Catastrofa a fost declanșată miercuri, când un ghețar s-a prăbușit la granița dintre Nepal și Tibet, provocând un val masiv de gheață, roci, noroi și resturi care s-a prăbușit peste văile locuite. Potrivit autorității de gestionare a dezastrelor din Nepal, bilanțul a ajuns la 903 morți, iar 4.247 de persoane sunt în continuare date dispărute. Dincolo de graniță, în regiunea chineză Tibet, cel puțin 16 oameni au murit, iar 546 sunt dispăruți, au declarat autoritățile chineze. Amploarea tragediei este greu de cuprins, iar echipele de intervenție lucrează neobosit, zi și noapte, pentru a scoate la suprafață orice urmă de viață.
Imaginile și videoclipurile distribuite de echipele de salvare din Nepal arată utilaje grele care sapă și îndepărtează noroiul și pietrele, sub lumina reflectoarelor, în întunericul nopții. Soldații folosesc lanterne puternice într-o groapă imensă săpată pentru a găsi o deschidere spre unul dintre tuneluri. „O cantitate uriașă de resturi s-a depus, iar acest lucru ne pune o provocare uriașă pentru a deschide tunelurile”, a declarat purtătorul de cuvânt al armatei nepaleze, Raja Ram Basnet, pentru agenția Reuters. Fiecare oră care trece reduce șansele de supraviețuire, iar echipele de salvare sunt conștiente că timpul este cel mai prețios aliat, dar și cel mai crud dușman.
În timp ce operațiunile de căutare continuă, sute de cadavre, multe neidentificate, au fost îngropate în gropi puțin adânci, deoarece au început să se descompună din cauza umidității ridicate, după ce au fost măturate de pe versanți de torentele furioase. La un spital din capitala Kathmandu, morgile au ajuns la capacitate maximă, iar familiile disperate se îndreaptă către alte spitale, în speranța de a-și găsi cei dragi dispăruți, relatează Minelle Fernandez de la Al Jazeera. Pe lângă cei 933 de muncitori hidroenergetici dispăruți, aproximativ 500 de muncitori din Asociația de Camioane și Containere sunt, de asemenea, dați dispăruți, a adăugat Fernandez. Crucea Roșie estimează că peste 90.000 de persoane au fost probabil afectate de dezastru, pe care China l-a legat de efectele schimbărilor climatice.
Prim-ministrul Nepalului, Balendra Shah, a declarat că inundația a fost o „catastrofă naturală fără precedent și devastatoare”, iar realizarea unei evaluări complete a pagubelor rămâne o provocare. „În ciuda condițiilor meteorologice nefavorabile, a terenului dificil și a riscurilor continue, înaintăm cu determinare pentru a salva viețile cetățenilor noștri”, a scris el pe Facebook, adăugând că aproape 21.000 de membri ai forțelor de securitate sunt implicați în operațiunile de salvare, pe lângă muncitorii civili și voluntari. Deși accesibilitatea a fost restabilită pe multe drumuri și autostrăzi, aproape „40 de kilometri de drumuri au fost complet măturați”, a spus Fernandez. „Există provocări pe teren în ceea ce privește livrarea ajutorului către comunități, dar autoritățile, precum și agențiile și rețelele lor, încearcă să le depășească.”
China a mobilizat peste 2.100 de salvatori și a alocat cel puțin 220 de milioane de yuani (33 de milioane de dolari) pentru sprijinirea eforturilor de ajutor, potrivit televiziunii de stat CCTV. Echipamente și provizii au fost aruncate din aer către salvatorii de pe front, iar soldații chinezi folosesc echipamente de detectare a vieții pentru a-i căuta pe dispăruți. Beijingul a anunțat că 261 de cetățeni străini din 23 de țări sunt dați dispăruți în Tibet. „Președintele Xi Jinping, potrivit presei de stat, a cerut eforturi totale pentru a-i salva pe cei dispăruți în alunecarea de noroi, iar aceasta este a doua oară când președintele face o astfel de cerere”, a spus Katrina Yu de la Al Jazeera, din Beijing. „Pare a fi un efort al liderului chinez de a îndemna oamenii nu doar să continue, ci să-și dubleze eforturile, chiar dacă lucrurile devin din ce în ce mai sumbre.”
China a trimis nouă experți în salvarea tunelurilor în Nepal și a împărtășit informații satelitare cu autoritățile nepaleze, a spus Yu. Deși Nepalul a declarat că nu are nevoie de ajutor străin pentru operațiunile generale de căutare și salvare, a acceptat ajutorul vecinilor săi uriași, India și China, pentru expertiza lor în salvarea tunelurilor. Operațiunile de salvare au fost suspendate de mai multe ori de vineri, din cauza vremii nefavorabile și a temerilor că un lac format la granița dintre Nepal și China, în urma dezastrului, ar putea declanșa noi inundații, după ce a început să se reverse în râurile din Nepal. Vremea a fost bună luni, iar lucrările de salvare au început să se accelereze, a declarat Narendra Pariyar, administratorul districtului Rasuwa, una dintre cele două zone puternic afectate.
În timp ce lumea privește cu sufletul la gură, echipele de salvare continuă să sape, să caute și să spere. Fiecare viață salvată este o victorie, dar amploarea pierderilor este copleșitoare. Această tragedie readuce în prim-plan vulnerabilitatea comunităților montane în fața schimbărilor climatice și necesitatea urgentă de a investi în infrastructură rezistentă și sisteme de avertizare timpurie. În timp ce lacrimile curg și familiile își plâng morții, Nepalul demonstrează o rezistență extraordinară, iar solidaritatea internațională oferă o rază de speranță în întuneric.
De ce este important:
Această catastrofă subliniază impactul devastator al schimbărilor climatice asupra regiunilor montane fragile, unde topirea ghețarilor și instabilitatea terenurilor pot declanșa dezastre în lanț. Pierderea a sute de vieți și dispariția a mii de oameni atrag atenția asupra necesității de a consolida capacitățile de răspuns la urgențe, de a îmbunătăți cooperarea transfrontalieră și de a investi în măsuri de adaptare. De asemenea, evidențiază rolul crucial al solidarității internaționale și al expertizei tehnice în salvarea de vieți, precum și nevoia de a proteja lucrătorii din sectoare esențiale, cum ar fi hidroenergia, care își riscă viața în condiții extreme. Este un semnal de alarmă pentru guverne și comunități să acționeze urgent pentru a preveni astfel de tragedii și pentru a construi un viitor mai sigur și mai rezistent.
