Seniorii se alătură luptei pentru imigrație: protejarea îngrijitorilor lor

Pe treptele Capitoliului din Washington, sub o ploaie măruntă de aprilie, un grup de seniori s-a adunat pentru a-și face auzită vocea. Nu protestau împotriva unei legi fiscale sau a tăierilor de pensii, ci pentru o cauză care le atinge direct viața de zi cu zi: protejarea îngrijitorilor imigranți cu statut de protecție temporară (TPS). La 82 de ani, Rita Siebenaler, o fostă profesoară și fiică de imigranți irlandezi, a devenit una dintre cele mai active voci ale acestei mișcări. „Pe măsură ce îmbătrânești, în ciuda obiceiurilor bune, corpul tău cedează”, a spus ea, înconjurată de câteva zeci de seniori în pelerine de ploaie, unii sprijinindu-se în cadrele lor de mers. „O parte din ajutor vine, desigur, de la familii. Dar adesea, acest ajutor vine de la îngrijitori.”Siebenaler locuiește într-o facilitate de viață independentă din nordul Virginiei, parte a organizației non-profit Goodwin Living. Soțul ei, un specialist în Rusia al Armatei, și-a petrecut ultimele zile în secția de Alzheimer de alături. „A avut îngrijitori din Ghana, Sierra Leone, Haiti”, își amintește ea. „Și i-au oferit o îngrijire plină de tandrețe.” Printre aceștia se numărau și persoane cu statut de protecție temporară (TPS), o desemnare specială acordată imigranților deja prezenți în SUA ale căror țări de origine sunt considerate de guvernul federal ca fiind nesigure pentru întoarcere. Cei cu TPS pot rămâne și lucra în țară, dar nu este o cale către rezidența permanentă sau cetățenie.Acum, în timp ce Curtea Supremă a SUA analizează un caz cu consecințe potențiale pentru peste un milion de deținători de TPS – al căror statut a fost sau este pe cale să fie revocat de administrația Trump – Siebenaler și-a găsit vocea. „Acest lucru are un impact enorm asupra seniorilor americani”, spune ea. „Sute de mii împlinesc 65 de ani în fiecare an. Cine va avea grijă de ei?”### Contextul cazului de la Curtea SupremăMiercuri, Curtea Supremă a ascultat argumentele privind dacă administrația Trump a încheiat în mod necorespunzător TPS pentru peste 300.000 de haitieni și 6.000 de sirieni. TPS a fost acordat pentru prima dată haitienilor aflați deja legal în SUA în 2010, după ce un cutremur a lăsat țara în ruine, și sirienilor în 2012, din cauza conflictului armat din războiul civil. Desemnările au fost reînnoite de mai multe ori de atunci. Administrația Trump a susținut că TPS ar trebui să fie temporar, nu un program de amnistie de facto. În anularea TPS, fostul secretar pentru Securitate Internă, Kristi Noem, a invocat îmbunătățirea condițiilor într-o serie de țări, inclusiv Haiti, în ciuda avertismentelor continue ale Departamentului de Stat privind amenințările persistente.Judecătorii – a căror vârstă medie este de 65 de ani – cântăresc dacă administrația a urmat procedurile corecte atunci când a încheiat TPS pentru haitieni și sirieni. Siebenaler speră că vor lua în considerare și costul uman al forțării plecării unor lucrători valoroși. Peste 20.000 de deținători haitieni de TPS lucrează ca asistenți medicali sau îngrijitori, potrivit grupului de advocacy pentru imigrație FWD.us. La nivel național, mai mult de un sfert dintre asistenții medicali la domiciliu, îngrijitorii personali și asistenții medicali sunt imigranți – iar ponderea lor este în creștere, conform PHI, o organizație de cercetare și advocacy.### Seniorii devin activiștiÎn fața Capitoliului, Siebenaler a fost însoțită de congresmena Ayanna Pressley, democrată din Massachusetts, care la începutul lunii a promovat adoptarea unui proiect de lege pentru prelungirea TPS pentru haitieni cu trei ani. Acum, proiectul de lege merge în Senat, unde se confruntă cu șanse reduse, având în vedere că republicanii dețin 53 de locuri și sunt necesare 60 de voturi pentru adoptare. „Sunt îngrijorată. Sunt anxioasă. Sper ca judecătorii să se bazeze pe cele mai bune precedente legale și să facă ceva cu adevărat grozav pentru lucrătorii noștri cu statut de protecție temporară”, a spus ea. „Voi spune o rugăciune.”Pentru seniorii prezenți, aceasta nu este doar o problemă de imigrație, ci una de supraviețuire. Populația SUA îmbătrânește rapid: se estimează că până în 2030, toți baby boomerii vor avea peste 65 de ani, iar numărul celor care necesită îngrijire pe termen lung va exploda. Potrivit PHI, SUA va trebui să ocupe aproape 10 milioane de locuri de muncă în domeniul îngrijirii în următorul deceniu. În acest context, Siebenaler nu vede logica în reducerea forței de muncă. „Avem nevoie de ei”, spune ea.### Impactul direct asupra comunitățilorGoodwin Living, unde 40% din personal sunt imigranți, a fost deja nevoită să concedieze unii lucrători. Patru angajați haitieni din bucătărie și-au pierdut autorizația de muncă după ce administrația Trump a anulat anul trecut un program de eliberare condiționată umanitară. „Bucătăria noastră servește o mie de mese pe zi. Și dintr-o dată, am pierdut doi bucătari haitieni și doi muncitori utilitari din bucătărie”, spune Siebenaler. „A avut un impact real.” Alți trei deținători de TPS din El Salvador și-au pierdut, de asemenea, autorizația de muncă, potrivit Goodwin Living. Plecările au semănat anxietate în restul forței de muncă.Siebenaler, care a fost profesoară de engleză pentru imigranți, subliniază că cei atrași de munca de îngrijire pe termen lung provin adesea din culturi unde bătrânii sunt venerați, iar îngrijirea este văzută ca o ocupație nobilă. „Au fost deja verificați și au permise de muncă, și ar trebui să li se permită să continue”, insistă ea.### O luptă care transcende partideleDeși cazul de la Curtea Supremă are implicații juridice profunde, seniorii precum Siebenaler aduc o perspectivă umană care adesea lipsește din dezbaterile politice. „Nu este vorba doar de imigrație”, spune ea. „Este vorba despre demnitatea persoanelor în vârstă și despre recunoașterea faptului că îngrijitorii imigranți sunt o parte esențială a societății noastre.” În timp ce judecătorii deliberează, ea și colegii ei seniori continuă să facă lobby, să scrie scrisori și să vorbească în public. „Nu putem permite ca frica și politica să distrugă viețile oamenilor care au grijă de noi”, conchide ea.### De ce este important:Acest articol evidențiază o intersecție crucială între îmbătrânirea populației și politicile de imigrație. Pe măsură ce SUA se confruntă cu o criză a îngrijirii pe termen lung, imigranții cu statut temporar – inclusiv cei cu TPS – joacă un rol vital în îngrijirea seniorilor. Decizia Curții Supreme nu va afecta doar sute de mii de lucrători, ci și milioane de americani în vârstă care depind de ei. Povestea Ritei Siebenaler și a colegilor săi arată că lupta pentru drepturile imigranților nu este doar o problemă a comunităților imigrante, ci una care afectează direct calitatea vieții tuturor americanilor, în special a celor mai vulnerabili dintre noi.