Președintele Donald Trump a respins afirmațiile privind deficiențele în aprovizionare, declarând: „Avem mult mai multe muniții decât oricine în lume și mult mai multe decât avem nevoie, în ciuda faptului că o cantitate fără precedent a fost oferită de către Joe Biden și administrația sa Ucrainei și Europei, fără costuri, într-una dintre cele mai proaste decizii ale lor.” Trump a făcut referire la transferurile de interceptoare Patriot către Ucraina sub fostul președinte Joe Biden, după invazia rusă. El a subliniat eforturile de creștere a producției de arme, deși experții se îndoiesc că aprovizionarea cu rachete de apărare aeriană poate fi accelerată în timp util.
Purtătorul de cuvânt al Pentagonului, Sean Parnell, a susținut că SUA nu se confruntă cu o criză: „Armata americană este cea mai puternică din lume și are tot ce îi trebuie pentru a acționa la momentul și locul ales de președinte. Am executat multiple operațiuni de succes în cadrul diferitelor comandamente, asigurându-ne că dispunem de un arsenal profund de capacități pentru a ne proteja oamenii și interesele.”
Cu toate acestea, mai multe rapoarte publicate luni indică o situație mai gravă decât cea admisă public. CNN a relatat că armata americană a epuizat 80% din interceptoarele THAAD disponibile înainte de război și aproximativ jumătate din interceptoarele Patriot. Sursele au descris nivelurile ca fiind „periculos de scăzute”. Secretarul Apărării, Pete Hegseth, a contestat rapid cifra de 80%, postând pe X „nu este adevărat” și „rușine vouă”.
O analiză a Centrului pentru Studii Strategice și Internaționale (CSIS) din Washington, publicată pe 27 iulie, a calculat că, la acea dată, armata mai avea doar puțin peste o treime din interceptoarele Patriot și aproximativ jumătate din interceptoarele THAAD. CSIS estimează că ar fi nevoie de cel puțin trei ani, chiar și cu o infuzie recentă de fonduri, pentru a readuce stocurile la nivelurile de dinainte de război.
Agențiile Reuters și CBS News au relatat separat că armata a folosit majoritatea rachetelor ATACMS și PrSM. Spre deosebire de interceptoarele Patriot și THAAD, aceste rachete de precizie cu rază lungă sunt utilizate în atacuri ofensive. Două surse au declarat pentru Reuters că „practic toate” rachetele, care costă aproximativ 1 milion de dolari fiecare, au fost folosite.
Niciun oficial al administrației Trump nu a recunoscut public amenințările generate de lipsa munițiilor, deși administrația a solicitat 95 de miliarde de dolari în bugetul Apărării pentru anul fiscal 2027 și 21 de miliarde de dolari într-o cerere suplimentară de fonduri pentru reumplerea stocurilor. Mai multe relatări media indică faptul că șeful Statului Major Întrunit, Dan Caine, a ridicat în mod repetat aceste probleme în spatele ușilor închise. The New York Times a relatat la sfârșitul lunii iulie că îngrijorările legate de aprovizionarea cu arme au fost cel puțin un factor în decizia lui Trump de a renunța la o escaladare și mai mare în acea lună.
Experții spun că lipsa atât a armelor ofensive, cât și a celor defensive ar putea face forțele americane mai puțin sigure. Mark Cancian, colonel în retragere al pușcașilor marini americani și consilier principal la CSIS, explică: „Pentru ATACMS și PrSM, dacă rămâi fără sau ai puține, ar trebui să folosești alte mecanisme, cum ar fi lovituri aeriene sau navale, ceea ce înseamnă probabil rachete JASSM sau Tomahawk pentru a atinge ținte adânci, sau să trimiți avioane deasupra teritoriului inamic. Este mai periculos și trebuie să neutralizezi orice sistem de apărare aeriană.”
