Una dintre cele mai mari lovituri pentru Infantino a venit din interiorul FIFA, după ce un consilier senior a demisionat, iar un executiv de top a emis o declarație dură către Associated Press, opunându-se planului și spunând că acesta a fost conceput de Infantino fără nicio consultare internă. Deși Infantino a abandonat ulterior planul, UEFA a declarat că boicotul său rămâne în vigoare, cerând garanții că FIFA nu va mai încerca niciodată să comercializeze Cupa Mondială în acest mod. „Asociațiile UEFA au fost foarte clare cu privire la condițiile atașate neparticipării la competițiile FIFA. În primul rând, propunerile de a vinde competițiile majore trebuiau retrase, iar în al doilea rând, trebuie să se ofere asigurări că astfel de încercări de a desfigura jocul în acest fel nu se vor mai repeta niciodată. Aceste condiții nu au fost îndeplinite”, a declarat UEFA.
Într-o declarație separată, FIFPRO, organismul care reprezintă fotbaliștii din întreaga lume, a condamnat, de asemenea, FIFA pentru urmărirea planului său și a cerut un set de reforme de guvernanță. Organismul de fotbal, care are o rivalitate de lungă durată cu FIFA pentru controlul fotbalului și al bogățiilor sale, a continuat să ceară înlăturarea lui Infantino. Infantino declarase anterior că va candida pentru un nou mandat de președinte FIFA la alegerile programate pentru martie. Până acum, nu a atras niciun contracandidat.
UEFA a respins, de asemenea, o declarație a FIFA de miercuri, în care oficialii de top au convenit să închidă rândurile și să repare relațiile după ce Infantino și-a cerut scuze într-o întâlnire internă de urgență în Maroc. „Anunțul de ieri, potrivit căruia unii oameni angajați de președintele FIFA (și ale căror cariere depind de favoarea lui) sunt de acord cu el, nu schimbă nimic”, a spus UEFA în declarația sa. Alte țări au continuat, de asemenea, să ceară înlăturarea lui Infantino, inclusiv Asociația Engleză de Fotbal. Între timp, CONMEBOL, care reprezintă organismele de fotbal sud-americane, nu a cerut în mod explicit demisia lui Infantino, dar nici nu și-a exprimat sprijinul.
Un boicot european – dacă se menține – ar fi o amenințare letală pentru FIFA și Infantino. Cupa Mondială Feminină urmează să aibă loc în Brazilia anul viitor și acum riscă să nu aibă națiuni europene, inclusiv campioana en-titre Spania. Iar următoarea Cupă Mondială masculină urmează să aibă loc în mare parte în Spania, Portugalia și Maroc – cu câteva meciuri în Argentina și alte națiuni sud-americane. Această situație pune sub semnul întrebării viabilitatea competițiilor și credibilitatea conducerii FIFA.
De ce este important:
Această criză de guvernanță la FIFA nu este doar o luptă pentru putere între organisme de fotbal, ci reflectă o problemă mai profundă legată de modul în care este administrat sportul rege la nivel global. Boicotul european amenință să destabilizeze competițiile majore, inclusiv Cupele Mondiale viitoare, și pune presiune pe Infantino să demisioneze sau să implementeze reforme reale. Dacă UEFA își menține poziția, FIFA ar putea pierde nu doar venituri uriașe, ci și încrederea fanilor și a jucătorilor. Este un moment crucial pentru viitorul fotbalului, deoarece se decide dacă acesta va rămâne un sport al comunităților sau va deveni o marfă controlată de investitori privați.
