Syntetica promite să recicleze două tipuri de nailon – Nylon 6 și Nylon 6,6 – care, în mod normal, nu pot fi separate ușor în deșeurile textile colectate de la consumatori. „Am construit compania cu claritatea că nu există o primă verde. Dacă vrei să dezvolți soluții reale pentru o lume sustenabilă, acestea trebuie să fie competitive din punct de vedere al costurilor, extrem de scalabile și trebuie să construiești parteneriate încă de la început”, a declarat Marco Bertone, CEO-ul Syntetica, într-un interviu acordat TechCrunch.
Problema deșeurilor textile este uriașă: anual, tone de haine ajung în gropile de gunoi, iar industria modei este sub presiunea consumatorilor și a reglementărilor pentru a deveni mai circulară. Pentru brandurile premium, percepția clienților este un factor cheie. Lululemon, cunoscut pentru echipamentele sale de yoga și sport, încearcă să își consolideze angajamentele de sustenabilitate, iar investiția în Syntetica este un pas în această direcție.
Syntetica nu este singurul startup care încearcă să rezolve problema reciclării nailonului, dar abordarea sa este diferită. În loc să producă el însuși materiale textile sau să inventeze un material nou, Syntetica produce peleți din nailon reciclat, care pot fi folosiți de alți producători pentru a fabrica fire. „Este o poveste despre parteneriate industriale pragmatice cu jucătorii potriviți pentru a obține acceptul întregului lanț valoric”, a explicat Bertone.
Parteneriatele sunt, de fapt, cheia strategiei Syntetica. Pe lângă Lululemon, startup-ul colaborează cu Victoria’s Secret și Etam, iar un proiect pilot de reciclare ar putea ajunge pe piață la începutul anului viitor. De asemenea, un investitor important în Seria A a fost MAS Holdings, un mare producător de îmbrăcăminte din Asia de Sud. „Este neobișnuit ca un actor din lanțul de aprovizionare să investească într-un jucător care încă nu a ajuns la scară largă. Este o recunoaștere a cât de semnificativă a devenit problema”, a spus Bertone.
Înainte de Seria A, Syntetica încheiase deja un parteneriat cu Centrul pentru Materiale Sustenabile al Michelin, pentru a construi o instalație demonstrativă comercială în orașul natal al companiei industriale, Clermont-Ferrand. Aceasta este o dovadă a încrederii pe care o au marii jucători industriali în tehnologia startup-ului.
Contextul macroeconomic a jucat, de asemenea, un rol important. În ultimele șase luni, turbulențele geopolitice din industria petrolieră au dus la renegocieri săptămânale sau lunare ale prețurilor nailonului. „A fost un semnal de alarmă pentru multe branduri care s-au bazat pe nailonul din petrol și pe sinteticele din petrol pentru preț și comoditate, și care astăzi au văzut șocuri masive în sistemul lor”, a spus Bertone. Această volatilitate a prețurilor face ca soluțiile de reciclare să devină mai atractive din punct de vedere economic.
Echipa Syntetica combină expertiza în modă și comerț electronic second-hand (Bertone) cu cercetarea în chimie (Louis Monsigny, co-fondator). Cei doi s-au cunoscut prin acceleratorul Entrepreneur First de la campusul Station F din Paris. Ulterior, l-au angajat pe Ash Ward ca CTO, fost angajat al Northvolt, compania suedeză de baterii care a dat faliment. „Cicatricile și experiența directă cu suișurile și coborâșurile scalării ne oferă experiență despre când și unde să ne asumăm riscuri”, a spus Bertone.
Deși pe termen lung Syntetica ar putea recicla și alte materiale sau ar putea servi alte industrii, deocamdată se concentrează pe demonstrarea capacității de a produce sute de tone de peleți pe an și de a livra clienților din lanțul de aprovizionare al îmbrăcămintei. „După aceea, Syntetica va construi instalații în întreaga lume, aproape de sursele de deșeuri și aproape de producția textilă”, a explicat Bertone.
Startup-ul beneficiază și de sprijinul guvernului francez. Seria A a fost condusă de fondul Ecotechnologies 2, gestionat de echipa Green Venture a Bpifrance, banca publică de investiții a Franței, în cadrul planului France 2030. Acest sprijin oferă Syntetica un avantaj competitiv și acces la resurse.
În concluzie, investiția Lululemon în Syntetica nu este doar o mișcare de marketing, ci o recunoaștere a faptului că reciclarea nailonului poate deveni o afacere viabilă, mai ales într-un context de prețuri volatile la materiile prime petroliere. Dacă Syntetica reușește să își demonstreze tehnologia la scară, ar putea schimba fundamental modul în care industria modei gestionează deșeurile sintetice.
De ce este important:
Această investiție semnalează o schimbare majoră în industria modei: brandurile mari nu mai pot ignora problema deșeurilor textile, iar soluțiile de reciclare devin din ce în ce mai atractive din punct de vedere economic. Syntetica oferă o abordare pragmatică, fără a se baza pe o „primă verde”, ci pe competitivitatea costurilor. Dacă tehnologia sa va fi scalată cu succes, ar putea reduce semnificativ cantitatea de nailon care ajunge la gropile de gunoi și ar putea oferi o alternativă viabilă la nailonul virgin, contribuind la o economie circulară în fashion. În plus, sprijinul guvernamental francez și parteneriatele cu jucători industriali consacrați arată că există un interes real pentru inovație în domeniul sustenabilității.
