PCB îi aplică lui Naseem Shah cea mai mare amendă din istoria cricketului pakistanez pentru o postare pe rețelele sociale despre Maryam Nawaz

Pakistan Cricket Board (PCB) a decis să îl sancționeze drastic pe bolerul rapid Naseem Shah cu o amendă de 20 de milioane de rupii pakistaneze, echivalentul a aproximativ 71.488 de dolari americani, după ce jucătorul a publicat un mesaj pe rețelele sociale în care critica prezența șefului guvernului provincial Punjab, Maryam Nawaz, la meciul de deschidere al Pakistan Super League (PSL). Decizia reprezintă cea mai severă sancțiune financiară din istoria cricketului pakistanez, suma fiind aproximativ egală cu opt luni de salariu din contractul central al sportivului. Naseem Shah, în vârstă de 23 de ani, a fost găsit vinovat de încălcarea mai multor clauze ale contractului său central și a regulamentului privind utilizarea rețelelor sociale. Incidentul a stârnit o dezbatere intensă în Pakistan cu privire la libertatea de exprimare a sportivilor, dar și cu privire la prioritățile guvernului în contextul unei crize economice severe. Mesajul controversat a fost publicat pe platforma X (fosta Twitter) și șters ulterior, iar Shah a declarat că contul său a fost piratat. Cu toate acestea, PCB a continuat procedurile disciplinare, iar sportivul a fost nevoit să se prezinte în fața unui comitet disciplinar format din trei membri la Lahore, luni. În timpul audierii, Shah și-a prezentat scuzele necondiționate, recunoscând că postarea a fost realizată de echipa sa de management și că aceasta nu reflectă opiniile sale personale. „Îmi asum întreaga responsabilitate pentru platforma mea și am implementat modificările necesare pentru a garanta că acest lucru nu se va mai întâmpla", a scris jucătorul pe X. De asemenea, PCB a anunțat că consilierul său pentru rețelele sociale a fost deja concediat de către Shah și va fi trecut pe lista neagră a federației, fiind interzis să mai colaboreze cu orice jucător aflat sub jurisdicția PCB. Maryam Nawaz, membră proeminentă a familiei Nawaz și actual șef al guvernului provincial Punjab, a fost invitată joi la Stadionul Gaddafi din Lahore, alături de alți înalți oficiali, unde a fost prezentată reprezentanților celor opt echipe care participă la turneu și jucătorilor înainte de meciul inaugural. Shah a reacționat publicând un mesaj acid pe X: „De ce este ea tratată ca o regină la Lord's?", într-o referință aparentă la atenția deosebită acordată prezenței lui Nawaz la stadion. Critica sa a venit într-un context economic extrem de dificil pentru Pakistan, țară care se confruntă cu o gravă criză a combustibililor. Ca urmare a tensiunilor geopolitice generate de războiul dintre SUA și Israel pe teritoriul Iranului, fanii au fost interziși să participe la meciurile din cadrul celui mai important turneu T20 din Pakistan. Competiția a fost redusă la doar două locații, Lahore și Karachi, iar guvernul a îndemnat populația să limiteze deplasările și să lucreze de acasă. Creșterile prețurilor la combustibili au afectat profund economia pakistaneză, punând o presiune suplimentară pe cetățenii obișnuiți. Naseem Shah rămâne unul dintre cei mai valoroși jucători din cricketul pakistanez, fiind cel mai scump jucător de la licitația ligii, unde a fost achiziționat de noua echipă Rawalpindi Pindari. De-a lungul carierei sale internaționale, Shah a luat 152 de wicket-uri în cele 20 de meciuri Test, 34 de partide ODI și 37 de întâlniri T20 disputate pentru Pakistan. Săptămâna trecută, Shah se afla deja în centrul atenției după ce a primit o mustrare oficială pentru comentariile sale critice la adresa vizitei lui Nawaz. Acest caz ridică întrebări importante despre limitele libertății de exprimare a sportivilor profesioniști și despre raportul dintre angajamentele lor contractuale și dreptul la opinie personală. Un precedent interesant a fost înregistrat anul trecut, când all-rounder-ul pakistanez Aamer Jamal a fost amendat cu 4.000 de dolari pentru afișarea unui slogan în sprijinul legendei cricketului Imran Khan, fostul prim-ministru al Pakistanului aflat în prezent în închisoare. PCB, condusă de ministrul de Interne Mohsin Naqvi, a justificat sancțiunea prin necesitatea de a menține impartialitatea politică a sportivilor și respectarea obligațiilor contractuale. Decizia a atras critici din partea unor observatori care consideră că amendă este disproporționată și că sufocă libertatea de exprimare a jucătorilor. Pe de altă parte, susținătorii PCB argumentează că sportivii de talie internațională trebuie să fie conștienți de impactul cuvintelor lor și de responsabilitatea pe care o poartă ca modele publice, mai ales într-o perioadă de vulnerabilitate economică și socială pentru țara lor. Turneul PSL continuă în ciuda dificultăților logistice și economice, reprezentând un test pentru rezistența cricketului pakistanez în fața provocărilor geopolitice și financiare cu care se confruntă națiunea.