Keir Starmer și Partidul Laburist au preluat puterea în iulie 2024, învingând Partidul Conservator de centru-dreapta. La mai puțin de doi ani de la acea victorie, însă, laburiștii au suferit cea mai mare pierdere de mandate dintre toate partidele în alegerile regionale. Deși acestea au fost alegeri locale, prin care alegătorii și-au ales reprezentanții în consiliile locale, ele au transmis un mesaj clar guvernului de la Londra: nemulțumirea față de direcția în care merge țara este profundă.
Starmer a recunoscut înfrângerea, declarând: „Să fiu clar, acestea sunt rezultate foarte grele, nu voi încerca să le îndulcesc.” Cu toate acestea, premierul a respins apelurile la demisie, venite inclusiv din propriul partid. Clive Lewis, deputat laburist pentru Norwich South, a scris pe rețelele sociale: „Premierul trebuie să plece. Nu este negociabil.” Alți parlamentari laburiști i s-au alăturat, dar Starmer a insistat că guvernul său este „un proiect de reînnoire pe zece ani” și că nu intenționează să „arunce țara în haos”.
În timp ce laburiștii au pierdut teren, Reform UK a câștigat peste 1.400 de mandate, preluând controlul asupra consiliului județean Essex, al districtului Havering – prima sa autoritate locală din Londra – și al orașului Sunderland din nordul Angliei. Nigel Farage, liderul partidului și o figură centrală în mișcarea Brexit, a sărbătorit victoriile, scriind într-un articol că acestea „marchează sfârșitul vechiului sistem bipartit al establishment-ului”. Farage, cunoscut pentru retorica sa anti-imigrație și pentru alianța cu Donald Trump, a fost criticat recent pentru că a acceptat donații personale de milioane de lire sterline de la miliardarul criptomonedelor Christopher Harborne, cu sediul în Thailanda. Acest lucru nu a împiedicat însă partidul său să obțină câștiguri impresionante.
Pe lângă Reform UK, și Partidul Verde de stânga a înregistrat succese notabile, câștigând peste 300 de mandate și preluând controlul asupra unor bastioane laburiste din Londra, precum Hackney și Lambeth. Verzii, care au pus istoric mediul înconjurător pe primul loc pe agenda lor, au devenit recent o opțiune preferată pentru alegătorii care consideră că laburiștii nu sunt suficient de progresiști. Liberal-democrații au câștigat peste 150 de mandate, iar Partidul Conservator, tradiționala forță dominantă alături de laburiști, a pierdut peste 500 de mandate.
Alegerile locale s-au desfășurat nu doar în Anglia, ci și în Scoția și Țara Galilor. În Scoția, Partidul Național Scoțian (SNP) a câștigat cele mai multe mandate pentru a cincea oară consecutiv, în timp ce laburiștii au avut din nou un rezultat slab. În Țara Galilor, un bastion tradițional laburist, votul pentru Partidul Laburist s-a prăbușit, iar Plaid Cymru, un partid pro-independență, a câștigat cele mai multe mandate. Victoria Plaid Cymru înseamnă că toate cele trei regiuni ale Regatului Unit din afara Angliei – Irlanda de Nord, Scoția și acum Țara Galilor – sunt guvernate de partide naționaliste, pro-independență. Aceasta alimentează imaginea unui Regat Unit divizat, în care Partidul Laburist al lui Keir Starmer a pierdut teren, iar multiple partide speră să câștige la următoarele alegeri generale, care trebuie să aibă loc înainte de mai 2029.
Rezultatele alegerilor locale arată că Regatul Unit, tradițional un sistem bipartit, are acum cel puțin cinci forțe politice majore. Toate vor încerca să obțină câștiguri la alegerile generale. Creșterea antisemitismului, care a fost declarată „urgență națională”, a fost un factor important în scăderea popularității lui Starmer. De asemenea, numirea unui ambasador cu legături cu Jeffrey Epstein a stârnit controverse majore. Economia slabă, cu inflație ridicată și creștere economică redusă, a contribuit la nemulțumirea alegătorilor.
În ciuda apelurilor la demisie, Starmer pare hotărât să rămână la conducere. El a descris guvernul său ca fiind un „proiect de reînnoire pe zece ani” și a spus că nu va „plonja țara în haos”. Rămâne de văzut dacă va reuși să recâștige încrederea alegătorilor sau dacă valul populist de dreapta condus de Nigel Farage va continua să crească.
De ce este important:
Aceste alegeri locale nu sunt doar un semnal de alarmă pentru Keir Starmer și Partidul Laburist, ci și un indicator al fragmentării politice profunde din Regatul Unit. Ascensiunea partidelor populiste și naționaliste, precum Reform UK și Plaid Cymru, ar putea reconfigura complet peisajul politic britanic înainte de următoarele alegeri generale. De asemenea, pierderea sprijinului în bastioanele tradiționale laburiste, cum ar fi Țara Galilor și Londra, sugerează o criză de identitate pentru stânga britanică. În contextul internațional, succesul lui Nigel Farage, un aliat al lui Donald Trump, ar putea încuraja mișcări similare în alte țări europene. Pentru România, această evoluție este relevantă deoarece Marea Britanie rămâne un partener important în cadrul NATO și al relațiilor bilaterale, iar instabilitatea politică de la Londra poate avea efecte asupra securității și economiei regionale.
