Taiz, Yemen – Fuad Mohammed lucrează ca muncitor în construcții de peste 25 de ani. La 46 de ani, a văzut cum lucrurile s-au înrăutățit progresiv în industria construcțiilor din Yemen de la începutul războiului din țară, acum mai bine de un deceniu, și apoi s-au deteriorat și mai mult după ce războiul SUA-Israel împotriva Iranului a început la sfârșitul lunii februarie, cu impactul său economic devastator asupra întregii regiuni.
Războiul regional în curs a afectat economiile din întregul Orient Mijlociu, zonele controlate de guvern din Yemen suportând o povară grea, pe măsură ce prețurile mărfurilor explodează. Printre sectoarele cel mai grav afectate se numără combustibilii: în ianuarie, 20 de litri de motorină costau 25.000 de riali yemeniți (17 dolari), dar astăzi prețul a sărit la 45.000 de riali (30 de dolari). Această creștere masivă a declanșat un efect de domino, majorând costurile tuturor bunurilor și serviciilor dependente de combustibil și transport – inclusiv construcțiile.
Ca urmare, nenumărate proiecte de construcții din acele zone – din estul și sud-vestul Yemenului – au fost oprite. Fuad a explicat că, înainte de războiul SUA-Israel-Iran, reușea să găsească de lucru aproximativ două săptămâni pe lună. Dar anul acesta, a trecut deja câteva luni cu aproape deloc muncă. „Creșterile de preț la materialele de construcție i-au frustrat atât pe proprietarii de case, cât și pe muncitori”, a spus Fuad. „Cei care vor să construiască constată că bugetele nu le mai ajung, iar noi rămânem fără lucru.”
Fuad și-a amintit că a găsit de lucru pentru scurt timp în mai, pentru o femeie care economisise bani să-și construiască o casă pentru familie. Cu toate acestea, când un nou val de creșteri de preț a lovit piața, ea a oprit construcția pentru a aștepta scăderea prețurilor. „Lucrez și cu antreprenori în construcții, dar majoritatea și-au oprit proiectele la cererea proprietarilor”, a adăugat el. „Când îi sun, îmi spun că așteaptă îmbunătățirea condițiilor regionale.”
Ca exemplu al costurilor în creștere, prețul unei încărcături de camion cu nisip a crescut de la 130.000 de riali yemeniți (87 de dolari) la 190.000 de riali (127 de dolari), în timp ce costul mediu al unui metru de sticlă pentru ferestre a urcat de la 90.000 de riali (60 de dolari) la 130.000 de riali (87 de dolari).
Situația lui Fuad acasă este disperată. Bazându-se în întregime pe salarii zilnice, dar neavând de lucru, nu poate asigura necesitățile de bază pentru familia sa. S-a gândit să găsească o altă slujbă, dar îi lipsește experiența profesională în alte domenii. Într-o încercare disperată de a găsi de lucru, și-a redus salariul zilnic de la 25.000 de riali yemeniți (17 dolari) la 20.000 de riali (13 dolari).
Un oficial de la Compania Petrolieră Yemenită din Aden a declarat pentru agenția de știri Reuters în luna mai că creșterea prețului motorinei a fost cauzată de înrăutățirea crizei de aprovizionare și de creșterea prețurilor globale la combustibili, determinate de tensiunile regionale și de închiderea Strâmtorii Hormuz, alături de costurile crescute de transport și asigurare maritimă. Oficialul a menționat că măsura este temporară și va rămâne în vigoare până la sfârșitul crizei și revenirea la normal.
Wafeeq Saleh, director executiv al Centrului Taiz pentru Studii Yemenito-Golfice, a explicat că economia Yemenului este deosebit de susceptibilă la șocurile economice externe. „Orice perturbări pe piețele globale de mărfuri afectează direct piața locală, deoarece [Yemenul] importă aproape 90% din necesități”, a declarat Saleh pentru Al Jazeera. „În consecință, creșterea locală a prețurilor mărfurilor și combustibililor este un rezultat natural al prețurilor globale în creștere, tensiunilor de transport în Strâmtoarea Hormuz, precum și al creșterii primelor de asigurare maritimă și a tarifelor de transport.”
