Temperaturile din august depășesc adesea 43 de grade Celsius, dar nici arșița toridă, nici distanțele uriașe nu îi opresc pe credincioși. Mulți pelerini irakieni și iranieni aleg să meargă pe jos sute de kilometri, parcurgând drumuri care leagă orașele de Karbala, într-un act de devoțiune și sacrificiu personal. Această călătorie, care poate dura zile întregi, este considerată una dintre cele mai importante manifestări de credință din lumea șiită.
Am ajuns la Karbala în miezul acestui eveniment, iar atmosfera este una paradoxală. Deși pelerinajul comemorează o tragedie – uciderea imamului Hussein în bătălia de la Karbala din anul 680 – în afara sanctuarelor, aerul este aproape sărbătoresc. Străzile sunt pline de oameni, iar imaginile imamului Hussein, cu o expresie profundă și melancolică, sunt omniprezente. Le găsești peste tot, de la tablouri agățate pe pereți până la suveniruri vândute de comercianți ambulanți.
Un aspect care mi-a atras atenția anul acesta a fost numărul neobișnuit de mare de portrete ale ayatollahului Ali Khamenei, fostul lider suprem al Iranului, ucis de Statele Unite în februarie și considerat martir în Iran. Prezența acestor portrete subliniază legătura profundă dintre pelerinaj și contextul politic actual, dar și influența Iranului în regiune. Cu toate acestea, atmosfera pelerinajului este una profund necomercială, iar generozitatea localnicilor este copleșitoare.
Încă din săptămânile premergătoare evenimentului, zona sanctuarelor și drumurile care duc spre Karbala sunt presărate cu corturi de ospitalitate. Aici, voluntari gătesc și împart mâncare gratuită tuturor celor care trec – de la tocănițe de fasole până la pui la grătar. Este aproape imposibil să mergi pe stradă fără să primești ceva de mâncare sau apă. Oamenii își deschid casele pentru pelerini, oferindu-le adăpost pe durata călătoriei. Acest sentiment puternic de comunitate, recreat în fiecare an, este ceea ce face din Arbaeen o experiență unică, dincolo de dimensiunea religioasă.
Pelerinajul de la Arbaeen nu este doar un act de credință, ci și o demonstrație de solidaritate și unitate. Milioane de oameni, indiferent de naționalitate, etnie sau statut social, se adună pentru a onora memoria imamului Hussein, care a murit luptând pentru dreptate și împotriva tiraniei. Această semnificație profundă rezonează puternic în rândul șiiților, dar și în întreaga lume islamică.
Pentru cei care nu au participat niciodată, este greu de descris amploarea acestui eveniment. Karbala, un oraș relativ mic, devine pentru câteva săptămâni un adevărat centru al lumii. Aeroporturile din Irak sunt luate cu asalt, iar pelerinii sosesc din toate colțurile globului – din Iran, Pakistan, India, Liban, Azerbaidjan, dar și din comunități șiite din Europa și America. Fiecare dintre ei aduce cu sine o poveste, o speranță și o dorință de a fi parte din această comemorare colectivă.
Unul dintre momentele cele mai emoționante este apropierea de sanctuarul imamului Hussein, unde pelerinii își exprimă durerea și devoțiunea prin lacrimi și rugăciuni. În ciuda căldurii sufocante și a aglomerației, ordinea este impresionantă, iar voluntarii se asigură că nimeni nu rămâne fără apă sau hrană. Este o lecție de umanitate și altruism, care contrastează puternic cu imaginea adesea negativă a Orientului Mijlociu din mass-media occidentală.
Arbaeen este, de asemenea, un prilej de reflecție asupra istoriei și a lecțiilor sale. Uciderea imamului Hussein a fost un moment de cotitură în islamul șiit, iar comemorarea sa anuală reînnoiește angajamentul față de valorile pentru care a luptat: dreptate, egalitate și rezistență în fața opresiunii. Aceste idealuri transcend granițele religioase și au o relevanță universală.
În timp ce părăseam Karbala, am realizat că acest pelerinaj nu este doar despre trecut, ci și despre prezent și viitor. Este o manifestare a identității șiite, dar și o punte de legătură între culturi și comunități. Într-o lume tot mai divizată, Arbaeen demonstrează că solidaritatea și ospitalitatea pot depăși orice barieră. Este un exemplu viu de cum credința poate aduce oamenii împreună, chiar și în cele mai dificile condiții.
De ce este important:
Acest pelerinaj masiv, care reunește peste 20 de milioane de oameni, nu este doar un eveniment religios, ci și un fenomen social și politic de o importanță uriașă. El subliniază coeziunea comunității șiite la nivel global, dar și influența Iranului în regiune, vizibilă prin portretele ayatollahului Khamenei. În plus, Arbaeen oferă o perspectivă diferită asupra Irakului și a Orientului Mijlociu, evidențiind ospitalitatea și generozitatea localnicilor, într-o zonă adesea asociată cu conflicte. Înțelegerea acestui eveniment este esențială pentru a aprecia complexitatea și diversitatea lumii musulmane, dar și pentru a recunoaște puterea credinței de a mobiliza milioane de oameni într-un act de comemorare și solidaritate.
