Rubio a lăudat „eforturile hotărâte ale guvernului libanez de a recâștiga suveranitatea Libanului, de a dezarma Hezbollah și de a demonta infrastructura sa teroristă și de a avansa spre pace”, potrivit unui comunicat al Departamentului de Stat al SUA după întâlnire. Aoun și prima doamnă Naima Aoun au sosit sâmbătă la Baza Comună Andrews, la începutul vizitei oficiale, conform președinției libaneze. Se așteaptă ca Aoun să se întâlnească marți cu președintele american Donald Trump și să poarte discuții cu membri ai Senatului SUA și cu alți oficiali ai administrației.
Aceasta este prima vizită la Washington a unui șef de stat libanez de când Michel Sleiman s-a întâlnit cu președintele Barack Obama în 2009. Vizita are loc într-un moment crucial pentru Liban, unde trupele israeliene rămân în părți din sud la luni după ultimul război cu Hezbollah, complicând eforturile Beirutului de a reafirma controlul statului, în timp ce sute de mii de oameni rămân strămutați. Potrivit unui oficial libanez care a vorbit cu Reuters, Aoun intenționează să îi prezinte lui Trump o propunere scrisă care detaliază modul în care arsenalul Hezbollah ar putea fi desființat, asigurând în același timp retragerea Israelului în cadrul acordului mediat de SUA.
Înainte de a pleca din Beirut, Aoun a spus că îl va îndemna pe Trump să „exercite presiunile necesare asupra Israelului” pentru a implementa acordul, care prevede dezarmarea Hezbollah, o retragere treptată a trupelor israeliene și o cale către relații mai stabile între cele două țări. Același oficial a declarat pentru Reuters că Aoun crede că Trump este într-o poziție unică pentru a face presiuni asupra Israelului să își retragă trupele și să ajute Libanul să își recapete suveranitatea.
Vizita la Washington urmează unei alte runde de discuții mediate de SUA între oficialii libanezi și israelieni la Roma, mai devreme în această săptămână, unde negociatorii au discutat cum să implementeze cadrul din iunie. Negocierile au scos la iveală provocările cu care se confruntă guvernul lui Aoun. Hezbollah a respins negocierile directe ale Libanului cu Israelul și eforturile de a dezarma grupul, în timp ce Israelul insistă că nu se va retrage complet decât dacă Hezbollah este dezarmat și demilitarizat.
Aoun, în vârstă de 62 de ani, este un fost comandant al forțelor armate libaneze sprijinite de SUA, care a fost ales președinte anul trecut, după mai bine de doi ani fără un șef de stat. Alegerea sa a reflectat o schimbare majoră în peisajul politic al Libanului, după ce ofensiva israeliană din 2024 a slăbit Hezbollah, iar căderea președintelui sirian Bashar al-Assad a lipsit grupul sprijinit de Iran de unul dintre cei mai apropiați aliați regionali. În discursul de învestitură, Aoun a promis să restabilească ceea ce a numit „monopolul statului asupra armelor”, făcând din dezarmarea Hezbollah un obiectiv definitoriu al președinției sale.
Trupele libaneze s-au desfășurat ulterior în părți din sudul Libanului pentru a colecta depozite de arme ale Hezbollah, în baza unui acord de încetare a focului după războiul din 2024. Dar aceste eforturi au fost complicate după ce luptele au reizbucnit în martie, când Hezbollah a lansat atacuri asupra Israelului în sprijinul Iranului, care era atacat de Israel și SUA. Aceasta a declanșat o altă ofensivă israeliană în Liban. Aoun a criticat deschis Hezbollah pentru că a târât Libanul într-un război. Într-o întâlnire virtuală cu oficiali ai Uniunii Europene în martie, el a spus că grupul „nu pune nicio valoare pe interesul Libanului, nici pe viața poporului său” și că acționează „pentru calculele regimului iranian”.
El a cerut rapid negocieri directe cu Israelul, o ruptură semnificativă de politica libaneză după invaziile repetate ale Israelului din 1978. Aceste mișcări au atras critici dure din partea Hezbollah și a susținătorilor săi, chiar dacă Aoun nu a mers până la cererile lui Trump de a se întâlni cu premierul israelian Benjamin Netanyahu.
Vizita lui Aoun la Washington este văzută ca o încercare de a consolida sprijinul internațional pentru Liban într-un moment de criză profundă. Țara se confruntă cu o criză economică devastatoare, cu o inflație galopantă și cu o infrastructură în ruină. În plus, prezența continuă a trupelor israeliene în sud și instabilitatea politică internă fac ca reconstrucția și revenirea la normalitate să fie extrem de dificile. Aoun mizează pe relația sa strânsă cu administrația americană și pe sprijinul pe care l-a primit de la Washington de-a lungul carierei sale militare pentru a convinge Statele Unite să exercite presiuni asupra Israelului.
Un aspect cheie al discuțiilor este propunerea scrisă pe care Aoun intenționează să o prezinte lui Trump. Aceasta ar detalia un plan gradual de dezarmare a Hezbollah, care să includă integrarea membrilor grupării în structurile oficiale de securitate ale statului libanez, sub supravegherea armatei. În schimb, Israelul ar trebui să se retragă complet din sudul Libanului, permițând revenirea populației strămutate și restabilirea controlului guvernului libanez asupra întregului teritoriu. Planul ar necesita, de asemenea, garanții internaționale, inclusiv din partea Statelor Unite, că Israelul nu va mai lansa atacuri asupra Libanului.
Reacțiile la această vizită sunt împărțite. Pe de o parte, susținătorii lui Aoun văd în aceasta o oportunitate de a scoate Libanul din izolarea politică și de a atrage investiții străine esențiale pentru reconstrucție. Pe de altă parte, criticii, inclusiv Hezbollah, acuză președintele că se supune cerințelor americane și israeliene și că subminează suveranitatea națională. Hezbollah a avertizat că orice încercare de dezarmare forțată ar putea duce la un conflict intern sângeros.
În ciuda tensiunilor, Aoun pare hotărât să meargă mai departe cu agenda sa. El consideră că sprijinul internațional, în special cel al Statelor Unite, este crucial pentru a asigura stabilitatea pe termen lung a Libanului. În același timp, el încearcă să echilibreze presiunile interne și externe, evitând o confruntare directă cu Hezbollah, care rămâne o forță militară și politică semnificativă în țară.
Vizita lui Aoun la Washington are loc pe fondul unor schimbări majore în geopolitica Orientului Mijlociu. Slăbirea Hezbollah și a aliaților săi iranieni, precum și normalizarea relațiilor dintre Israel și mai multe state arabe, au creat un nou context regional. Libanul, prins între aceste forțe, încearcă să își găsească un loc într-un peisaj politic în schimbare. Succesul sau eșecul misiunii lui Aoun ar putea avea implicații semnificative nu doar pentru Liban, ci pentru întreaga regiune.
De ce este important:
Această vizită este crucială pentru viitorul Libanului, deoarece poate determina dacă țara va reuși să își recapete suveranitatea și să înceapă reconstrucția după ani de război și criză economică. Sprijinul SUA este esențial pentru a face presiuni asupra Israelului să se retragă și pentru a facilita dezarmarea Hezbollah, un pas necesar pentru stabilitatea internă. În același timp, modul în care Aoun gestionează această misiune va influența echilibrul de putere în Orientul Mijlociu și relațiile dintre statele din regiune.
