„Bună ziua tuturor. Astăzi este vineri, vremea este bună și este o zi bună să spun că vreau să eliberez toate centurile pe care le dețin – să le fac libere, pentru ca băieții care sunt în linie să poată boxa”, a spus Usyk într-o postare pe rețelele sociale. „Prietenii mei, renunț la centuri, dar nu părăsesc sportul, pentru că mai am ultimul dans. Vreau să mulțumesc tuturor; respect toate organizațiile. Vreau să mulțumesc tuturor și să spun că mai urmează.”
Usyk, care a deținut centurile WBA, WBC și IBF, a fost campion mondial incontestabil atât la categoria semigrea, cât și la grea, având un palmares impecabil de 25 de victorii, inclusiv 16 prin knockout. Este cunoscut pentru jocul său excelent de picioare, tehnica rafinată și abilitatea de a lovi din unghiuri neortodoxe. Cu toate acestea, în ultima sa apariție, împotriva lui Verhoeven, a părut o umbră a sinelui său de altădată, oferind o prestație greoaie și lipsită de inspirație. Verhoeven, cu stilul său sacadat și agresivitatea de buldozer, l-a destabilizat pe ucrainean, lovindu-l de mai multe ori în fața Marii Piramide din Giza. Abia în runda a 11-a, Usyk a reușit să-l trimită la podea pe olandez, iar după ce acesta s-a ridicat, l-a asaltat cu o ploaie de lovituri. Verhoeven părea să reziste furtunii, dar arbitrul a intervenit și a oprit lupta, o decizie extrem de controversată.
Cele mai emblematice victorii ale lui Usyk au fost împotriva greilor britanici: Tyson Fury, Anthony Joshua și Daniel Dubois – pe care i-a învins de câte două ori fiecare. L-a bătut pe Joshua în septembrie 2021 pentru centurile WBA, WBO și IBF, apoi i-a luat centura WBC lui Fury în mai 2024. A fost nevoit să renunțe la centura IBF pentru revanșa cu Fury, dar a recâștigat-o în iulie 2025 împotriva lui Dubois, doar pentru a renunța la centura WBO câteva luni mai târziu. Usyk a devenit campion WBO la semigrea în 2016, învingându-l pe polonezul Krzysztof Glowacki, apoi l-a bătut pe letonul Mairis Briedis în 2018 pentru centura WBC, iar luni mai târziu a cucerit centurile WBA și IBF de la rusul Murat Gassiev. Acesta din urmă, care s-a mutat și el la grea, era challengerul obligatoriu WBA al lui Usyk și a fost acum promovat la statutul de campion.
Decizia lui Usyk de a renunța la centuri, deși nu se retrage, ridică întrebări. Este o mișcare strategică pentru a evita lupte obligatorii dificile? Sau este un semn că vârsta și uzura își spun cuvântul? La 39 de ani, după o carieră în care a dominat două categorii de greutate, Usyk pare să își dorească un „ultim dans” – probabil o luptă spectaculoasă, poate o revanșă cu un rival sau o confruntare cu o legendă. Renunțarea la centuri deschide ușa pentru alți boxeri: Daniel Dubois, Joseph Parker, sau poate chiar Tyson Fury, care ar putea lupta pentru titlurile vacante. De asemenea, este posibil ca Usyk să negocieze o luptă uriașă, poate împotriva lui Francis Ngannou sau a altui nume mare, fără presiunea apărării titlurilor.
Impactul asupra diviziei grele este imediat. WBA l-a promovat deja pe Murat Gassiev la campion, iar celelalte organizații vor stabili noi meciuri pentru centurile vacante. Fanii boxului se întreabă dacă Usyk va mai lupta vreodată la nivelul său anterior, după prestația slabă împotriva lui Verhoeven. Cu toate acestea, moștenirea sa rămâne intactă: este unul dintre cei mai mari boxeri ai generației sale, singurul care a fost campion incontestabil la două categorii diferite în era celor patru centuri. „Ultimul dans” ar putea fi o luptă de adio în Ucraina, pentru a-și onora țara în război, sau o confruntare cu un nume mare pe plan internațional.
De ce este important:
Decizia lui Oleksandr Usyk de a renunța la centurile mondiale, fără a se retrage, marchează un punct de cotitură în boxul greu. Ea nu doar că resetează ierarhia diviziei, oferind șanse altor boxeri, dar și subliniază maturitatea unui campion care pune sportul mai presus de ego. Usyk rămâne o figură iconică, iar „ultimul dans” promite să fie un eveniment memorabil, indiferent de adversar. Pentru fani, este un moment de reflecție asupra unei cariere legendare și de anticipare a ceea ce va urma.
