„Nu cred că este corect să se folosească sau să se abuzeze de dreptul tuturor fotbaliștilor din lume de a participa”, a declarat veteranul politician palestinian pentru Associated Press. Echipa palestiniană nu s-a calificat la Cupa Mondială, dar FIFA invită de obicei șefii asociațiilor de fotbal din întreaga lume la eveniment o dată la patru ani, pe care îl prezintă ca pe o celebrare a unității globale. „Toată lumea va fi binevenită în Canada, Mexic și Statele Unite pentru Cupa Mondială FIFA de anul viitor. Exact pentru asta lucrăm”, spunea președintele FIFA, Gianni Infantino, anul trecut.
Cu toate acestea, Statele Unite au refuzat intrarea unor delegați dintr-o serie de țări, inclusiv un arbitru din Somalia și un fotograf care călătorea cu echipa Irakului. Infantino a declarat săptămâna aceasta că FIFA a încercat să rezolve problemele legate de vize, dar nu poate anula deciziile guvernului american. „Trebuie să respectăm că nu suntem regii lumii care pot domina guvernele și forțele de poliție”, le-a spus el jurnaliștilor miercuri.
Departamentul de Stat al SUA nu a făcut niciun comentariu imediat cu privire la viza lui Rajoub, dar anul trecut a implementat restricții noi pentru deținătorii de pașapoarte palestiniene, inclusiv pentru oricine a fost angajat al Autorității Palestiniene. A revocat o viză care îi permitea președintelui palestinian Mahmoud Abbas să călătorească la Adunarea Generală a Națiunilor Unite în septembrie anul trecut.
Rajoub și alți oficiali palestinieni din fotbal susțin de mult timp că Israelul încalcă statutele FIFA permițând echipelor din coloniile din Cisiordania ocupată să joace în liga națională a Israelului. Ei au făcut presiuni asupra FIFA pentru a sancționa Israelul, evidențiind restricțiile privind mișcarea jucătorilor palestinieni și modul în care războiul genocid al Israelului din Gaza a deteriorat sau distrus 80% din facilitățile sportive și a ucis cel puțin 565 de jucători acolo, potrivit asociației. Luna trecută, Rajoub a refuzat să dea mâna cu șeful federației de fotbal a Israelului la cererea lui Infantino, deoarece a spus că gestul nu ar vindeca rănile, ci ar spăla imaginea Israelului.
Rajoub a subliniat că atunci când Rusia a găzduit Cupa Mondială din 2018, nu a implementat restricții similare de viză pentru persoanele invitate la turneu. Această comparație scoate la iveală ipocrizia și dublul standard al marilor puteri, care predică unitatea și fair-play-ul, dar aplică reguli discriminatorii atunci când vine vorba de palestinieni.
De ce este important:
Acest caz nu este doar despre un oficial sportiv căruia i se refuză o viză. Este un simbol al modului în care palestinienii sunt excluși sistematic de la evenimente globale, chiar și atunci când acestea sunt promovate ca fiind deschise și incluzive. Refuzul de a acorda viza lui Rajoub, liderul fotbalului palestinian, trimite un mesaj clar: Palestina nu este binevenită pe scena internațională, iar drepturile sale sunt ignorate. În plus, această situație evidențiază complicitatea tacită a FIFA și a altor organizații internaționale care, deși declară că susțin unitatea, nu fac suficient pentru a contesta politicile discriminatorii ale statelor gazdă. Pentru palestinieni, sportul nu este doar o joacă; este o platformă de rezistență și de afirmare a identității. Blocarea accesului lor la Cupa Mondială este o lovitură dată speranțelor lor de a fi tratați ca egali în comunitatea internațională.
