Walz a trimis gardiștii la Washington cu câteva săptămâni înainte de sărbătorirea a 250 de ani de la independența SUA, cu instrucțiuni stricte ca aceștia să fie folosiți exclusiv pentru securitatea evenimentelor din zona monumentelor naționale. Alți guvernatori democrați – din Kentucky, Carolina de Nord, Michigan, Maryland și Hawaii – au făcut același lucru, cu ordine similare. A fost prima dată când trupe din state conduse de democrați au fost desfășurate în capitală de când președintele Donald Trump a lansat forța sa operativă federală în august 2025.
De atunci, mii de soldați ai Gărzii Naționale din aproape două duzini de state patrulează cartierele din Washington, sub egida unei misiuni federale de combatere a criminalității și înfrumusețare a orașului – deși rata criminalității era deja în scădere. Criticii, inclusiv experți constituționali și activiști, au denunțat desfășurarea ca pe o utilizare antidemocratică a armatei americane. Numărul trupelor s-a dublat în ultima lună, ajungând la peste 5.100, iar costurile depășesc 3 milioane de dolari pe zi, potrivit estimărilor nepartizane ale Congressional Budget Office.
Guvernatorii democrați au insistat că gardiștii lor nu fac parte din misiunea de aplicare a legii, însă site-ul Forței Operative Comune din D.C. îi listează pe toți, cu mențiunea că sunt în oraș pentru „America 250”. Mai mult, toți soldații din Garda Națională de pe această listă au fost împuterniciți ca polițiști speciali de către U.S. Marshals Service și au primit arme de foc, conform aceleiași forțe operative.
„Au avut încredere fundamentală că administrația Trump va respecta acele limite, și cred că asta a fost o greșeală”, spune Elizabeth Goitein, director senior pentru Libertate și Securitate Națională la Brennan Center, care a semnat recent o scrisoare, alături de o coaliție de peste două duzini de think tank-uri și grupuri civice, către guvernatoarea Michiganului, Gretchen Whitmer, cerându-i să-și retragă și ea trupele. „Indiferent de limitele pe care încearcă să le impună, în practică, guvernatorii nu sunt acolo pe teren și nu dau ordinele”, adaugă Goitein.
Deși trupele statelor se află sub statut Title 32 – finanțate federal, dar sub controlul guvernatorilor – foști oficiali ai Gărzii Naționale spun că este imposibil ca statele să joace un rol în activitățile zilnice ale unei misiuni naționale complexe precum cea din D.C. Michigan și Minnesota au trimis fiecare peste 100 de gardiști pentru „America 250”. În câteva zile, activiștii din grupul Free D.C. au observat soldați care s-au identificat ca fiind din ambele state, înarmați cu pistoale, departe de National Mall. În înregistrări video autentificate de NPR, gardiștii spun că nu știu cât de departe sunt festivitățile.
La câteva zile după apariția acestor imagini, Minnesota a decis să-și încheie misiunea mai devreme. Biroul guvernatorului Walz a confirmat pentru NPR că, atunci când a devenit clar că membri ai gărzii erau folosiți pentru patrule de prezență în alte cartiere, s-a luat decizia retragerii. Trupele ar fi trebuit să rămână până pe 23 iulie. Un singur gardist din Kentucky a fost adus acasă înainte de evenimentele principale, după ce fusese deturnat către forța operativă „fără știrea sau consimțământul” guvernatorului Andy Beshear, a declarat purtătorul său de cuvânt.
Forța Operativă Comună din D.C. nu a răspuns la întrebările despre activitățile specifice ale trupelor, dar a spus că gardiștii trimiși pentru „America 250” nu își vor schimba misiunea. Biroul guvernatorului Marylandului, Wes Moore, a confirmat că trupele sale – prezente doar pentru o scurtă perioadă în jurul festivităților – se vor întoarce la sfârșitul săptămânii.
Pe măsură ce alte state conduse de democrați își anunță retragerea, presiunea crește asupra guvernatoarei Michiganului, Gretchen Whitmer, să facă același lucru. Într-o scrisoare dură trimisă conducerii Gărzii Naționale a statului, coaliția de grupuri civice a cerut retragerea imediată, argumentând că prezența trupelor legitimează o misiune federală abuzivă. Whitmer nu a făcut încă o declarație publică, dar surse din anturajul ei sugerează că analizează opțiunile.
De ce este important:
Această situație evidențiază tensiunile constituționale dintre puterea federală și cea a statelor, mai ales în contextul utilizării Gărzii Naționale pentru scopuri politice interne. Decizia Minnesota de a-și retrage trupele ar putea crea un precedent pentru alte state democrate, subminând eforturile administrației Trump de a menține o prezență militară masivă în capitală. În același timp, presiunea asupra Michiganului arată cât de polarizată este dezbaterea privind rolul armatei în aplicarea legii și limitele puterii executive. Dacă Whitmer cedează, ar putea declanșa un efect de domino, slăbind și mai mult legitimitatea forței operative federale. Pe termen lung, acest conflict reînnoiește întrebări fundamentale despre federalism, securitate națională și drepturile civile.
