Asociația Internațională de Transport Aerian (IATA), care reprezintă peste 370 de companii aeriene, acoperind aproximativ 85% din traficul aerian global, a publicat duminică un raport anual îngrijorător. Conform acestuia, profitul net al sectorului pentru 2026 este estimat la doar 23 de miliarde de dolari, cu mult sub proiecția anterioară de aproximativ 41 de miliarde de dolari și în scădere de la 45 de miliarde de dolari în 2025. IATA a descris această marjă de profit drept „cel mai slab rezultat de la anii COVID”.
Prețul pe galon (3,78 litri) de combustibil pentru avioane a crescut cu 1,81 dolari față de aceeași perioadă a anului trecut, ajungând la 4,11 dolari. Această creștere dramatică a costurilor se reflectă direct în prețurile biletelor de avion. Conform Biroului de Statistică a Muncii din cadrul Departamentului Muncii al SUA, tarifele aeriene au crescut cu 5,5% de la începutul războiului – 2,7% în martie și încă 2,8% în aprilie – pe fondul presiunilor asupra aprovizionării cu combustibil pentru avioane.
„Disponibilitatea combustibilului pentru avioane este amenințată, iar prețul s-a dublat aproximativ de la sfârșitul lunii februarie”, a declarat IATA în raportul său. Această situație pune o presiune imensă asupra companiilor aeriene, în special asupra celor low-cost, care operează cu marje de profit foarte mici. Un exemplu dramatic este Spirit Airlines, un transportator low-cost care și-a încetat operațiunile la începutul lunii mai, după trei decenii de activitate. În documentele depuse la instanță, compania a atribuit colapsul său creșterii vertiginoase a prețurilor la combustibil.
Chiar și marile companii aeriene resimt presiunea. Scott Kirby, CEO-ul United Airlines, a declarat în aprilie că compania va trebui să majoreze prețurile cu până la 20% din cauza costurilor în creștere. Săptămâna trecută, American Airlines a anunțat că va suspenda temporar unele zboruri pe fondul prețurilor exorbitante. Rutele afectate includ mai multe servicii transcontinentale, precum Charlotte-Sacramento și Los Angeles-Pittsburgh.
Conflictul dintre SUA și Israel, pe de o parte, și Iran, pe de altă parte, a forțat marile companii aeriene globale să își redirecționeze zborurile în jurul spațiului aerian închis sau restricționat, ceea ce a dus la un consum suplimentar de combustibil și a tensionat o capacitate deja limitată. Transportatorii globali, în special cei europeni, se confruntau deja cu presiuni pe rutele către Asia din cauza închiderii spațiului aerian rus, pe fondul războiului din Ucraina.
IATA estimează că factura totală la combustibil a companiilor aeriene va crește la aproximativ 350 de miliarde de dolari în acest an, de la aproximativ 252 de miliarde de dolari în 2025, combustibilul reprezentând aproape o treime din costurile operaționale. Această creștere are un impact direct asupra prețurilor biletelor și asupra profitabilității întregului sector.
Pe Wall Street, majoritatea marilor companii aeriene americane erau în scădere în tranzacțiile de la jumătatea zilei. Delta Air Lines a scăzut cu 0,8%, United cu 0,35%, JetBlue cu peste 1%, iar Southwest cu 0,9%. American Airlines, însă, a crescut cu 1,4% de la deschiderea pieței.
În ciuda creșterii prețurilor la combustibil, zborurile interne sunt încă rezervate pentru sezonul estival aglomerat din SUA. Asociația Americană de Automobile a prognozat o creștere a călătoriilor interne în weekendul Zilei Memoriale (23-25 mai), considerat începutul neoficial al verii. Grupul estimează că 3,6 milioane de călători vor folosi zboruri interne.
În același timp, prețurile petrolului au crescut cu peste 5% în timpul tranzacțiilor asiatice de luni, iar prețurile țițeiului au sărit cu aproape 2% după reluarea atacurilor israeliene asupra Iranului și a atacurilor asupra Libanului, care au redus speranțele unei încheieri iminente a războiului mai amplu. Aceste creșteri s-au atenuat în timpul dimineții americane, după ce forțele armate iraniene au anunțat încheierea operațiunilor militare împotriva Israelului, dar au avertizat cu un răspuns dacă acesta va relua atacurile asupra Libanului sau a teritoriului său.
Aurul, considerat de obicei o investiție sigură în perioade de incertitudine economică, a revenit de la minimele sesiunii, pe fondul perspectivelor unui posibil armistițiu. Aurul spot s-a stabilizat la 4.331,69 dolari pe uncie, după ce a atins cel mai scăzut nivel de la 23 martie, de 4.268,39 dolari.
De ce este important:
Această criză a costurilor cu combustibilul nu afectează doar profiturile companiilor aeriene, ci are un impact direct asupra buzunarului fiecărui pasager. Creșterea prețurilor biletelor de avion, combinată cu posibilele întreruperi ale rutelor și falimentele unor transportatori low-cost, va face călătoriile aeriene mai puțin accesibile pentru milioane de oameni. În plus, tensiunile geopolitice din Orientul Mijlociu și instabilitatea pieței energetice globale subliniază fragilitatea economiei mondiale și riscurile la care sunt expuse sectoarele cheie, precum aviația. Această situație ar putea accelera tranziția către surse alternative de energie și ar putea redefini peisajul competiției în industria aeriană, favorizând companiile mai mari și mai eficiente, în detrimentul celor mici.
