„Americanii, dacă garantează că nu vor insulta instituțiile noastre militare și Gardienii Revoluției, vom merge”, a spus Taj, referindu-se la participarea echipei naționale la turneul final. „Dacă oferă o astfel de garanție, că un incident precum cel din Canada nu se va repeta și că ne asigură acest lucru, vom merge”, a adăugat el.
Incidentul la care face referire Taj a avut loc săptămâna trecută, când o delegație a FFIRI, inclusiv el însuși, a fost întoarsă din drum la Aeroportul Pearson din Toronto, deși deținea vize valabile. Motivul: „comportamentul inacceptabil al oficialilor de imigrare” și o „insultă la adresa unuia dintre cele mai onorabile organe ale forțelor armate ale națiunii iraniene”, potrivit unui comunicat al federației. Canada a inclus IRGC pe lista organizațiilor teroriste încă din 2024, iar guvernul canadian a declarat că Taj a fost refuzat din cauza presupuselor sale legături cu această structură. „Ofițerii IRGC sunt inadmisibili în Canada și nu au ce căuta în țara noastră”, a spus guvernul de la Ottawa.
Taj, care a vorbit de la Teheran, urmează să se întâlnească luna aceasta cu președintele FIFA, Gianni Infantino, și cu secretarul general, Mattias Grafstrom, la sediul organizației din Zurich. Scopul principal al întâlnirii este obținerea unor garanții că echipa iraniană și oficialii însoțitori nu se vor confrunta cu restricții de intrare sau cu „lipsă de respect”, în special față de instituțiile de stat iraniene. „Avem nevoie de o garanție acolo, pentru călătoria noastră, că nu au dreptul să insulte simbolurile sistemului nostru – în special Gardienii Revoluției Islamice”, a subliniat Taj. „Este ceva la care trebuie să acorde o atenție serioasă. Dacă există o astfel de garanție și responsabilitatea este asumată clar, atunci un incident precum cel din Canada nu se va mai repeta.”
Pregătirile pentru Cupa Mondială sunt în plină desfășurare, iar oficialii au stabilit un program riguros: cantonamente în Iran și în Turcia vecină, înainte de deplasarea în SUA în iunie. Lotul va pleca luni în Turcia pentru ultima etapă de pregătire, urmând ca apoi să zboare spre Statele Unite. „Melli” – cum este cunoscută echipa națională a Iranului – își va începe campania pe 15 iunie la Los Angeles, împotriva Noii Zeelande, apoi va întâlni Belgia pe 21 iunie, pe același stadion, și va încheia faza grupelor împotriva Egiptului pe 26 iunie, la Seattle.
Taj a insistat că Iranul și-a câștigat dreptul de a juca la Cupa Mondială, fiind una dintre primele echipe calificate. „Mergem la Cupa Mondială pentru că ne-am calificat. Gazda noastră este FIFA, nu domnul Trump sau America”, a spus el, făcând referire la faptul că turneul este organizat de forul mondial, nu de o țară anume.
Contextul geopolitic este extrem de încărcat. În ultimele luni, Iranul a fost ținta unor atacuri americano-israeliene care, potrivit Ministerului Sănătății, s-au soldat cu cel puțin 3.468 de morți și peste 26.500 de răniți, inclusiv 4.000 de femei și 1.621 de copii. Ca răspuns, forțele iraniene au lansat atacuri asupra unor țări din Orientul Mijlociu unde sunt desfășurate trupe americane, precum și asupra Israelului. În acest climat, cerința lui Taj nu este doar una sportivă, ci și una politică, menită să protejeze demnitatea națională și să evite umilințele diplomatice.
Deși FIFA a promis că va asigura un cadru corect pentru toate echipele, rămâne de văzut dacă va putea sau va dori să ofere garanții explicite privind comportamentul autorităților americane față de simbolurile iraniene. Până atunci, Iranul își continuă pregătirile, iar ochii lumii sunt ațintiți asupra acestui caz care îmbină fotbalul cu politica internațională.
De ce este important:
Această situație evidențiază modul în care sportul devine o arenă a confruntărilor diplomatice și a tensiunilor geopolitice. Cerința Iranului de a nu fi insultată Garda Revoluționară în timpul Cupei Mondiale reflectă nu doar o problemă de imagine, ci și o încercare de a impune respect față de instituțiile sale într-un context internațional ostil. Decizia FIFA și a SUA de a accepta sau nu aceste garanții va stabili un precedent important pentru viitoarele evenimente sportive globale, unde securitatea și demnitatea națională se intersectează cu spiritul competiției.
