„O serie de factori au temperat optimismul inițial, deși indicatorii arată că există încă oportunități semnificative înainte”, a declarat Rosanna Maietta, președinta AHLA. „Pentru a valorifica pe deplin acest potențial, SUA și FIFA trebuie să asigure o experiență primitoare și fără probleme pentru călătorii internaționali.”
Statele Unite găzduiesc turneul alături de Mexic și Canada, primul meci urmând să aibă loc pe 11 iunie în Ciudad de Mexico, iar finala pe 19 iulie în New Jersey. Președintele american Donald Trump a lăudat frevent statutul de gazdă al țării, dar în același timp a lansat o campanie amplă de restricționare a vizelor pentru vizitatori. Administrația Trump a asigurat FIFA că deținătorii de bilete vor primi facilități pentru obținerea vizelor, dar fiecare solicitant va fi supus unor verificări riguroase.
Grupurile de fani și-au exprimat, de asemenea, îngrijorarea cu privire la prețurile ridicate ale biletelor și la speculațiile de pe piața secundară, precum și la costurile de transport asociate participării la meciuri. Sondajul AHLA, intitulat „Perspective hoteliere pentru Cupa Mondială FIFA 2026”, pictează un tablou sumbru pentru industrie. În Kansas City, rezervările sunt atât de mult sub așteptări încât au scăzut sub nivelurile normale pentru lunile iunie și iulie. În Boston, Philadelphia, San Francisco și Seattle, mulți respondenți au descris turneul drept „un non-eveniment”, potrivit raportului.
Hotelierii au raportat, de asemenea, că rezervările masive făcute de FIFA, dintre care multe au fost ulterior anulate, „au creat un semnal artificial de cerere timpurie”. Această situație reflectă o problemă mai amplă: încrederea în capacitatea SUA de a gestiona un eveniment de o asemenea anvergură este zdruncinată de politicile restrictive de imigrare și de incertitudinile geopolitice.
Pe de altă parte, există voci care spun că este încă devreme și că rezervările de ultim moment ar putea schimba datele. Cu toate acestea, datele actuale sunt îngrijorătoare pentru o industrie care a investit masiv în pregătiri. Orașele gazdă au cheltuit miliarde de dolari pentru modernizarea infrastructurii, iar hotelurile au făcut rezervări de personal și au crescut tarifele în așteptarea unui val de turiști. Acum, se tem că vor rămâne cu camere goale.
Un alt factor este creșterea prețurilor la transportul aerian intern și internațional, care descurajează călătoriile. De asemenea, incertitudinile legate de politica externă a SUA – inclusiv tensiunile cu Iranul și războiul din Ucraina – îi fac pe mulți fani să ezite. În plus, campania agresivă a lui Trump împotriva imigrației ilegale a creat un climat de teamă chiar și pentru turiștii legali.
Pentru a salva situația, AHLA face apel la FIFA și la guvernul american să colaboreze pentru a simplifica procesul de obținere a vizelor și pentru a promova mesaje de bun venit. „Trebuie să arătăm lumii că SUA sunt deschise și primitoare”, a subliniat Maietta.
În concluzie, Cupa Mondială din 2026 ar fi trebuit să fie un prilej de sărbătoare și de impuls economic pentru SUA. În schimb, rezervările slabe la hoteluri trasează un semnal de alarmă: dacă nu se iau măsuri urgente, turneul ar putea fi un eșec financiar pentru industria ospitalității. Rămâne de văzut dacă ultimele săptămâni vor aduce o revenire sau dacă previziunile sumbre se vor adeveri.
De ce este important:
Acest articol evidențiază modul în care politicile interne și percepțiile internaționale pot afecta evenimente globale majore, cu impact direct asupra economiei locale și a imaginii unei țări. Rezervările slabe la hoteluri nu sunt doar o problemă a industriei turistice, ci un indicator al încrederii globale în SUA ca destinație sigură și primitoare. În contextul unei competiții sportive de anvergură precum Cupa Mondială, aceste semnale pot influența deciziile viitoare ale organizatorilor și ale fanilor, dar și relațiile diplomatice și comerciale dintre state.
