O coalitie de opt organizații lider de societate civilă din Regatul Unit, printre care Amnesty International, Human Rights Watch și Article 19, a emis o declarație fermă în care condamnă condamnarea activiștilor pro-Palestina Ben Jamal și Chris Nineham, descriindu‑o ca o măsură „autoritară” care amenință dreptul fundamental de protest în țară. Jamal, directorul Campaniei de Solidaritate cu Palestina, și Nineham, vicepreședintele Colaliției Stop the War, au fost declarați culpabili în luna februarie 2025 de încălcare a condițiilor de protest stabilite de poliție în cadrul unei manifestații din 18 ianuarie 2025, organizată în Londra în sprijinul poporului palestinian. În acea zi, cei doi au condus un grup de manifestanți la sediul BBC, unde au pus flori în memoria palestinenilor ucisi în Gaza — o acțiune pe care poliția a declarat-o interzisă, deși filmările video arată că, inițial, agentii au permis trecerea grupului înainte de a interveni și a aresta pe Nineham. Jamal a apoi încurajat manifestanții să lase flori și să se întoarcă la manifestația principală. Deși acțiunea a fost pacifică și simbolică, cei doi au fost închietați pentru „neîmplinirea condițiilor de protest”, iar Jamal a fost, de asemenea, condamnat pentru „încitarea altor persoane să facă la fel”. Au primit o discharged condițională de 18 luni, respectiv 12 luni, și au fost obligați să plătească câte 7.500 de lire sterline (aproximativ 10.000 de dolari) ca costuri de prosecutie. Ambele persoane au anunțat că vor contesta decizia.
În scrisoarea adresată publicului, organizațiile semnătare — printre care Liberty, Friends of the Earth, Big Brother Watch, English PEN și Greenpeace — au subliniat că această condamnare nu este un caz izolat, ci parte dintr-un model mai larg de restricționare a libertății de expresie și de asamblare în Regatul Unit. Ele au avertizat că decizia are potencialul de a crea un „efect răcitor larg”, discourajând nu doar activișții pro-Palestina, ci orice grup care încearcă să-și exercite dreptul de protest pacific. „Recastarea acestor forme de acțiune, care au dus în trecut la multe dintre cele mai importante câștiguri ale drepturilor omenești, ca fiind inherent suspecte, riscă să uităm istoria și să golim de sens drepturile pe care le-au asigurat acele luptă”, se citește în scrisoare.
Decizia vine în contextul unei creșteri a presiunii internaționale asupra Regatului Unit privind allegedul său represiune contra activiștilor pro-Palestina, în special după interzicerea grupului direct action Palestine Action anul trecut. În raportul său anual publicat această săptămână, Amnesty International a accusat Regatul Unit de „continuarea utilizării legilor antiteroriste pentru a restricționa protestele pacifice” și a menționat explicit arestările din ianuarie 2025 care au dus la condamnarea lui Jamal și Nineham. Organizațiile semnătare au insistat că politia dispune acum de puteri largi și neclară, care le permit să „strângă protestele pacifice” prin intermediul regulilor vaghe privind condițiile de manifestare — un instrument care, în practică, poate fi utilizat pentru a tăcea disidența sub pretextul de ordine publică.
Acest caz nu este doar despre Palestina. Este despre cine are dreptul de a vorbi în public, despre cine poate să se adune fără frică de represalii, și despre cât de ușor poate fi transformat un drept fundamental într-o privilegiu condiționat de voluntatea autorităților. Într-o perioadă în care protestele în întreaga lume — de la Cambodgia la Statul Unit — sunt întâmpinate cu represiune crescătoare, poziția Regatului Unit ar putea să devină un pericolos precedent pentru alte democrații. Semnătarii scrisoarei au făcut un apel clar: protejarea dreptului de protest nu este o opțiune, ci o necesitate pentru a menține viața democratică. Fără él, riscul este să trecem de la o societate care valoarează vocea cetățenilor la una care teamează de ea — și aceasta, avertizează ei, este prima treaptă spre autoritarism.
Organizațiile de drepturi din Regatul Unit condamnă condamnarea „autoritară” a activiștilor pro-Palestina
