Ebola se transmite prin sânge și alte fluide corporale, precum și prin suprafețe contaminate. Simptomele includ febră, dureri corporale, slăbiciune, vărsături „și, în unele cazuri, sângerări”, conform OMS. Oficialii din domeniul sănătății cred că epidemia a început la sfârșitul lunii aprilie, a declarat dr. Jean Kaseya, directorul general al Africa CDC, în cadrul unei conferințe de presă de sâmbătă, desfășurată prin apel video. Există acum 336 de cazuri suspecte și 87 de decese, a spus el. Până acum, cazurile au fost detectate în principal în două orașe miniere, numite Mongwalu și Rwampara, unde mulți oameni vin și pleacă pentru muncă.
„Vorbim despre o regiune care este foarte vulnerabilă și fragilă”, a spus Kaseya. Pe 14 mai, un bărbat congolez de 59 de ani a murit din cauza virusului în Kampala, capitala Ugandei vecine. În discursul său de sâmbătă, Kaseya a subliniat câte persoane a contactat probabil bărbatul înainte de moartea sa și importanța utilizării echipamentelor de protecție. „Cineva a venit din RDC, a aterizat în Uganda, a mers la spital”, a spus el. „Era bolnav în această comunitate și era înconjurat de un număr de oameni. A luat transportul public până în Uganda.” Bărbatul a murit în spital, dar trupul său a fost apoi transportat înapoi peste graniță în RDC pentru înmormântare, a spus Kaseya.
Având în vedere transmisibilitatea ridicată, specialiștii în boli infecțioase recomandă ca lucrătorii medicali care tratează pacienți cu Ebola să poarte acoperitoare pentru cap, precum și ochelari de protecție, măști sau viziere, mănuși, halate și chiar cizme de cauciuc. Kaseya a spus că nu știe ce tip de echipament de protecție au folosit cei care au intrat în contact cu bărbatul pentru a evita contractarea virusului. „Nu avem producție de echipamente de protecție personală”, a spus el, adăugând că echipa sa îi spune că sunt necesare fonduri și lucrează la rezolvarea problemei.
Nu este încă clar cât de rapid se răspândește virusul, au spus oficialii. Au existat două epidemii anterioare ale acestei tulpini de virus, numită Bundibugyo, dar, deoarece este mai puțin frecventă decât tulpina Zaire a Ebola, este mai puțin înțeleasă și nu există un vaccin cunoscut. Cu toate acestea, cercetătorii spun că există acum un candidat pentru un vaccin experimental pe care continuă să îl studieze. „Știm că a fost testat doar pe niște maimuțe”, a spus Kaseya, care a explicat că până acum a arătat o rată de eficacitate de aproximativ 50%, dar potențialul său la pacienții umani nu a fost încă evaluat.
Într-un comunicat postat pe site-ul său, Africa CDC a spus că a lucrat cu diverse organizații de sănătate, organizații non-profit și companii farmaceutice „pentru a consolida supravegherea transfrontalieră, pregătirea și eforturile de răspuns la epidemie”. Dr. Craig Spencer, profesor la Universitatea Brown de Sănătate Publică, care a contractat tulpina Zaire a virusului în 2014 în timp ce lucra cu Medici fără Frontiere, a scris pe platforma de socializare X că epidemia este deja mare, chiar dacă oficialii din domeniul sănătății au recunoscut-o abia recent. „Asta înseamnă că abia acum aflăm despre această epidemie, la mult timp după ce s-a răspândit deja. Acest lucru face mai dificilă găsirea contactelor și a tuturor cazurilor.”
Între 2014 și 2016, 28.600 de persoane au fost infectate și 11.325 au murit în timpul celei mai mari epidemii de Ebola din istorie, potrivit OMS. Aceasta a început în națiunea vest-africană Guineea, apoi s-a răspândit în Sierra Leone, Liberia și alte câteva țări din afara regiunii.
De ce este important:
Această declarație a OMS atrage atenția asupra unei crize sanitare care amenință nu doar RDC și Uganda, ci întreaga comunitate internațională. Faptul că noua tulpină nu are vaccin cunoscut și că epidemia a fost descoperită târziu, după ce s-a răspândit deja, complică eforturile de izolare. Regiunea afectată este una vulnerabilă, cu infrastructură medicală precară și lipsă de echipamente de protecție. Fără o coordonare globală rapidă, riscul ca virusul să se extindă în alte țări este real. De aceea, este crucial ca statele să sprijine financiar și logistic eforturile de combatere a epidemiei, să investească în cercetarea unui vaccin și să evite măsurile discriminatorii, precum închiderea granițelor, care ar putea agrava situația.
