Selecționerul Brazilian Carlo Ancelotti a lăsat deschisă posibilitatea ca Neymar Jr să câștige un loc în lotul de 26 de jucători al echipei naționale a Braziliei pentru Campionatul Mondial FIFA, afirmând că atacantul are la dispoziție două luni pentru a demonstra că dispune de calitățile necesare pentru a reprezenta țara la cel mai important turneu de fotbal din lume. Ancelotti, care a preluat frâiele echipei naționale a Braziliei în 2024, a fost constant în declarațiile sale cu privire la starul de la Santos, menținând aceeași linie de comunicare încă de la începutul mandatului său.
Neymar, care deține recordul all-time de goluri pentru selecționata Braziliei cu 79 de reușite, nu a mai evoluat pentru echipa națională din octombrie 2023, când a suferit o accidentare gravă la genunchi în timpul unui meci din campionatul brazilian. De la întoarcerea sa la Santos, clubul la care a început cariera profesionistă, jucătorul în vârstă de 33 de ani a întâmpinat dificultăți în menținerea unei forme fizice constante și a unei serii de meciuri consecutive fără probleme medicale. Această situație l-a determinat pe Ancelotti să îl excludă din lotul pentru meciurile amicale din luna precedentă, disputate împotriva Franței și Croației.
Decizia selecționerului italian de a nu-l include pe Neymar în lotul pentru aceste meciuri de pregătire a stârnit reacții puternice din partea fanilor brazilieni, mai ales după înfrângerea suferită de echipa națională în fața Franței, scor 2-1, pe terenul din Boston. Suporterii prezenți în tribune au scandat numele starului brazilian, cerând implicit revenirea acestuia în echipa națională. Cu toate acestea, Ancelotti a respins reacția publicului la acel moment, subliniind că atenția ar trebui să se concentreze asupra jucătorilor care au fost selecționați și care au evoluat în respectivele partide.
Cu toate acestea, într-o declarație recentă acordată ziarului francez L'Equipe, italianul a sugerat că atacantul de la Santos rămâne în continuare în calculele sale, pe măsură ce Brazilia își evaluează opțiunile în perioada de pregătire pentru Cupa Mondială. Turneul final urmează să se desfășoare în perioada 11 iunie - 19 iulie în Statele Unite ale Americii, Canada și Mexic, primul turneu mondial organizat în trei țări din istoria competiției.
„Este un talent extraordinar și este normal ca oamenii să creadă că poate să ne ajute să câștigăm următoarea Cupă Mondială", a declarat Ancelotti în interviul acordat publicației franceze. „În prezent, el este evaluat de CBF [Confederația Braziliană de Fotbal], de către mine, și mai are încă două luni la dispoziție pentru a demonstra că are calitățile necesare pentru a evolua la următoarea Cupă Mondială.
„După accidentarea la genunchi, Neymar a realizat o revenire bună; marchează goluri. Trebuie să continue în această direcție și să își îmbunătățească condiția fizică. Se află pe drumul cel bun", a adăugat selecționerul brazilian, oferind astfel o rază de speranță fanilor care își doresc să îl vadă pe Neymar din nou în tricoul naționalei.
Brazilia a fost repartizată în Grupa C a Cupei Mondiale, alături de Maroc, Haiti și Scoția. Selecționata verde-galben își va începe campania la 13 iunie, într-un meci programat în statul New Jersey, care va găzdui astfel primul duel al echipei naționale a Braziliei în acest turneu final. Reprezentativa condusă de Ancelotti pornește ca favorită clară în această grupă, având în vedere experiența vastă și calitatea lotului de care dispune, însă absența unui jucător precum Neymar ar putea reprezenta o provocare în drumul spre cucerirea celei de-a șasea Cupe Mondiale.
Neymar și-a început cariera la Santos în 2009, devenind rapid unul dintre cei mai talentați jucători din generația sa. Transferul său la Barcelona în 2013 a marcat începutul unei perioade extraordinare în cariera sa, în care a evoluat alături de Lionel Messi și a cucerit numeroase trofee, inclusiv Liga Campionilor UEFA în 2015. Ulterior, în 2017, a devenit cel mai scump jucător din istoria fotbalului la acel moment, când PSG a plătit 222 de milioane de euro pentru a-l transfera de la Barcelona.
La echipa națională a Braziliei, Neymar a devenit o legendă vie, depășind recordul de goluri al lui Pelé și consolidându-și statutul de cel mai bun marcator din istoria selecționatei. Cu toate acestea, cariera sa a fost marcată de multiple accidentări, iar revenirea după accidentarea suferită în octombrie 2023 a fost un proces lung și dificil, care i-a afectat capacitatea de a evolua la cel mai înalt nivel în mod constant.
Pentru Neymar, participarea la această Cupă Mondială ar putea reprezenta ocazia perfectă de a-și încheia cariera internațională în modul cel mai glorios posibil, mai ales că turneul se desfășoară pe continent nord-american, unde fanii brazilieni sunt extrem de numeroși și pasionați. Cu toate acestea, italianul Ancelotti rămâne ferm pe poziție și nu va face nicio excepție, indiferent de renumele jucătorului, dacă acesta nu demonstrează că este apt din punct de vedere fizic și tehnic pentru a face față rigorilor competiției.
Următoarele două luni vor fi decisive pentru viitorul lui Neymar la echipa națională a Braziliei. Selecționerul Carlo Ancelotti va monitoriza îndeaproape evoluția jucătorului de la Santos, iar dacă acesta va reuși să își mențină forma fizică și să demonstreze consistență în prestațiile sale, șansele de a fi inclus în lotul pentru Cupa Mondială vor crește semnificativ. Fanii brazilieni așteaptă cu nerăbdare să vadă dacă starul lor va fi pregătit să scrie încă o pagină de istorie în tricoul naționalei.
Neymar trebuie să-și demonstreze forma fizică pentru a fi inclus în lotul Braziliei la Cupa Mondială: Ancelotti
