Henry Nowak a fost ucis cu o lovitură de cuțit de către Vickrum Digwa, un britanic de origine sikhă. După atac, Digwa a mințit poliția, pretinzând că el a fost victima unui atac rasist. Ofițerii au crezut minciuna lui Digwa și l-au tratat pe Nowak ca pe un suspect, nu ca pe o victimă. Imaginile de pe camerele de corp ale poliției, făcute publice recent, îl arată pe Nowak implorând că nu poate respira, în timp ce ofițerii îi ignoră strigătele de ajutor. În loc să-i acorde primul ajutor, l-au încătușat și l-au arestat.
„Ofițerii nu au recunoscut că Henry avea nevoie de asistență medicală urgentă, nu au acționat imediat după ce a spus că a fost înjunghiat și nu poate respira, iar decizia de a-l aresta și încătușa în loc să-i ofere primul ajutor este profund greșită”, a declarat miercuri Oficiul Independent pentru Conduita Poliției (IOPC) într-un comunicat. Ancheta IOPC va stabili dacă cei doi ofițeri au încălcat standardele profesionale privind îndatoririle și responsabilitățile, utilizarea forței și conduita compromițătoare. De asemenea, se investighează dacă rasa sau religia au influențat acțiunile ofițerilor.
Derrick Campbell, directorul de implicare al IOPC, a subliniat că „există dovezi clare că încrederea publicului în forțele de ordine a fost serios afectată de acest incident”. El a adăugat că, la finalul anchetei, se va decide dacă ofițerii vor fi supuși unor proceduri disciplinare. Cazul a fost preluat de extremiștii de dreapta și de comentatori care susțin că există un „sistem de poliție cu două viteze” în Marea Britanie, care prioritizează acuzațiile de rasism în defavoarea justiției echitabile.
Tatăl lui Henry, Mark Nowak, a criticat dur tratamentul „inumane și degradant” aplicat fiului său de către poliție, dar a făcut un apel la calm: „Nu vrem ca moartea lui să fie folosită pentru a crea mai multă diviziune, ură sau tensiune. Vrem ca povestea lui să ajute la crearea unor străzi mai sigure pentru toată lumea.” Digwa a fost condamnat la închisoare pe viață, cu un termen minim de 21 de ani, după ce a pledat vinovat pentru crimă.
Imaginile video au stârnit un val de proteste în comunitatea locală și au generat dezbateri aprinse în parlamentul britanic. Mulți se întreabă cum de ofițerii nu au observat rănile grave ale lui Nowak și de ce au ales să creadă un mincinos. „Este un eșec sistemic al poliției, care tratează diferit oamenii în funcție de culoarea pielii sau de originea lor”, a declarat un activist pentru drepturile civile. „Henry Nowak era alb, dar a fost tratat ca un suspect pentru că ucigașul a pretins că a fost atacat rasist. Asta arată cât de adânc este înrădăcinată prejudecata.”
Ancheta IOPC este în curs de desfășurare, iar ofițerii au fost informați oficial. Dacă se va dovedi că au comis abateri grave, aceștia riscă să fie dați afară din poliție sau să primească sancțiuni severe. Cazul lui Henry Nowak rămâne un simbol al modului în care stereotipurile și lipsa de empatie pot duce la tragedii și mai mari.
De ce este important:
Acest caz scoate la lumină problemele profunde din sistemul de aplicare a legii din Marea Britanie, unde prejudecățile rasiale pot influența deciziile polițiștilor, chiar și în situații de viață și de moarte. Investigația IOPC este crucială pentru restabilirea încrederii publicului și pentru a asigura că astfel de greșeli nu se mai repetă. De asemenea, reacția tatălui lui Henry, care respinge instrumentalizarea politică a durerii sale, oferă o lecție de demnitate și responsabilitate civică.
