Trump a declarat pe rețelele sociale că Statele Unite vor permite importul a până la 300.000 de tone metrice de carne de vită tocată fără tarife suplimentare, cu angajamentul că această carne va fi vândută cu 25% sub prețurile actuale de piață. Anunțul a stârnit nemulțumirea crescătorilor de bovine americani și a unor parlamentari republicani, care văd în această măsură o lovitură pentru producătorii locali.
În ultimii cinci ani, prețul cărnii de vită tocată a crescut cu aproape 57%, potrivit datelor Biroului de Statistică a Muncii. În iulie, consumatorii americani au plătit în medie 6,89 dolari pe livră de carne tocată. Cu toate acestea, Andrew Griffith, profesor de economie a animalelor la Universitatea din Tennessee, estimează că planul lui Trump ar putea reduce prețul doar cu 25-35 de cenți pe livră, nu cu 1,25 dolari cum s-ar putea spera. „Nu cred că va fi o scădere de 1,25 dolari”, a spus el. „Poate vom vedea o scădere de 25-35 de cenți.”
Unul dintre motivele pentru care impactul ar putea fi limitat este că volumul de carne importată cu tarif redus este relativ mic în comparație cu apetitul uriaș al americanilor pentru carne roșie. Jaime Luke, profesor asistent de economie la Universitatea de Stat din Michigan, explică faptul că 300.000 de tone metrice reprezintă doar aproximativ 2% din oferta internă de carne de vită. „Când privim imaginea de ansamblu, nu este un număr atât de mare pe cât ai putea crede la prima vedere”, a spus Luke. Ea a adăugat că nu este clar din anunțul lui Trump dacă această carne importată se adaugă la ceea ce era deja destinat pieței americane sau dacă este doar o cantitate care ar fi venit oricum, dar care ar beneficia de un tarif mai mic.
Chiar dacă consumatorii ar vedea o economie, Griffith spune că aceasta ar fi probabil temporară. Trump a anunțat că tariful redus se va aplica pentru următoarele 90 de zile, dar s-ar putea ca SUA să nu aibă nevoie de atât de mult timp pentru a importa 300.000 de tone metricrice, adică 661 de milioane de livre. În iunie, SUA au importat deja aproximativ 542 de milioane de livre de carne tocată, potrivit USDA. Griffith spune că prețurile ar putea scădea pentru o perioadă scurtă, dar nu ar trebui să ne așteptăm la economii majore. Pentru un consumator tipic care mănâncă aproape 60 de livre de carne tocată pe an, o scădere de 25 de cenți ar însemna o economie anuală de doar 15 dolari.
Anunțul lui Trump a stârnit reacții dure din partea industriei de carne de vită, care se confruntă deja cu costuri de operare în creștere, cu problema parazitului screwworm și cu concurența străină, ceea ce a dus la cel mai mic efectiv de bovine din ultimele decenii. „Subminarea fermierilor și crescătorilor americani cu produse inferioare de la concurenți străini nu face nimic pentru a crea încredere în piață sau a încuraja reconstrucția efectivului”, a declarat Asociația Națională a Crescătorilor de Bovine. Critici similare au fost exprimate și în legătură cu un alt plan al lui Trump de anul trecut, de a importa mai multă carne din Argentina.
Anunțul a provocat chiar și critici rare din partea unor parlamentari republicani, unii dintre ei aflați în campanie pentru realegere. „Acest lucru doare!”, a spus senatorul Mike Rounds din Dakota de Sud, care a cerut o mai bună protecție pentru producătorii locali. Senatorul Tim Sheehy din Montana a spus că Trump „are inima la locul potrivit” în dorința de a scădea prețurile, dar că planul va „face mai dificil pentru crescătorii americani să reconstruiască efectivul și să scadă prețurile”.
În același timp, votanții sunt tot mai preocupați de prețurile alimentare, care au crescut cu 3% în iulie față de anul trecut. Un sondaj realizat de Universitatea din Illinois și Universitatea Purdue în mai a arătat că aproape 41% dintre republicani și 58% dintre democrați spun că votul lor din noiembrie va fi puternic influențat de ceea ce spun candidații despre accesibilitatea alimentelor. „Nu este singura problemă”, spune Maria Kalaitzandonakes, profesor de economie la Universitatea din Illinois, „dar există o mare parte a votanților care vor ca politicienii să transmită că au un plan pentru a menține costul vieții și accesibilitatea pe agenda principală”.
De ce este important:
Această decizie a lui Trump reflectă presiunea politică pe care o resimte administrația înainte de alegerile de midterm, în contextul inflației ridicate și a nemulțumirii publice față de prețurile alimentare. Deși planul ar putea aduce o ușoară scădere a prețului la carne, impactul real este limitat, iar măsura riscă să afecteze producătorii locali, care deja se confruntă cu dificultăți. Este un exemplu de echilibru fragil între dorința de a mulțumi consumatorii și nevoia de a proteja industria internă, iar deznodământul ar putea influența încrederea alegătorilor în capacitatea guvernului de a gestiona economia. În plus, această situație evidențiază complexitatea lanțului de aprovizionare global și modul în care politicile comerciale pot avea efecte neașteptate asupra prețurilor și producției interne.
