Neymar da Silva Santos Jr. este cel mai bun marcator din istoria Braziliei. Dar selecția sa în lot a fost considerată îndoielnică după o serie de accidentări care l-au ținut departe de teren pentru cea mai mare parte a campaniei de calificare a Selecao pentru turneul din 2026, unde Brazilia vizează un al șaselea titlu record. „L-am evaluat pe Neymar de-a lungul anului și am observat că recent a jucat constant și și-a îmbunătățit condiția fizică”, le-a spus Ancelotti jurnaliștilor în timpul anunțului lotului de luni, la Rio de Janeiro. „Are același rol și aceleași responsabilități ca toți ceilalți, dar este un jucător experimentat. Este adevărat că în unele poziții am prioritizat experiența.”
Neymar s-a luptat să revină la o formă fizică de top și nu a mai făcut parte din echipa națională de când a suferit o accidentare gravă la genunchi – o ruptură a ligamentului încrucișat anterior (LCA) – în octombrie 2023. O perioadă marcată de accidentări la clubul saudit Al Hilal și o revenire modestă la clubul său din copilărie, Santos, anul trecut, au aruncat și mai multe îndoieli asupra includerii veteranului. Dacă Ancelotti îl va convoca pentru Cupa Mondială a devenit o dezbatere națională – și numai timpul va spune dacă decizia va da greș sau va fi o altă lovitură de maestru a antrenorului italian.
În timp ce vestiarul ar putea beneficia de prezența veteranului Neymar și, mai ales, de experiența sa de a juca în turnee majore, există îndoieli cu privire la capacitatea fizicului său de a ține pasul cu natura solicitantă a unei Cupe Mondiale extinse. Mai devreme în această săptămână, Neymar a făcut titluri globale, deși dintr-un motiv diferit: o eroare de înlocuire în timpul unui meci al lui Santos l-a înfuriat, iar videoclipurile incidentului au devenit virale pe rețelele sociale.
În ciuda faptului că a fost departe de echipa națională de la sfârșitul anului 2023, Neymar încă ocupă un loc special în inimile fanilor și jucătorilor brazilieni. Pe măsură ce selecțiile pentru Cupa Mondială erau dezvăluite, sute de fani s-au adunat în afara Muzeului de Mâine din Rio de Janeiro, ținându-și telefoanele în aer, așteptând cu nerăbdare ca Ancelotti să anunțe numele superstarului lor iubit. Iar când includerea lui Neymar a fost în sfârșit confirmată în interiorul locației, o atmosferă de petrecere a cuprins părți ale națiunii sud-americane obsedate de fotbal.
Marcelo, fostul fundaș al Braziliei, a sărbătorit includerea lui Neymar cu o postare pe Instagram, ridicând pumnul în aer după ce a văzut anunțul pe un ecran de televizor, în timp ce starul Barcelonei, Raphinha, care a fost și el convocat, i-a spus TV Globo la începutul acestei luni că Neymar este „tipul care să ne ducă la al șaselea titlu mondial”. Căpitanul Marquinhos a fost în fruntea lobby-ului public al jucătorilor pentru includerea lui Neymar, spunând site-ului brazilian UOL în martie: „Ca colegi, ca brazilieni și ca fani, îl vrem la Cupa Mondială”.
Da. Marți, Pedro a fost numit jucătorul sezonului 2025-26 al lui Chelsea. Dar asta nu a fost suficient pentru a-i câștiga un loc în lotul plin de vedete al Braziliei, anunțat cu o zi înainte. Atacantul versatil a fost ignorat alături de Richarlison, în timp ce Eder Militao, Rodrygo și Estevao au ratat cu toții din cauza accidentărilor. Neymar a jucat la ediția din 2014 pe teren propriu, urmată de Rusia 2018 și apoi ultima Cupă Mondială din Qatar acum patru ani. În 13 meciuri în trei Cupe Mondiale, Neymar a marcat de opt ori și a oferit patru pase decisive. De asemenea, el deține recordul impresionant de a fi cel mai bun marcator al Braziliei, cu 79 de goluri, o performanță pe care a atins-o depășindu-l pe marele brazilian Pele, care a fost cel mai bun marcator al lor timp de 60 de ani.
Având în vedere istoricul său de accidentări și probleme de fitness, un set de abilități în declin, precum și vârsta sa înaintată (ar avea 38 de ani la turneul din 2030), este foarte puțin probabil ca Neymar să mai joace la o altă Cupă Mondială. Cele patru goluri și două pase decisive ale sale în Serie A braziliană 2026 – după revenirea din operație din februarie – sunt departe de forma sa obișnuită de top, una care l-a văzut cândva câștigând două titluri La Liga și o Ligă a Campionilor cu Barcelona și cinci coroane Ligue 1 cu Paris Saint-Germain (PSG).
De ce este important:
Această decizie a lui Carlo Ancelotti de a-l include pe Neymar în lotul Braziliei pentru Cupa Mondială 2026 nu este doar o simplă alegere tactică, ci o declarație de încredere în experiența și magia unui jucător care, deși marcat de accidentări, rămâne un simbol al fotbalului brazilian. Într-o eră în care performanța fizică și consistența sunt tot mai apreciate, includerea lui Neymar subliniază importanța factorului uman și a liderilor de vestiar în momentele cheie. Pentru Brazilia, o națiune care trăiește fotbalul ca pe o religie, prezența lui Neymar poate fi liantul care transformă un grup talentat într-o echipă de campioni. În același timp, riscul este uriaș: o accidentare sau o formă slabă ar putea compromite șansele echipei. Indiferent de rezultat, această poveste reflectă complexitatea deciziilor în sportul de elită, unde inima și capul se luptă pentru supremație.