În zonele controlate de rebelii houthi din Yemen, inclusiv capitala Sanaa, nu a avut loc încă o creștere bruscă a prețurilor la combustibili și, prin urmare, niciun impact asupra industriei construcțiilor – deocamdată. Războiul din Yemen a înrădăcinat două structuri economice separate în țară, cu banca centrală bifurcată între Aden și Sanaa și două cursuri de schimb diferite pentru rialul yemenit. Gruparea houthi se confruntă deja cu furia populară din cauza economiei slabe, pe măsură ce devine tot mai izolată regional și internațional. Gruparea a evitat până acum o creștere a prețului combustibililor, 20 de litri de motorină costând 9.500 de riali yemeniți, ceea ce, la cursul de schimb stabilit la Sanaa, este echivalentul a aproximativ 18 dolari.
„[Houthi] ar putea avea un inventar suficient din lunile precedente, motiv pentru care piața locală nu a fost afectată”, a spus Saleh. „Cu toate acestea, impactul va apărea în perioada următoare, când importurile se vor face la noul preț.” Acțiunile houthiilor pro-iranieni au contribuit ele însele la creșterea prețurilor globale ale petrolului. După ce au stat deoparte în primele luni ale războiului din Iran, houthiii au început recent atacuri împotriva navelor saudite care treceau prin Marea Roșie, după ce guvernul yemenit și coaliția condusă de Arabia Saudită care îl sprijină au refuzat să permită unui avion din Iran să aterizeze la Sanaa. Atacurile houthi înseamnă că transportul petrolului din Golf este acum perturbat atât în Strâmtoarea Hormuz, cât și în Marea Roșie și au contribuit la depășirea pragului de 100 de dolari pe baril pentru prima dată din mai.
Lutf Zuraiqi, în vârstă de 58 de ani, economisise niște bani pentru a-și construi o casă, dar creșterea dramatică a costurilor materialelor de construcție l-a forțat să oprească proiectul până când „lucrurile se vor îmbunătăți”. „Creșterile de preț nu sunt o noutate în Yemen, dar cred că această creștere actuală este regională. Cred că, de îndată ce războiul regional se va încheia, materialele de construcție vor reveni la prețurile lor vechi”, a declarat Zuraiqi pentru Al Jazeera. Zuraiqi urmărește zilnic știrile despre războiul din Iran, deoarece sfârșitul acestuia ar însemna costuri mai mici pentru materiale și șansa de a relua construcția casei sale planificate. „Guvernul a promis că prețurile vor scădea după încheierea războiului [SUA-Iran]”, a spus el. „Așa că de data asta aleg să-i cred și sper că voi reuși să-mi termin casa.”
Mohammed Jameel, pe de altă parte, nu a urmărit știrile – dar antreprenorul în construcții a urmărit în schimb prețurile materialelor de construcție. La 59 de ani, el crede că, pe baza experienței sale, odată ce prețul materialelor crește, nu mai scade niciodată. „Lucrez în construcții de peste patru decenii acum și, pe toată această perioadă, prețurile materialelor de construcție au crescut constant”, a spus Jameel. „Nu am asistat niciodată la o scădere a prețurilor. Așa că îi sfătuiesc pe cei care și-au oprit construcția să reia, pentru că astăzi este întotdeauna mai bine decât mâine.” Jameel a spus că a fost forțat să-și reducă tarifele și să taie marjele de profit la contractele mari pentru a păstra ceva de lucru. „Experiența mea îmi spune că este normal ca proprietarii de case și proiecte să oprească lucrul până când se adaptează la noile prețuri”, a adăugat el. „Dar, în cele din urmă, salariile muncitorilor în construcții vor crește, iar costul total al construcției va crește.” Jameel simte pentru soarta muncitorilor în construcții, dar consideră aceasta o fază temporară și crede că suferința se va atenua odată ce lucrul va reîncepe. „Suntem cu toții în aceeași barcă, nu doar muncitorii cu salarii zilnice”, a spus el. „Dar sperăm că lucrurile se vor îmbunătăți.”
De ce este important:
Acest articol evidențiază modul în care conflictele regionale, cum ar fi războiul SUA-Israel-Iran, au efecte devastatoare asupra economiilor fragile, cum este cea a Yemenului. Creșterea prețurilor la combustibili nu doar că paralizează sectorul construcțiilor, dar afectează direct viața a mii de muncitori zilieri și familiile lor, care depind de aceste locuri de muncă pentru supraviețuire. În plus, arată cum două economii paralele (controlate de guvern și de houthi) reacționează diferit la aceleași șocuri externe, iar deciziile politice și militare ale houthiilor agravează și mai mult criza globală a petrolului. Povestea lui Fuad, Lutf și Mohammed ilustrează lupta zilnică a oamenilor obișnuiți prinși între războaie și inflație, subliniind nevoia urgentă de pace și stabilitate regională.
