FIFA a dezvăluit marți că intenționează să înființeze o entitate numită Forward Enterprise, care să gestioneze Cupa Mondială și alte evenimente. Aceasta ar putea atrage până la 4,2 miliarde de dolari de la investitori externi, păstrând totuși controlul asupra operațiunilor. Anunțul vine după cea mai mare ediție a Cupei Mondiale din istorie, cu 48 de echipe, găzduită în SUA, Canada și Mexic.
„CONCACAF a aflat despre această chestiune doar prin rapoarte media și, ulterior, printr-un comunicat de presă. Suntem profund îngrijorați de lipsa unui proces adecvat”, se arată într-un comunicat al confederației. „Împărtășim dezamăgirea multora din regiunea noastră și din fotbal că acest nivel de detaliu a fost conceput și făcut public înainte de orice discuție cu organismele de guvernanță și părțile interesate relevante.”
CONCACAF a subliniat că liderii fotbalului sunt „custozii jocului” și că fiecare decizie trebuie ghidată de „buna guvernanță, procese solide și administrare pe termen lung”. La rândul său, AFC a recunoscut importanța „explorării abordărilor inovatoare”, dar a spus că este dezamăgită că o propunere atât de semnificativă a fost anunțată înainte ca confederația să aibă ocazia să o examineze.
„Astfel de inițiative ar trebui să se bazeze pe principiile bunei guvernanțe, transparenței și consultării semnificative”, a declarat AFC. „Deciziile care pot remodela viitorul comercial și financiar al jocului necesită un angajament prealabil cuprinzător cu confederațiile, asociațiile membre și alte părți interesate.”
Reacțiile negative nu s-au oprit aici. UEFA, confederația europeană, a acuzat FIFA că pune „sufletul” fotbalului în vânzare. Potrivit unor rapoarte, UEFA intenționează să convoace o întâlnire de urgență cu cele 55 de asociații membre pentru a discuta propunerea și a elabora un plan de acțiune. Se vorbește chiar despre un posibil boicot al competițiilor FIFA.
Federația Franceză de Fotbal, prin președintele Philippe Diallo, a confirmat că nu a fost informată. „Având în vedere direcția – aducerea fondurilor de investiții într-o entitate comercială alături de FIFA – ridică multe întrebări”, a spus el la radio Inter. „Mai ales că noi, federațiile membre, nu am fost implicate și ne lipsesc informațiile specifice pentru a ne pronunța asupra unor chestiuni fundamentale pentru viitorul fotbalului.”
Asociația Engleză de Fotbal (FA) a declarat că era „complet ignorantă” cu privire la propunere și nu avea detalii substanțiale. „Pe baza informațiilor limitate, suntem profund îngrijorați de lipsa de proces și guvernanță care a dus la acest punct, precum și de substanța și principiile aparent implicate”, a spus FA.
Comisarul pentru Sport al Uniunii Europene, Glenn Micallef, și-a exprimat îngrijorarea că puterile de reglementare ale FIFA s-ar putea alinia intereselor financiare ale entităților private. „Când valoarea investițiilor depinde de deciziile FIFA, apar întrebări profunde despre guvernanță, independență și conflicte de interese”, a scris el pe X.
În total, 143 dintre cele 211 asociații membre ale FIFA – prin confederațiile lor – fie au criticat propunerea, fie și-au exprimat îngrijorarea. Președintele FIFA, Gianni Infantino, a încercat să liniștească spiritele, spunând că „misiunea noastră este să ne asigurăm că restul fotbalului crește odată cu ea: FIFA există pentru a sprijini dezvoltarea durabilă și incluzivă în fiecare colț al lumii.”
Planul ridică semne de întrebare serioase cu privire la transparența și guvernanța FIFA. Criticii susțin că implicarea investitorilor privați ar putea subordona interesele sportive celor financiare, transformând Cupa Mondială într-un produs comercial. De asemenea, se tem că FIFA ar putea deveni mai puțin responsabilă față de membrii săi și mai mult față de acționari.
Pe de altă parte, susținătorii planului argumentează că ar aduce resurse financiare uriașe pentru dezvoltarea fotbalului la nivel global, în special în țările mai sărace. Cu toate acestea, modul în care a fost anunțată propunerea – fără consultări prealabile – a subminat încrederea.
De ce este important:
Acest plan al FIFA reprezintă o schimbare fundamentală în modul în care este guvernat fotbalul mondial. Dacă va fi implementat, ar putea transforma Cupa Mondială și alte competiții în entități controlate parțial de investitori privați, ceea ce ar putea afecta integritatea sportului. Reacțiile puternice ale confederațiilor și asociațiilor naționale arată că există o opoziție serioasă, iar deznodământul acestui conflict va modela viitorul fotbalului pentru decenii. Este esențial ca FIFA să asculte părțile interesate și să respecte principiile de bună guvernanță și transparență.
