Compania combinată va deservi aproximativ 10 milioane de clienți de utilități în statele Florida, Virginia, Carolina de Nord și Carolina de Sud. Această regiune se confruntă cu o creștere rapidă a populației și găzduiește cel mai mare hub de centre de date din lume, situat în Virginia. Potrivit executivilor celor două companii, fuziunea va permite o extindere mai rapidă a infrastructurii energetice pentru a alimenta centrele de date care doresc să se conecteze la rețelele NextEra și Dominion, reprezentând o cerere totală de aproximativ 130 de gigawați de electricitate.
Această tranzacție se bazează pe eforturile anterioare ale NextEra de a valorifica cererea în creștere pentru furnizarea de electricitate către centrele de date dezvoltate de giganții tech, în principal pentru antrenarea și implementarea tehnologiilor AI. Anul trecut, compania cu sediul în Florida a semnat un acord cu Alphabet (compania-mamă a Google) pentru redeschiderea unei centrale nucleare în Iowa. De asemenea, a fost anunțată ca dezvoltator a două hub-uri de centre de date alimentate cu gaze naturale, susținute de Japonia, în Texas și Pennsylvania.
Dominion, cu sediul în Virginia, are o capacitate contractată de centre de date de aproape 51 de gigawați și numără printre clienți nume grele precum Alphabet, Amazon, Microsoft, Meta, Equinix, CoreWeave și CyrusOne. Această concentrare de putere reflectă dependența tot mai mare a economiei digitale de energie electrică fiabilă și ieftină.
Cu toate acestea, fuziunea vine într-un moment în care consumatorii, îngrijorați de facturile tot mai mari la electricitate, încep să se opună expansiunii centrelor de date AI. Guvernatori, procurori generali și alte voci critice susțin că rezidenții cu venituri modeste sunt prinși într-un sistem defectuos. Oficiali și legiuitori din cel puțin șase state – Arizona, Indiana, Maryland, New Jersey, New York și Pennsylvania – încearcă să blocheze creșterile de tarife propuse de utilități. Unii chiar presează companiile să-și schimbe complet modelele de finanțare a modernizărilor majore ale rețelelor.
Termenii acordului prevăd ca acționarii Dominion să primească un raport de schimb fix de 0,8138 acțiuni NextEra Energy pentru fiecare acțiune Dominion deținută. De asemenea, aceștia vor continua să primească dividendul trimestrial actual al Dominion până la finalizarea tranzacției, plus o plată unică în numerar de 360 de milioane de dolari. Acționarii NextEra vor deține 74,5% din afacerea combinată, iar cei ai Dominion, 25,5%.
„Aducem împreună NextEra Energy și Dominion Energy pentru că dimensiunea contează mai mult ca niciodată – nu de dragul mărimii, ci pentru că scala se traduce prin eficiențe de capital și operare. Ne permite să cumpărăm, să construim, să finanțăm și să operăm mai eficient, ceea ce se traduce prin electricitate mai accesibilă pentru clienții noștri pe termen lung”, a declarat John Ketchum, CEO-ul NextEra, într-un comunicat.
Noua entitate va avea sedii duble în Juno Beach, Florida, și Richmond, Virginia. De asemenea, va păstra sediul operațional existent al Dominion Energy South Carolina în Cayce, Carolina de Sud. Compania va folosi numele NextEra și simbolul „NEE” la Bursa de Valori din New York. Consiliul de administrație va include 10 directori de la NextEra și patru de la Dominion.
Tranzacția, aprobată de consiliile ambelor companii, se așteaptă să fie finalizată în 12-18 luni. Necesită aprobarea acționarilor NextEra și Dominion, precum și diverse aprobări de reglementare, inclusiv din partea Comisiei de Reglementare Nucleară. Reacția pieței a fost mixtă: acțiunile Dominion au sărit cu peste 9,61% în tranzacționarea de dimineață, în timp ce titlurile NextEra au scăzut cu 5%.
Această achiziție este cea mai recentă dintr-un val de consolidări ale companiilor energetice americane, pe măsură ce construcția de depozite de servere în toată țara deschide noi fluxuri de venituri lucrative. Anul acesta, AES Corp a fost de acord să fie achiziționată de un consorțiu condus de Global Infrastructure Partners și fondul suedez de private equity EQT AB pentru 33,4 miliarde de dolari. Aceasta a urmat după tranzacția Constellation Energy de 16 miliarde de dolari cu Calpine și acordul Blackstone de 11,5 miliarde de dolari pentru TXNM Energy anul trecut.
De ce este important:
Această fuziune nu este doar o simplă tranzacție financiară, ci un semnal puternic al modului în care inteligența artificială redefinește prioritățile energetice globale. Pe măsură ce AI consumă tot mai multă energie pentru antrenarea modelelor și rularea aplicațiilor, cererea de electricitate crește exponențial. NextEra și Dominion, prin combinarea resurselor, vor putea construi mai rapid infrastructura necesară pentru a alimenta centrele de date ale giganților tech. În același timp, această concentrare de putere ridică întrebări legate de impactul asupra consumatorilor obișnuiți, care se tem de facturi mai mari. Dezbaterea dintre progresul tehnologic și echitatea socială devine tot mai acută, iar această tranzacție o ilustrează perfect.
