Startupul, fondat în 2021, a atras deja atenția unor nume grele din industrie. Printre investitori se numără DVx Ventures, condus de fostul președinte Tesla, Jon McNeill, dar și distribuitorul de anvelope U.S. AutoForce, creditorul auto Westlake Financial, precum și fondurile de early-stage Costanoa Ventures, Rebellion Ventures și BrightCap Ventures. Faptul că o personalitate precum Sandberg se implică direct într-o astfel de tehnologie spune multe despre potențialul pe care îl vede în acest domeniu.
„Cele mai mari companii de tehnologie sunt construite prin transformarea unor industrii masive, esențiale și pregătite pentru schimbare”, a declarat Sandberg pentru TechCrunch. „Starea vehiculelor influențează decizii de miliarde de dolari în fiecare an, dar datele rămân fragmentate. Acest lucru se schimbă. Credem că Self Inspection va construi sistemul de înregistrare de care industria auto are nevoie.”
Self Inspection nu este singurul startup care încearcă să modernizeze industria auto cu ajutorul AI. Alte companii, precum Toma și Flai, se concentrează pe îmbunătățirea comunicării dealerilor cu agenți vocali, iar BidBus permite dealerilor să liciteze pentru mașini second-hand. În schimb, UVeye a adoptat o abordare mai amplă, la nivel de infrastructură, pentru inspecțiile auto. Dar ceea ce diferențiază Self Inspection este simplitatea.
Practic, Self Inspection vinde un software către clienți precum Stellantis, iar acest software le permite acestora să trimită un link oricui are un smartphone, astfel încât să poată încărca fotografii ale mașinii. Aplicația ghidează utilizatorul pas cu pas, asigurându-se că întreaga mașină este acoperită. „Toată lumea are o cameră bună și știe să facă poze”, spunea CEO-ul Constantine Yaremtso anul trecut.
Odată ce fotografiile sunt încărcate, ele sunt comparate cu ceea ce Self Inspection numește „unul dintre cele mai mari seturi de date despre vehicule avariate” pentru a detecta prezența și gravitatea daunelor. Apoi, software-ul generează un raport detaliat de inspecție și o estimare a costurilor de reparație. „Livrăm un raport PDF complet detaliat, pe care în mod normal l-ai primi doar de la un service auto. Îți spune ce muncă trebuie făcută, cât costă, de câte piese ai nevoie și așa mai departe”, a explicat Yaremtso. El a adăugat că Self Inspection poate extrage și date de la computerul de bord OBD2 pentru informații și mai precise.
Până acum, startupul a realizat peste un milion de inspecții auto pentru flote de închirieri, companii de finanțare auto, licitații și marketplace-uri. Brațul financiar al Stellantis folosește deja platforma pentru inspecțiile vehiculelor corporative și la sfârșitul contractelor de leasing. Conform propriilor declarații, Self Inspection a ajutat clienții să economisească peste 80 de milioane de dolari și peste 300.000 de ore de muncă operațională.
Cu noua finanțare, compania intenționează să dezvolte mai multe produse, să atragă mai mulți clienți enterprise și să se extindă în Europa. Este o mișcare logică, având în vedere că piața europeană este una dintre cele mai mari pentru mașini second-hand și leasing, iar nevoia de inspecții rapide și precise este uriașă.
Ce înseamnă această investiție pentru piața auto? În primul rând, confirmă că inteligența artificială începe să pătrundă serios în zonele tradițional birocratice și manuale ale industriei. Inspecțiile auto au fost mult timp un proces subiectiv, bazat pe ochiul uman și pe experiența mecanicilor. Self Inspection demonstrează că un algoritm bine antrenat poate face aceeași treabă, poate chiar mai bine, și cu costuri mult mai mici.
În al doilea rând, implicarea lui Sheryl Sandberg – o figură care a părăsit Facebook după ani de controverse legate de confidențialitate și dezinformare – arată că ea caută proiecte cu impact practic, nu doar în social media. Investiția ei în Self Inspection este o declarație de încredere în tehnologia care rezolvă probleme reale, nu doar creează dependență digitală.
Desigur, rămân întrebări legate de acuratețea inspecțiilor AI în cazuri complexe, de daune ascunse sau de fraudă. Dar Self Inspection susține că setul său de date este suficient de mare pentru a acoperi majoritatea scenariilor. Și, pe măsură ce tot mai multe mașini sunt inspectate, algoritmul va deveni și mai precis.
De ce este important:
Această investiție marchează un punct de cotitură în digitalizarea industriei auto, una dintre cele mai mari și mai tradiționale industrii din lume. Self Inspection nu doar că simplifică un proces birocratic și costisitor, ci și democratizează accesul la inspecții de calitate, eliminând dependența de service-uri specializate. Pentru consumatori, asta înseamnă mai multă transparență la cumpărarea unei mașini second-hand. Pentru companii, înseamnă economii uriașe de timp și bani. Iar pentru Sheryl Sandberg, este o reîntoarcere în prim-planul inovației, de data aceasta într-un domeniu cu impact direct asupra buzunarelor oamenilor.