Lipsa interceptoarelor de apărare aeriană este însă „mult mai gravă”, spune Cancian. „Când vorbim despre apărarea antirachetă... nu mai avem multe și nu există substitute bune. Dacă rămânem fără Patriot, rachetele inamice trec.” Aceste îngrijorări au fost confirmate de atacul din 17 iulie asupra bazei aeriene Muwaffaq Salti din Iordania, în care trei soldați americani au fost uciși când rachetele iraniene au reușit să străpungă sistemele de apărare aeriană americane și iordaniene.
Cancian apreciază că, după cinci luni de război, capacitățile militare ale Iranului rămân neclare, dar este puțin probabil ca Teheranul să poată epuiza complet interceptoarele americane rămase pe termen scurt. Cu toate acestea, la nivelul actual al stocurilor, fiecare interceptare a unui atac iranian slăbește capacitatea de descurajare a SUA împotriva unor puteri militare precum China. „Fiecare rachetă folosită este una mai puțin disponibilă pentru a descuraja China”, spune Cancian, „și am ajuns într-un punct în care statul major este foarte nervos în privința asta”.
Între timp, NBC News și alte mass-media americane au relatat că armata a adoptat deja o abordare mai prudentă în interceptarea atacurilor iraniene considerate puțin probabil să provoace daune majore. Strategia poate ajuta la conservarea interceptoarelor, dar poate crește și riscul de erori de calcul.
Lipsa raportată a apărării aeriene americane ridică, de asemenea, îngrijorări pentru aliații Washingtonului. SUA vând rachete Patriot și, într-o măsură mai mică, interceptoare THAAD aliaților din Orientul Mijlociu. În mai, administrația Trump a anunțat vânzări suplimentare de 25 de miliarde de dolari de interceptoare Patriot și servicii conexe către Kuweit, Bahrain, Emiratele Arabe Unite și Qatar. De asemenea, a furnizat de mult timp aceste arme Arabiei Saudite, Iordaniei și Israelului. Au fost deja raportate întârzieri în livrările de arme ofensive către aliații europeni și asiatici, deși nu s-au raportat încă întârzieri în apărarea aeriană pentru aliații din Orientul Mijlociu. „Asta se va schimba aproape sigur”, spune Cancian, „iar SUA vor încerca să păstreze mai multe interceptoare pentru a-și reumple propriile stocuri”.
În același timp, președintele ucrainean Volodimir Zelenski a avertizat asupra scăderii aprovizionării cu interceptoare Patriot pentru a bloca atacurile rusești. El a cerut în mod repetat aprobarea SUA pentru a produce aceste arme în Ucraina, o permisiune pe care doar Japonia și Germania o au în prezent. Miercuri, Zelenski a declarat că aliații au furnizat Kievului mult mai puține interceptoare de apărare aeriană în 2026, reprezentând doar o treime din livrările din aceeași perioadă a anului trecut.
Chiar și cu o infuzie de fonduri, Cancian spune că lipsa pe termen scurt a interceptoarelor americane nu va fi rezolvată rapid. Producția necesită timp, iar lanțurile de aprovizionare sunt complexe. În concluzie, deși oficialii americani neagă existența unei crize, dovezile și analizele independente sugerează că stocurile de muniții sunt într-adevăr la niveluri îngrijorătoare, cu potențiale consecințe grave pentru securitatea națională a SUA și pentru aliații săi.
De ce este important:
Această situație evidențiază vulnerabilitățile strategice ale Statelor Unite după luni de conflict intens. Dacă stocurile de interceptoare de apărare aeriană sunt într-adevăr atât de scăzute pe cât sugerează rapoartele, capacitatea Americii de a se apăra împotriva atacurilor viitoare și de a-și descuraja adversarii, în special China, este serios compromisă. În plus, aliații care depind de echipamentele americane ar putea fi lăsați descoperiți, iar Ucraina, care se bazează pe sisteme Patriot pentru a face față agresiunii ruse, ar putea suferi consecințe directe. Dezbaterea dintre administrație și experți subliniază tensiunea dintre nevoia de a menține un front puternic și realitățile logistice ale unui război prelungit.
