arătat că cei cinci sunt suspectați că au expus materiale sedițioase și au vândut publicații sedițioase în incintă. Conținutul publicațiilor include incitarea la ură împotriva guvernului orașului, a sistemului judiciar și a agențiilor de aplicare a legii, se arată în document. Ofițerii vamali au sesizat cazul după descoperirea unor cărți presupus sedițioase într-un lot de mărfuri expediate în Hong Kong din străinătate, fără a specifica titlurile. Librăriile erau închise în timpul orelor normale de funcționare miercuri. Apelurile către Greenfield și un fondator al Have A Nice Stay au rămas fără răspuns.
Have A Nice Stay anunțase deja că se va închide pe 30 august. Într-o postare pe rețelele sociale, a menționat dificultățile financiare și o „linie roșie” evazivă printre factori. Hong Kong era cunoscut cândva pentru libertatea sa de publicare și exprimare. Unii rezidenți chinezi traversau granița pentru a cumpăra cărți considerate prea sensibile politic pe continent. Lam Wing-kee, proprietarul librăriei Causeway Bay Books până la moartea sa la începutul acestei luni, a făcut titluri internaționale în 2016 când a dezvăluit că a fost reținut de autoritățile chineze după ce a trecut din Hong Kong în orașul Shenzhen. Alți patru afiliați ai librăriei au dispărut la sfârșitul anului 2015. Relatarea lui Lam a șocat mulți oameni din fosta colonie britanică, căreia Beijingul i-a promis că își va menține libertățile civile de tip occidental timp de 50 de ani după retrocedarea către China în 1997.
După schimbările politice survenite în urma protestelor antiguvernamentale din 2019, librăriile independente funcționează într-un mediu și mai dificil. Autoritățile susțin că legile securității naționale sunt cruciale pentru stabilitatea orașului. Secretarul pentru Securitate al Hong Kong-ului, Chris Tang, a declarat că guvernul nu va întocmi o listă de cărți interzise, spunând că ar fi inutil să o implementeze în realitate. În martie, poliția a arestat proprietarul și personalul librăriei independente Book Punch, similar sub suspiciunea de vânzare de publicații sedițioase. Acestea includeau biografia fostului magnat media pro-democrație Jimmy Lai, condamnat la 20 de ani de închisoare în cazul său de securitate națională. În iunie, poliția din Hong Kong a arestat doi librari suspectați de vânzare de publicații sedițioase și de primire de fonduri de la organizații politice străine.
Aceste arestări repetate ridică semne de întrebare serioase cu privire la statul de drept și la promisiunile Beijingului de a păstra autonomia Hong Kong-ului. Criticii consideră că legea securității naționale este folosită ca un instrument de cenzură și de eliminare a vocilor dizidente. În timp ce autoritățile insistă că acțiunile lor vizează doar materialele care incită la ură sau la subminarea ordinii publice, efectul asupra peisajului cultural și intelectual al orașului este devastator. Librăriile independente, care erau oaza de diversitate intelectuală într-un peisaj media tot mai controlat, sunt acum ținte directe. Clienții se tem să mai cumpere cărți, iar editorii se autocenzurează.
De ce este important:
Acest caz ilustrează erodarea continuă a libertăților civile în Hong Kong, sub umbrela legii securității naționale. Arestările nu sunt doar o problemă locală, ci un semnal pentru comunitatea internațională despre cum China gestionează disidența într-un teritoriu pe care l-a promis că va rămâne autonom. Pentru jurnaliști, scriitori și apărători ai drepturilor omului, aceste evenimente reprezintă un avertisment clar: linia dintre legal și ilegal devine tot mai subțire, iar spațiul pentru dezbatere publică se micșorează. Înțelegerea acestor dinamică este crucială pentru a evalua viitorul Hong Kong-ului și al relațiilor sale cu Occidentul.
