„Tadej a fost diagnosticat cu comoție, fractură deplasată de claviculă stângă, fractură cervicală stabilă la C7 și multiple abraziuni. Din fericire, nu există alte leziuni majore și nici sechele neurologice. Va necesita o intervenție chirurgicală la claviculă, care va fi amânată din cauza precauțiilor legate de comoție. Tadej rămâne sub îngrijirea echipei noastre medicale și vom oferi informații suplimentare după operație”, a precizat Rotunno.
Accidentul a avut loc la aproximativ 33 de kilometri de finalul etapei, pe un traseu plat, de 171 de kilometri, între Pucol și Xeraco, care nu părea să ascundă pericole majore. Imaginile video au arătat cum Pogacar a încercat să evite ceva de pe șosea, a virat brusc spre dreapta, intrând în alți cicliști, apoi a pierdut controlul și a zburat peste ghidon, lovindu-se puternic la cap și la umăr. După cădere, el a încercat să se ridice și să continue, dar durerea din umăr l-a împiedicat, iar în cele din urmă a mers spre ambulanță, fiind nevoit să abandoneze cursa.
Managerul sportiv al echipei UAE Team Emirates, Matxin Joxean Fernandez, a declarat că Pogacar a avut nevoie de copci la sprânceană și în alte zone. „Nu este vina nimănui. Este pur și simplu unul dintre acele lucruri care se întâmplă în ciclism, din păcate”, a spus Fernandez. „Inițial a vrut să continue, dar am văzut că avea dureri mari la umăr și am decis că nu poate continua. Nu avem multe de spus. După șapte zile, Tadej era fericit și este o mare pierdere pentru el. Ciclismul înseamnă și momente bune, și momente rele, și sperăm ca Tadej să se recupereze cât mai repede, pentru că, sperăm, nu este ceva prea grav. Nu ne gândim la asta acum, vom vedea ce spune doctorul.”
Pogacar, care conducea cursa încă din prima etapă, avea un avans considerabil de 3 minute și 50 de secunde în fața lui Enric Mas de la Movistar înainte de etapa de sâmbătă. El încerca să devină al nouălea ciclist din istorie care câștigă toate cele trei Mari Tururi, după ce a triumfat în Turul Franței în iulie (al cincilea titlu, al treilea consecutiv) și în Giro d'Italia în 2024. Aceasta era a zecea sa participare la un Mare Tur și prima dată când a abandonat vreodată, el neterminând niciodată mai jos de locul trei.
Accidentul a schimbat complet ierarhia Vueltei. Enric Mas a preluat tricoul roșu de lider, devenind primul spaniol care conduce cursa de la Jesus Herrada în 2018. Cu toate acestea, Mas nu a purtat tricoul roșu la ceremonia de premiere, ci doar l-a ținut în mână, iar în interviurile televizate nu l-a purtat. „Să primesc tricoul roșu datorită unei căderi nu este o senzație plăcută”, a declarat el pentru Eurosport. „Vom încerca să îl apărăm mâine, dar în seara asta trebuie să asimilăm ce s-a întâmplat și să îi oferim lui Tadej tot sprijinul nostru, sperând că se va recupera curând. Am decis cu echipa că nu voi purta tricoul roșu azi, iar dacă mâine îl merit, îl voi purta.”
Etapa a fost câștigată de Bryan Coquard de la Cofidis, în fața lui Mads Pedersen și Jordi Meeus. În clasamentul general, Felix Gall se află pe locul doi, la 1 minut și 11 secunde, iar Primoz Roglic pe locul trei. Principalul rival al lui Pogacar, Jonas Vingegaard, nu participă la Vuelta după accidentul suferit în Turul Franței din acest an.
Accidentul lui Pogacar ridică întrebări serioase despre siguranța în ciclism și despre programul extrem de încărcat al sportivilor de top. Pogacar a concurat în Turul Franței, apoi a ales să participe și la Vuelta, în încercarea de a realiza tripla istorică. Această ambiție l-a costat, iar acum se confruntă cu o recuperare dificilă, care îi va pune sub semnul întrebării pregătirile pentru sezonul viitor. Cu toate acestea, având în vedere vârsta sa (26 de ani) și resursele medicale de care dispune, este de așteptat să revină în forță, dar rămâne de văzut cât de repede se va întâmpla acest lucru.
De ce este important:
Accidentul lui Tadej Pogacar la Vuelta nu este doar o pierdere pentru cursa spaniolă, ci un eveniment cu implicații majore pentru întregul ciclism mondial. Pogacar este considerat cel mai talentat ciclist al generației sale, iar încercarea sa de a câștiga toate cele trei Mari Tururi într-un singur an ar fi fost o performanță istorică, nereușită de nimeni din 1987. Accidentul său subliniază riscurile imense la care sunt expuși sportivii de top, dar și fragilitatea succesului în acest sport. În plus, retragerea sa schimbă complet dinamica Vueltei, deschizând cursa pentru alți pretendenți și demonstrând cât de imprevizibil poate fi ciclismul. Pentru fanii sportului, este o lovitură dură, dar și un moment de reflecție asupra echilibrului dintre ambiție și siguranță în sportul profesionist.
